笨花(全本)

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家全家人只守著取燈的棺材悶坐了一天。他們哭不出來。人都有想哭而哭不出來的時刻。

向家人除有備之外，誰也不知道取燈死成了什麼樣，他們願意按照最“好”的死去想：她的太陽穴或胸口上有個彈孔吧。後方醫院在大西屋時，向家人都見過這種酒盅大小的彈孔嵌在面板上，黑紫。

取燈下葬了，沒有鼓樂，沒有人嚎啕大哭，也無人戴孝。取燈的一口黑棺材放在向家的大車上，還是群山趕車。不大一個送葬隊伍，走得悄沒聲的。人們只在墓穴的新土上掉了不少眼淚。埋完取燈，有備走在回家的路上還在想姑姑的事，他想，姑姑的事反正就我一個人知道，我至死也不能遞說任何人。誰知向文成躲開眾人，卻把有備叫到一邊，單獨問他：“有備我問你一件事，你姑姑身上的殘缺都縫合好了沒有？”有備萬沒想到父親已經預見到了姑姑身上的殘缺，他知道瞞不住父親了，就吞吐著說：“縫……縫好了，用的是零號細線。”向文成雖然不懂外科，可他還是知道醫用零號絲線最細，是用來縫合臉面和嬌氣的地方所用。後方醫院縫合屍體時，多是粗針大線，有時也用縫鞋的麻繩。

向文成問有備，是因為他知道取燈是落入日本人之手的。一個年輕女性，又是在窩棚裡……

兩天過後，向家人才覺出餓來。秀芝找出半罈子白麵，給全家拌了一鍋疙瘩湯，還給同艾臥了兩個雞蛋。同艾吃不下雞蛋，撥給有備。有備又撥給秀芝，秀芝又撥給向文成。最後兩個雞蛋還是剩在了碗裡。

同艾喝了兩口疙瘩湯說：“這年頭向家走個人也不足為奇。取燈走的也是她個人要走的路，她不後悔，家裡人也不為她後悔。可有一件事我對不住孩子，她連自己的生身母親也不知道。”

向文成思忖一陣說：“娘，這件事你放下心吧，她知道她的親孃是誰。”

同艾問向文成：“你遞說她的？”

向文成說：“不用我遞說。你掐算一下，她親孃離開宜昌時她已經三歲了，三歲就記事了。”

同艾想想說：“可不，也記事了。可她為什麼從來也不提她親孃，也不找。”

向文成沉默了一會兒說：“那是她的仁義，那是她願意讓你們高興，讓笨花她的娘和保定她的媽高興。”

５１

小襖子真病了，整天對著她娘大花瓣兒喊頭暈。其實大花瓣兒和小襖子早就分開過日子了，大花瓣兒平時不理小襖子，她嫌小襖子跟金貴靠著。

小襖子跟大花瓣兒分開過，覺出有許多方便，一舉一動也用不著看大花瓣兒的眼色了。她這後院就是緊挨金貴家的那一半，個人躥房越脊就更加隨意。大花瓣兒日子過得雖不如小襖子風光，但早年拾花的積蓄還可勉強餬口。好在大花瓣兒身體還強健，挑水推碾磨都拿得起放得下。現在小襖子病了，還得央求大花瓣兒關照。

小襖子暈得天旋地轉，來求大花瓣兒。她說：“娘呀，你看現時誰還疼我呀。”大花瓣兒就說風涼話：“找金貴吧，你不是一邁腿就能上房呀，飛簷走壁似的。”小襖子說：“算了吧娘，你詛咒你閨女也得看個時候呀！頭暈煞我啦……”說著半真半假地一頭栽在了大花瓣兒院裡。大花瓣兒看小襖子可憐，就扶起了她。自此，照顧小襖子的，還是大花瓣兒。

大花瓣兒把小襖子攙扶進自己屋，從自己那迎門櫥裡找出兩把陳年掛麵，抖落掉掛麵上的蟲屎“�嗦”，給小襖子下鍋煮，還放上蔥花滴上香油。小襖子吃了兩口就吐了，她說一聞這老面味兒就噁心。大花瓣兒想，這脾氣生是讓日本人給慣的。日本人的槽子糕好吃，可誰給你買呀。小襖子不止一次對大花瓣兒誇耀說，她在城裡吃過日本人的槽子糕。大花瓣兒又給小襖子餷了一碗棒子麵粥，小襖子倒喝了。大花瓣兒心裡說，這就是你的命，香油掛麵吃不服，棒子麵粥喝得倒香甜。自此大花瓣兒變著樣兒給小襖子熬粥，在粥裡還放紅棗、紅糖，倒把小襖子將養好了。

小襖子在家將養幾個月，先前的事她幾乎都忘了。她覺得取燈和那個收雞的老頭離她越來越遠。上茅房時，她一看見金貴家的房子，也故意扭著臉不看。小襖子把自己捂得很白，便又顯出一身新鮮。她不住地照鏡子，看著自己的容貌又如花似玉，就一心想嫁個人。她想嫁得越遠越好，最好嫁到溝那邊。出了縣，今生今世也不再回笨花。她盼著家裡來個說親的。

這天有個人進了門，這人在“前院”和大花瓣兒說話，小襖子以為這是說親的來了，就到院裡扒開秫秸牆往外看。原來這並不是個說親的，是西貝時令。小襖子一看說話的是西貝