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底下人大半兒都參與進了哄抬糧價之事，過來議事也是礙著欽差的名頭不得以而為之，聽她直接就問了出來，有好些心虛的面上都是一滯。
姜佑不急不忙地轉向當地豪紳：“既然你們不說，那本官就來問問，我還沒到揚州，就聽說有人蓄意哄抬糧價，以求牟取暴利，這才導致民不聊生，可有此事？”
底下人剛要說話，海西就站出一步，搶先開了口，他正色肅容道：“張監軍慎言，我們揚州的商賈素來循規蹈矩，遵紀守法，焉能幹出這等禍害百姓之事？”
姜佑淡淡瞥了他一眼：“海知府這話有些護短了，若不是揚州糧價遠高於周遭府縣，本官也不會特地從金陵趕來調查此事了。流民無可生計，總歸是父母官的失職。”
海西面色一沉，卻不說話，一個眼風打了過去，旁邊立刻有位穿著醬紅長衣的豪紳站出來叫起了撞天屈：“監軍有所不知，我們雖然有心幫助那些災民，但自打雪災之後，周邊田莊產糧極少，物稀而價貴，本錢高高地擺在那裡，刨除運輸和請人的費用，我們做買賣的本就不賺什麼錢，總不能再虧本賣出去吧？糧價高低與否，實在不是我們能定的啊。”
這話雖有些重利，但商人本就是為了謀利才經商，倒也不算過了，海西見姜佑梅花反駁，面上微顯了得意之色，捋須對著那豪紳斥了聲：“不懂規矩的東西，還不退下。”他說完又微微笑道：“張監軍出身鐘鳴鼎食之家，不知道這些民間瑣事也是理所應當的嗎哈哈哈。”
這話看起來是幫她解圍，其實就是在譏笑她四體不勤五穀不分。姜佑側眼不慌不忙地瞧著他：“論對民間的瞭解，我自然不如各位，但也知道前些日子朝中運來的大批存糧，揚州府中應該不缺存糧，糧價怎麼還會如此之高？”
海西本以為一個少年人，隨意擠兌幾句便能讓他退縮，沒想到他這般難纏。他不由得坐直了身子，辯解道：“雪災剛發生時，揚州城裡湧來了大波避難的流民，朝廷派發的糧食都分給這些人，這才導致府庫空虛，本官也無奈得很啊。”其實那批糧也被他聯絡商賈，轉手賣了出去。
姜佑漫不經心地道：“所以府庫存糧都不翼而飛了？”她看了眼欲反駁的海西“這事兒暫且不論，朝廷近來又派了一批糧食，本官將會親自監管派發。”她說完一頓，瞧著那些豪紳面上都帶了驚色，這才不慌不忙地開口：“想必這回揚州糧食之難應當能得解了。”
朝中派糧還有好一段時間才能過來，而且就算過來了也未必能管多久，如今當務之急還是先把糧價壓下來。
海西面色緊了緊，忙牽了牽嘴角，勉強露出笑容來：“監軍在金陵公務繁忙，哪敢勞動監軍監管派發，還是交由本官來吧。”他說完又神色一肅，加重了語氣道：“說到底本官才是揚州的父母官，怎能讓監軍越權監管呢？”
朝廷的糧食若是運來，有了這不要錢的糧食，誰還會去買那些豪紳手裡的高價糧？若是擱在手裡積壓久了，只怕就要發黴變質，到時候他們就算不賠個傾家蕩產，也要傷筋動骨一番。
姜佑淺淺啜了口茶：“知府這是在責怪本官僭越了？”她看海西慌忙低頭，毫不掩飾眼底的漠然：“本官受命於皇上，安頓流民，當然要把事情做完，萬一朝廷派來的糧食再被海知府派發沒了，我可擔不起這個責任。”
海西聽她這話，就差沒指著鼻子罵自己貪贓枉法，氣得‘騰’的站了起來，怒聲道：“你...！”
姜佑壓根不理他，轉頭對著那邊的一眾豪紳道：“我也不瞞諸位，朝廷的糧食只怕還有一段時間才能運過來，這糧食的進價幾何你們心裡都清楚，若是趁著還未曾運來的時間降下糧價，到時候你們的屯糧只怕爛在手裡也賣不出去！”
底下的揚州豪紳心裡都是一涼，他們擔心的就是這個。海西面色一變，他轉頭對著姜佑冷笑道：“監軍這般作為，是在威脅在座計程車紳賤賣糧食不成？”他轉過頭定定地瞧著那些人：“本官是揚州的父母官，斷不會允許此事發生的。”要是糧食低價賣出，他這邊就什麼都撈不著了。
他這話隱露威脅，本來已經盤算降價的豪紳又難免猶豫起來。姜佑並不接他的話，而是給坐在豪紳中的重嵐打了個眼風過去。
重嵐立刻會意，起身揚聲笑道：“監軍既然如此說了，我等也不好不遵從，左右如今周遭城鎮糧價穩定，降價賣出仍能賺上些子。”她說著神色一正：“我今日代表重氏商行答應張監軍，將以低價賣出糧食，用以救濟災民。”
重嵐行商，聲譽極好，而且皇商重家在商場上也
