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淑女一樣的舒服日子——發毛毯和襪子，暖暖和和的，也不會受潮，有黃油和煉｜乳吃，每週兩頓羊肉，每天一個雞蛋，水龍頭從不斷水，一點小毛小病小破皮都有藥治。哪怕只是屁股癢癢，或給馬蜂蜇了一下都可以要求治療，用不著害臊。也沒什麼活幹，就是來來回回沿主幹道行軍。部隊給那個喝牛奶長大的男孩的錢要比他父親掙的多得多。他父親在茶場給人跑腿，每天天不亮就背上一隻巨大的錐形簍子出門，簍子裡分成好幾格，翻山越嶺，太陽落山才能回來。簍子裡這時已塞滿了一層層的蔬菜和一隻活雞，雞不停地啄著蓋在上面的粗布；還有雞蛋、衛生紙、肥皂、髮夾和信紙，那些高貴的夫人會在紙箋上寫道：“親愛的女兒，這裡美極了，美得讓人覺得孤獨幾乎也是可以忍受的……”
於是他宣誓對女王效忠，開始了他的家族參與英國戰事長達一百多年的征程。
起初，那些徵兵時的許諾確實不假——基恩的曾祖父只需要行軍巡邏就可以了，他這樣滋潤地過了不少年，娶了個老婆，生了三個兒子。可後來他被派往美索布達米亞，土耳其人的子彈把他的心臟打成了篩子眼兒，他失血過多死在戰場上。為了讓這家人的收入不至受損，軍隊好心地招募了他的大兒子，那時他家那頭出名的水牛已經死去，新近入伍的這位身子骨有點單薄。印度籍士兵在緬甸、直布羅陀、埃及和義大利進行著殊死奮戰。
一九四三年，離他二十三歲生日還差兩個月，這個身體瘦弱計程車兵戰死在緬甸，他們正意志不堅地為保衛英國而同日本人作戰。他的弟弟隨之入伍，很快死在了義大利。他根本沒參加戰鬥，當時英國的主力部隊駐紮在佛羅倫薩郊外的一座別墅裡，他在為他們做杏子果醬。要六個檸檬加四茶杯糖。在一派毫無危險的義大利鄉村風光中，他攪拌著罐中的果肉，雉雞飛過橄欖樹和葡萄藤蔓，抵抗軍在樹林裡挖到了塊菌。這是一個讓人心曠神怡的春日，接著，炸彈扔了下來——
基恩很小的時候，某一天，在噶倫堡的汽車站，他們家族最後一個入伍軍人從長途車上下來，他缺了一根腳趾。沒有人記得他，最終，基恩父親的童年記憶復活了，認出了他，讓基恩喊他叔叔。他和基恩一家住在一起直到死去，但他們從不知道他曾去過哪裡，和哪些國家打過仗。對於他這一代人來說，遺忘要比記憶容易得多，在世界的任何一個角落都是如此。孩子們越是追問，他們忘記得就越多。有一次基恩問他：“叔叔，英國什麼樣？”
失落 第二十三章（2）
他說：“我不知道……”
“你怎麼會不知道呢？”
“我從來沒去過。”
在英國軍隊服役這麼多年卻從未去過英國！這怎麼可能？他們原以為他發達了，把他們都忘了，過著倫敦老爺式的日子……
那他都去過哪裡呢？
叔叔不願說。每隔四個星期，他會去趟郵局領取每月七英鎊的退休金。多數時候他就坐在摺疊椅上，面無表情，沉默不語，頭不時轉動一下，像向日葵似的，以一種智障者的堅持毫無目的地朝向太陽，他生命中唯一的目標只是要將臉的移動軌跡與日光的軌跡相吻合。
從那以後，他們家族開始靠教書為業。基恩的父親在大吉嶺旁邊的一所茶場學校裡教書。
故事就講到這裡。賽伊問道：“你父親呢？他什麼樣？”可她也沒追著問。畢竟她明白故事都是要結束的。
夜晚天氣已經轉涼，天黑得也早了。賽伊很遲才往回走，腳下磕磕絆絆地找著路，她在波特叔叔家門口停下借電筒。“那個帥小夥呢？”波特叔叔和卜提神父拿她逗樂。“天啊，那些尼泊爾小夥子，高高的顴骨，寬寬的肩膀，那手臂的肌肉！賽伊，他們能幹著呢，砍樹，搭籬笆，拎箱子……唔唔唔。”
賽伊總算走回了卓奧友，廚子正提著燈籠在門口等著。他裹著一層層的圍巾和毛衣，只露出皺巴巴的臉，眼睛氣鼓鼓地瞪著。“我等啊，等啊，等啊……天都這麼黑了，你還不回家！”他一搖一擺地走在前面，沿小路往房子走去，不時回過頭，嘴裡嘟嘟囔囔的，像個女人。
“你不要煩我了！”她說，平生第一次發覺家人和朋友真是纏人，而她已在愛情中找到了自由和空間。
失落 第二十四章（1）
甘地咖啡館裡總是燈光黯淡，這樣可以很好地掩藏汙垢。這裡遠離那個文化融合的時尚——山羊乳酪和羅勒薩莫薩三角餃，芒果瑪格麗特雞尾酒。這裡是最正宗的印度，大眾化的印度，可以點個全套，地鐵線上的某一站下來，甚至打個
