暗潮

第87部分 (第2/4頁)

蛇之形3（5）

約翰·豪勒特敬上

薩里郡里士滿區萊夫頓大道39號

約翰·豪勒特先生

白色小屋

利特爾漢普頓

近普雷斯頓

蘭開夏郡

1983年3月23日

豪勒特先生大鑒：

謝謝您3月7日的來信。我要告訴您，我在安妮死前兩個月去過她家，當時毫無跡象顯示她的環境有所惡化。我自己並不愛貓，所以沒特別注意那天看到的那些貓。然而如果貓的數量超過尋常，我相信我一定會有印象。當時屋裡絕對不臭。

我去造訪的一個原因，是告訴她我要離開12個月。這訊息讓安妮相當激動，如我意料的那樣。患Tourette綜合症的病人不喜歡改變，於是我陪她在起居室裡坐了一個小時，談論將暫時接手的那位同事。因此當時我有充裕的機會打量該房間以及房裡的東西。我要走時，她說要送我一件臨別禮物，叫我自己挑一樣東西。我們花了15分鐘一一看過她擁有的那許多寶物——大部分都相當小——我可以絕對確定地說，9月8日當天那房間裡到處可見各式各樣的裝飾品。

不幸的是，現在我很難說服警方，關於那房子九個星期後變“空”這一點，最可能的解釋是她的東西被偷了。我將您的信拿給詹姆斯·德魯裡警佐看——他是當天與您一同在場的警官之一——他告訴我，除非我能找到某個在她死前一星期內看過她屋裡的人，否則他的結論跟您的一樣，那就是她自己變賣了財物以便買酒。這就是他最有幫助的貢獻！他其餘的話則不值一提，不是說我的記憶有誤，就是說我在蓄意說謊以掩蓋我沒有善盡照顧病人職責的疏失。這兩者皆非事實。我必須一再強調，我最後一次見到安妮時，她的身心情況都很良好。沒有任何跡象顯示她酒喝得比平常多，也絕對沒有大小便失禁的現象。

在她死時，我覺得自己惟一知道得比別人多的是她的醫療記錄。然而現在我明白，對於她屋裡的陳設我知道得也比別人多，因為我是少數幾個能夠跨進她家門的人。就連牧師都得站在門外，因為她發覺到他與她的鄰居互有往來。我找到一名曾在1977年進到她家的客廳裡的社工，雖然她的描述與我的相符，但警方卻認為那已是太久以前的事而沒有采信。關於您所記得的“色彩鮮豔的繪畫”、“孔雀羽毛”以及“剪影影象”，德魯裡警佐也以同樣的理由不予考慮。您的最後一次造訪是在1978年8月，他認為三個月的時間足以讓安妮自行處置那些東西。

一個顯然不想舊案重開的警察質疑我的記憶和我的專業知識這令我備受刺激（和憤怒！），這不是重點，我想麻煩您的是，可否回想一下起居室壁爐上的右邊擺了什麼東西。安妮給我的臨別禮物原先就是放在那裡，而那東西我現在仍儲存著，因此如果我能向德魯裡警佐證明至少在這方面我沒有“無中生有”的話，將會大有幫助。若在她少數的“朋友”當中，有人能在沒有其他提示的情況下肯定地想起，將是極有價值的。

我必須告訴您我對德魯裡警佐和驗屍官都極為不滿，他們兩人在安妮之死的調查上似乎都只是應付了事。雖然我不至於會說她是謀殺案的受害者——據我瞭解，她的鄰居有人是這樣說的——但我確實相信，是因為有人侵入她的屋子偷走她珍藏的財物，才使她陷入極端焦慮的狀態。而這，有可能造成她環境的惡化和酗酒習慣，後者則將她推向了死亡。

希拉·阿諾德醫生敬上

白色小屋

利特爾漢普頓

近普雷斯頓

蘭開夏郡

希拉·阿諾德醫生

薩里郡里士滿區萊夫頓大道39號

1983年3月24日

阿諾德醫生大鑒：

很遺憾，我完全記不起壁爐和擺在壁爐上的東西。不過內人提醒我，起居室裡有一幅畫是裱框的鑲嵌畫，畫的是阿茲特克人的神校���鶘呱瘢�置��鷸�摺Ｄ諶聳搶吐姿溝氖槊裕�勻晃以�讜旆酶鵠寄仿分�蟾嫠吖���痛男〗閿幸環�芭�鷸�摺鋇木�老餷痘�２恍遙�葉閱欠��蚰嵌味曰岸濟皇裁從∠罅耍��諶思岢志褪恰澳歉鮁�ǖ姆韜諗�恕鋇募依鍇繳瞎伊朔�芭�鷸�摺薄�

相信這會有所幫助。

約翰·豪勒特敬上

希拉·阿諾德醫生與里士滿警察的通訊

時間為1983

薩里郡里士滿區萊夫頓大道39號

詹姆