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和議的斡旋
“庚子和議的時候,瓦德西的態度怎麼樣?”
“瓦德西經我幾度解釋,倒似乎已明瞭中國的內情。但克林德公使夫人態度卻是強硬得很,她提出很多苛厲的條件,要西太后償命,又要皇上道歉賠罪,那些都是辦不到的。那時主持和議的全權大臣是李鴻章,他也沒有辦法。我看如此情形,勢必造成僵局,便自告奮勇,託瓦德西介紹,去勸說克林德夫人。克林德夫人年紀已五十多歲,穿著一身黑衣黑裙的喪服,態度很和藹而有禮貌,但當談到殺死克林德公使時,她卻辭嚴色厲,似乎很堅決表示,不依她的苛厲條件是誓死不饒的。我向她勸解說:‘中德兩國邦交,是素來和睦的,朝廷上對於克林德公使也是極尊重的。這次事變,實起自無知妄行的義和團,如今人死已不能復生,夫人倘若能讓步,中德之間,還可以恢復邦交。’克林德夫人的態度雖然稍為和緩,但她仍以為未足以雪殺夫的恨。她說:‘話雖如此說,但我丈夫平素和中國感情很好,我卻不能由他平白地給中國人殺死,我一定要報仇。’我說:‘夫人所指的仇人,不是那些無知妄行的拳匪嗎?現在拳匪眼見闖下了禍,早就跑的跑了,殺的殺了,我國的王公大臣,地方有司,賜死的賜死了,問斬的問斬了,還有什麼仇沒有報呢?夫人,你在中國多年,一定可以知道中國表揚忠孝節義的辦法,最光榮是立牌坊,猶如你們貴國在大城裡鑄立銅像或樹立碑銘一樣,同是紀念一個人建績的表示。如今我國為克林德公使建立一座大牌坊,用皇上的名義刻此牌文,樹立在克林德公使遇害的地方,以紀念克林德公使,這樣,公使的生平,遠使萬里,受命締結邦交的偉績,和拳匪起事,遇害情形,便可以同碑銘永傳不朽,這無異是當今皇上與公使賠罪了。’克公使夫人聽到我提起公使遇害的事,不由得淚盈於睫,心頭一軟,大概細想過於奢求,也是無益,便低頭悲咽了許久,終於微微點頭,答應了和議。當時我覺得大功已告成,自己對於國家總算是效一點功勞了,不由得暗自歡喜,倘若不是在淚漣漣下的克林德公使夫人的面前,我必定跳躍起來。
“和議因此便開啟了僵局,妥協的第一條,就是為克林德公使建立牌坊。這牌坊樹立在東單牌樓,克林德公使罹難的地方。牌坊建成時,還開過一個追悼克林德公使的紀念大會,開會情形,非常熱鬧,有段祺瑞的演說,會後還攝影以留紀念。我和牌坊有相當關係,故也被請參加,相片裡立在前排的一箇中國小女子,便是當日名滿九城的賽金花。這個牌坊在民國六年陽曆十一月歐戰停戰後,便移到中央公園,改為‘公理戰勝’牌坊,如今還巍然存在。
“事情平靖後,太后皇上都回到京中,西太后問朝裡大臣,知道了聯軍屠殺京民及和議之中,有個賽金花,故也曾宣我入宮一次,但文武官員極多,也沒有說什麼話。後來魏(斯炅)先生的親戚告訴我,光緒皇帝曾親筆寫了一篇文章議論我的,但我自己卻未見過。我當時也實在沒有開心來理會這個。”
又重理舊日生涯
“聯軍去後,我仍居京中二年,住現李鐵柺斜街。光緒二十九年,我的弟弟死了,我回到故鄉料理喪事。後來我到上海住了半年,然後返京組班,在上海花了二千五百兩銀子,選了個叫‘秦鳳雲’的姑娘,又花了三千兩銀子買了個女孩子,取名作秀靈,是蘇州人。凡我自己買的姑娘都用‘靈’字排。同時接了林湘君姊妹兩個,一同來京組班。回到北京,班裡非常興盛,又想再買兩個姑娘;後來憑中人說項,看上了一個武清縣人,瓜子臉、雙眼皮,眼睛很大,面板也皙白,長得很好看,只是走路有點不好,兩手是在腰後搖盪的。我聽說這樣的人,將來是必死於非命的。但要挑一個好眉目的姑娘也實在不易,結果是花了一千二百兩銀子買了過來。中人說是良家姑娘,我看她穿著藍布大襖,扎著紅色腿帶,倒象是剛從鄉下出來的,便給她起個名字叫‘鳳靈’。後來打聽出,她曾經在小李紗帽衚衕的茶室裡混過,有個熟客要花八百兩銀子,為她脫籍,鴇兒要一千多,事情便沒有成功。領家的又怕他兩人打得火熱,萬一攜手逃去,豈不人財兩空,便趕快把她出了手,賣到我的班裡。我班裡都是南方姑娘,本京人還只有她一個,她來了以後,不常和旁的姑娘交談,第三天便服毒而死。
事情是這樣的。有一天陸中堂的少爺在我班裡請客,約了許多朋友來吃午飯,清晨九點鐘,姑娘們便起來打扮。那時辮子很入時,我班裡也僱有一個人,專給姑娘們打辮子的。十點鐘,姑娘們的辮子都已打好,只剩下鳳靈一人,伏在桌上。秀靈推推她,催她快打扮,她沒