第51部分 (第2/4頁)
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呼地從椅子上站起來。
“來人，去給我把達西叫過來！”
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趁著早晨這段空閒時間，達西與雷諾茲先生和眾多分管各項事務的彭伯裡管事在會議室裡開會議事。
今天是賽事開始的日子，儘管已經有了之前的許多次成功經驗，但還是不能掉以輕心。萬一哪裡出了什麼紕漏，砸的就是彭伯裡莊園的招牌。
他正在聽取雷諾茲先生的報告時，男僕敲門，傳話說是凱瑟琳夫人有事相請。
雷諾茲先生雖然表情依舊，但驟然下垂的嘴角，表明他對這位夫人其實不大感冒。
“說我這邊事結束後，我就去見她。”
達西說道。
9點鐘，客人們起床，彭伯裡新的一天即將開始的時候，達西終於結束早間會議，顧不得吃早餐，先去凱瑟琳夫人那裡。
她繃著臉坐在椅子裡，邊上是低頭不語的安妮。
達西心裡暗歎。但還是用恭敬的語調向姨母問安，順帶自己的表妹。
“安妮，你先出去。”凱瑟琳夫人冷冷說道。
安妮如逢大赦，象只受驚兔子般地飛快朝外走去。
“達西，你知道我想說什麼的。痛痛快快給個話吧。”凱瑟琳夫人單刀直入，“關於你和安妮的婚約，你到底打算什麼時候履行？”
達西再次暗歎口氣。
“姨母，這個問題你不止一次地問過，我記得我也不止一次地給過你答覆，”達西說道，“我和安妮之間沒有婚約。我從沒聽家父提過。而且，我和安妮也完全不適合。”
“胡說！”凱瑟琳夫人激動了起來，“明明是我和你母親在世時就定下的婚約！你反悔也沒用！你必須要承擔起這個責任！”
達西皺眉道：“姨母，你弄錯了。我說過，我父親沒提過這事，那就是不存在的。即便我母親當初和你真的說過，我想哪也不過是信口之言，完全不能當真。”
“達西，你為什麼不肯娶安妮？憑羅辛斯的產業，一旦你娶了安妮，你就完全可以成為全英格蘭最擁有最多土地的……”
“姨母，即便這是我的人生目標，我也不會拿婚姻去換取。”達西不耐煩地打斷她，“倒是你，一直抓著我不放，不過是想利用我的能力保護羅辛斯，對吧？我還是勸您一句，不要繼續在我身上浪費時間了。有這個心思，您不如趁早看看別的人選。你知道的，會有很多人願意娶安妮的。”
“那些人都不過是想圖謀安妮的財產！”凱瑟琳夫人大聲嚷道，“我絕不會眼睜睜看著羅新斯落入居心叵測之人的手裡！你必須要娶安妮！這是你的責任！”
達西眉頭皺得更緊。
“姨母，我很同情安妮。老實說，我認為您與其逼我娶她，還不如想個法子怎麼讓她改變性格，這可能更有用——喬治安娜的變化，你應該也看在眼裡了。從前我不知道，但現在我知道了。我認為您教養安妮的方式完全錯誤。還有，”見凱瑟琳夫人似乎又要張嘴說話，他繼續說道，“坦白說吧，我已經有了心儀的結婚物件。所以，請您終止這種毫無意義的自我想象。我還有事，先走了。祝您早餐愉快。”
達西朝姨母點了點頭，轉身離去。
“居然這樣跟我說話——“半晌，晨室裡突然傳出夫人氣急敗壞的一聲大叫，嚇得躲在牆根後偷聽的柯林斯先生打了個哆嗦。
“到底是誰？他的結婚物件到底是誰？！！！”
是啊，到底會是哪位小姐呢？
柯林斯先生眨巴著眼睛想，決定從現在開始，仔細觀察達西先生的一舉一動，好得出結果及時報告給凱瑟琳夫人，以報答女恩主對自己的提攜之恩。
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雖然還不清楚卡爾教授和凱瑟琳夫人為什麼結怨，以致於一把年紀了還這樣水火不容，即便心裡已經好奇地要死，出於禮貌，她也不能追問。但看卡爾教授現在的樣子，她還是忍不住問了一句：“教授，您馬場裡的馬比起羅新斯的如何？”
卡爾教授一下蔫了。沮喪地道：“雖然我的馬場擁有全英格蘭最好的馬，為了這次賽馬會，我也帶來了黑桃K、岩石和太陽。但不得不承認，想勝過羅新斯的皇后，可能……”他搖了搖頭。
“真是不幸……”伊麗莎白聳了聳肩，想起凱瑟琳夫人趾高氣揚的樣子，皺眉沉思片刻。
“教授，您的目標就是贏羅新斯馬場？”她忽然問。
“是！”教授說道，”你可能不知道，我已經連著兩屆被羅新斯
