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’,且用了離魂針。”
曹公公聽見這話,自然明白意思——離魂針是朝廷專供給差人用來對付宗師的獨門暗器,沒有流傳到江湖;而‘七宗擒鶴手’則是呂太清、他在內的七個高手,總結下來的擒拿法門,只有衙門總捕、暗衛統領乃至高階武官可以學,同樣禁止外傳。
同時具備這兩點特徵,兇手肯定是朝廷的人,曹公公稍微回想了下:
“昌平七年初夏,也就是十五年前……當時咱家確實掌管暗衛,不過下面並未上報此類案件,也沒聽說江湖有此傳聞。事後你沒聲張?”
張橫谷輕嘆道:“我大徒弟是大燕皇族後裔,若被殺的訊息傳開,會漲朝廷士氣、滅自家威風,只能隱瞞。朝廷那邊,莫不是當成了無名小卒,沒有上報?”
曹公公搖了搖頭:“七宗擒鶴手暫且不提,高手能模仿痕跡,但離魂針不一樣,為防流入江湖人之手,反過來對付朝廷人手,王神醫打造了多少、用在什麼地方、事後上交多少,都有詳細記載,哪怕是夜驚堂辦事,也會按規章來,沒有私拿的說法。”
張橫谷皺了皺眉:“我親自驗屍,確實是離魂針,不可能看差。你是大內總管,據傳從沒出過紕漏,難不成還不清楚來源?”
曹公公辦事相當嚴謹,當差一輩子沒犯過一次錯,但對於張橫谷的說法,確實有點疑惑,斟酌良久後,才回應道:
“從離魂針出現到十年前,只要是我掌管,就沒有遺失過,即便人手被殺,事後也都追了回來,包括用過的廢針。要說沒使用過便損毀,又不見殘骸的,倒是有,不過……”
張橫谷聽到這裡,就知道找到了線索,詢問道:
“不過什麼?”
曹公公雙手負後輕輕摩挲手指,仔細斟酌後才道:
“先帝時期,時任禁軍統領的趙紅奴,為邊軍忠烈之後,又天賦過人,頗受先帝看重,但性格較為驕躁,不怎麼穩重,一直沒賜予玉骨圖修習。
“等到了昌平五年,趙紅奴心生不滿,趁著先帝出巡、咱家陪同之際,利用職權私自潛入長樂宮,在承安殿內翻找。恰好兩位公主去鳴龍潭練功,意外撞見。
“趙紅奴怕訊息走漏引來殺身之禍,遂起殺心滅口,結果長公主機敏過人,抱著二公主逃掉了。趙紅奴已經被認出,自知難逃凌遲,在家中畏罪自盡,用猛火油燒了宅院。
“猛火油火勢太大,骨頭都燒成了灰,難以辨認屍首,不過屍體中發現了融化的金、銅,據仵作判斷,是攜帶的離魂針和腰牌……”
張橫谷認真聽完後,眉頭緊鎖:
“朝廷辦事能這麼糙?這麼明顯的假死脫身都看不出來?”
曹公公搖頭道:“此案沒有造成太大損害,事後三年也沒找到其他可疑線索,才以畏罪自盡銷案。朝廷案子那麼多,能為一個死人求證三年,已經算嚴苛了,若趙紅奴真沒死,只能說他身居要職,熟知衙門辦事流程,藏得天衣無縫。
“平天教人被殺了,若是把事情爆出來,朝廷當時就能猜到是誰,找起來也不難。如今都過去十幾二十年了,人是死是活都不清楚,再想找談何容易。”
張橫谷已經追查了很長時間,但除開離魂針沒有其他線索,根本找不到,眼見這事兒確實和朝廷有關,便開口道:
“這可是潛入皇宮、行刺過當今聖上的大案,哪有過了時限就不追究的道理?”
“此事自然得查,咱家給衙門送個訊息,路上也注意下,若是找到了兇手,通知你一聲,讓你報仇雪恨。”
張橫谷見此自然不多說了,開始帶著闊別甲子的曹公公,遊覽起了南霄山的風景……
——
皇城大內,承安殿。
落日謝謝,秋風吹拂著宮殿外的花卉,宮女在門外恭敬等候。
身著豔麗紅裙的女帝,在寬大書桌後站著,左手拂袖持著金筆,在紙上認真勾勒著城池宮闕。
在畫了不知多久後,殿外終於傳來了響動:
“陸仙子,琅王殿下~”
“聖上在裡面?”
“在呢,已經等了一中午了……”
……
聽到夜驚堂的聲音,女帝雙眸微動,不過因為等的有點久,並沒有出門去迎接,只是埋頭繼續作畫。
踏踏~
不過片刻後,書房外就傳來腳步。
身著黑袍的夜驚堂,從門外走了進來,抬手行了個禮:
“聖上。”
走在身側的璇璣真人,