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社交季節的各種活動並沒有範妮的份兒，不過等其他人都出門赴約之後，就剩她陪伴二姨媽，她公然成了有用之人，心裡感到樂滋滋的。加上李小姐已離開曼斯菲爾德，每逢舉行舞會或宴會的夜晚，她自然就成為伯特倫夫人須臾難離的夥伴。她陪夫人聊天，聽她說話，讀書給她聽，在這靜靜的夜晚，進行這樣的促膝談心，絲毫不用聽到什麼逆耳的聲音，這對於一顆一向吃盡了惶恐不安苦頭的心靈來說，真有說不出的喜悅。至於表姐們的娛樂活動，她倒喜歡聽她們回來講述，特別喜歡聽她們講述舞會的情況，講述埃德蒙和誰跳的舞。不過她認為自己地位低微，不敢奪得望自己也能參加那樣的舞會，因而聽的時候並不怎麼太往心裡去。總的說來，她覺得這個冬天過得還不錯，雖說威廉沒有在這期間回到英國，可她心裡一直期望他會回來，這種期望也是非常可貴的。
隨之而來的春天奪去了她心愛的朋友老灰馬，一時間，她不僅遭受到感情上的失落，而且感到身體上也要蒙受損失。儘管姨媽她們都承認騎馬對她有好處，但卻沒有采取什麼措施讓她再有馬騎。兩位姨媽說：“表姐不騎馬的時候，不管是她們誰的馬，你隨時都可以騎。”然而，兩位伯特倫小姐儘管一副熱心助人的樣子，可每逢天氣晴朗總要騎馬出去，並不想犧牲任何實質性的樂趣而去關照範妮。4月5月風和日麗的上午，她們歡天喜地地騎馬遊玩而範妮不是整天陪這個姨媽坐在家裡，就是受那個姨媽慫恿到外邊走得筋疲力盡。伯特倫夫人自己不喜歡活動，便認為誰都沒有必要出去活動，可諾里斯太太整天在外面東跑西顛，也就認為誰都應該天天走那麼多路。這期間埃德蒙偏偏不在家，否則這不良現象也會早一點得到糾正。等他回來瞭解了範妮的處境，意識到由此而來的不良後果，他覺得只有一個辦法，那就是：“範妮必須有一匹馬。”他不顧懶成性的和精打細算的姨媽會怎麼反對，斬釘截鐵地這樣宣佈。諾里斯太太不由得想到，也許能從莊園的馬匹中挑出一匹穩當的老馬來，這就滿不錯了。或者可以向管家借一匹，或者說不定格蘭特博士會把他派往驛站取件的那匹矮種馬偶爾借給他們。她堅持認為，讓範妮像兩位表姐一樣氣派，也有一匹自己專用的馬，那是絕對沒有必要，甚至也不妥當。她斷定，托馬斯爵士從沒有過這樣的打算。她必須說明，趁他不在家時給範妮買馬，眼見他的大部分進項尚未妥善解決，卻要進一步增加家裡養馬的巨大開支，她覺得很不合理。埃德蒙只是回答說：“範妮必須有一匹馬。”諾里斯太太無法接受這樣的看法。伯特倫夫人倒能接受，她完全贊成兒子的看法，認為範妮必須有一匹馬，並且認為伯特倫爵士也會覺得有這個必要。她只是要求不要性急，只要兒子等托馬斯爵士回來，由托馬斯爵士親自定奪這件事。托馬斯爵士9月份就要回到家，只不過等到9月又有何妨呢？
埃德蒙生媽媽的氣，更生大姨馬的氣，怪她最不關心外甥女。不過，他對她的話卻不能不有所顧忌，最後決定採取一個辦法，既不至於使父親認為他做得太過分，又可以使範妮有條件立即開始運動。他不能眼看著她沒有馬騎。他自己有三匹馬，但沒有一匹是供女士騎的。其中兩匹是狩獵用的。另外一匹是拉車用的，他決定用這匹馬換一匹表妹可以騎的馬。他知道在哪裡能找到這樣的馬，等主意一定，便很快辦妥了這件事。新換來的雌馬還真是難得，稍加調馴，便服服貼貼地很好駕馭了，於是差不多完全歸範妮使喚了。她以前從未想到，還有什麼會比那匹老灰馬更讓她稱心如意。可現在騎上埃德蒙的這匹雌馬，真比過去騎老灰馬還要快樂得多。再一想這快活是表哥的深情厚意給她帶來的，心裡就越發快活，簡直無法用言語來形容。她認為表哥是世界上最善良、最偉大的典範，他的高尚品質只有她最能感受，她對他的感激之情是世界上任何感情都無法比擬的。她對他的感情集萬般尊敬人、不勝感激、無限信任、滿腔柔情於一體。
這匹馬不論在名義上還是在事實上都仍然歸埃德蒙所有，因而諾里斯太太也能容忍範妮騎下去。至於伯特倫夫人，即使她想起原先曾反對過，也不會怪罪埃德蒙沒等到托馬斯爵士9月份回來，因為到了9月份，托馬斯爵士仍在海外，而且近期內還不可能辦完事情。就在他剛開始考慮回國的時候，突然遇到了不利的情況，因為各種事情很難預料，他便決定打發兒子先回家，自己留下做最後的安排。湯姆平安地回來了，告訴大家說父親在外身體很好，可是諾里斯太太聽後並不放心。她覺得托馬斯爵士可能預感自己災難臨
