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“翁主,此齊非彼齊也!”劉嬿宛然,溫柔地糾正嬌嬌翁主:“漢之齊國,乃高皇帝封長子於齊地;齊悼惠王乃嬿之曾祖父。先秦之齊國,乃周天子領君。”
‘原來是不同時代的兩個國家啊!’女孩子們紛紛點頭,表示瞭解。
接下來,城陽王主又從大漆盒中取出好些金屬錢,有鏟形的,有直條的,還有環形的……鏽跡斑駁,奇形怪狀。王主嬿逐一介紹這些古錢:“此先秦趙國之趙刀,此乃周王畿之……”
貴女們被各式各樣的古錢幣激起了興趣,紛紛拿起來問東問西。待女孩子們看過玩過,興頭過去些了,城陽王主才問大家有沒有發現這些古錢的共同點?
‘共同點?’孩子們大眼瞪小眼。這些銅錢圓的、方的、長條的、矮矬的,各種古怪形狀都有。彼此間全然不像,哪來的共同點?
思量片刻,館陶長公主的女兒第一個發現了關鍵點:“傅,眾錢鹹‘金’。”
平度和竇綰馬上反應過來,頻頻點頭:‘對,就是這個。都是青銅鑄的。我怎麼沒想到?’
王主嬿含笑加以肯定,但隨後又跟了一句:“亦不盡然。”說著,劉嬿又開盒子掏出些什麼,放在平度等人面前。
那是一把——貝殼!
“貝?”平度公主疑惑不已,拿兩個放手心裡看看,皺起了小眉頭:‘這些貝殼沒什麼特別的,論形狀論顏色,遠不及金華殿自己母親處那些擺設用的海域彩貝漂亮。’
阿嬌和阿綰也是滿滿的不解:‘這些貝殼普普通通,有些還帶破損,恐怕就是扔地上都沒人願意彎腰去撿一下。’
“諸君不知,”劉嬿王主莞爾一笑,輕輕道:“上古三代之時無金,先民以‘貝’為錢。”
“上古?三代?”女孩子們這才知道,原來平淡無奇的貝殼也曾經是錢,而且是那個文人士大夫魂牽夢縈的傳說時代中的錢。
城陽劉嬿再次把手探入大盒子……
隨著師傅的動作,小貴女們都不自禁睜大了眼睛:‘怎麼?怎麼?還有?’
是還有,仍舊是貝殼。不對,不是貝殼,至少不全是貝殼——這物件只具貝殼之形,卻無貝殼之色。阿嬌伸手拈起一隻,在手中掂掂分量,篤定道:“此乃金……貝!”
平度公主和竇表姐也好奇地拿過一些,翻來覆去看新鮮。
“古時貝少,民常患不足用。”劉嬿慢悠悠地解說著:“因之,上古君王命匠人以金鑄貝,是為‘金貝’。”
‘因為貝殼少,就用青銅做貝殼來代替?貝殼那麼有價值?’聽了這話,女孩子們詫異連連,忽然發現現在和古代似乎倒過來了,當今是青銅比較值錢……
等學生們的議論平靜些,城陽王女垂眸一笑,還是那句:“然……亦不盡然。”
“?”三個小姐妹相顧,愕然:‘這就是說……還有?’
“啪,啪啪!”城陽王主輕輕擊掌。不一會兒,周女官領著兩個宮女進來。宮女們抬了只大方托盤,上面堆著許多小幅的麻料和絲織品:細麻、粗麻、苧麻……綢、緞、羅、絹、紈、紗……
料子一件件拿起,一樣一樣點指給小貴女們看,告訴名稱特徵適合做什麼衣裳;說到結尾,城陽王女劉嬿笑著提及:“公主,翁主,民間多以絲麻易物,是故‘帛’亦為錢。所謂‘財帛’之稱,如是!”
民間日常的交易額很小,為圖方便多是‘以物易物’。成匹的衣料因為攜帶方便容易貯藏等優點,是最常用的單位交易媒介之一。
‘是這樣呀……原來衣料也是錢!’三位小貴女這下大開眼界,她們之前從不知道麻布絲綢這些衣料除了做衣服穿外,還有這樣新奇重要的用途!
愉快欣賞大漢公主大漢翁主的大驚小怪,城陽王女劉嬿接過魯女奉上的瑪瑙杯淺抿一口;然後一面觀察杯體上優美的紋路,一面篤悠悠地說道:“尚……不盡然也……”
‘又是這句話,又是這句話!’小貴女們一陣譁然:‘難道說,還有?’
杯子還給魯女,劉嬿掀開漆盒接二連三拿出好幾個鼓鼓囊囊的小口袋。袋口開啟,裡面赫然放的竟是:粟米、糯米、綠豆、赤豆、小麥……
這回,小貴女們是徹底傻眼了:‘這不是開玩笑吧?這些……可都是吃的糧食啊!’
“傅,此乃……何意?”竇表姐小聲地問劉嬿王主。
城陽王女淺淺笑曰:“莊戶農人無錢幣多糧秣。因之以‘糧’易物,豈非便利?”莊稼人誰大老遠地跑去換銅錢使?需要什麼,拿口