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膜並不一定能夠抵抗地震。
這時，波普腦海裡浮現出一個人，不禁問道：“哈雷，你父親是資本家本恩·彤梭普嗎？”
“是啊！我父親在海底城卡拉喀託建成之前，就預見到未來，他買了一塊，開始做起買賣。每一次地震，有關海底產業的股票就大幅度降價。他悄悄地買下那時的股票，累積財富。現在，我父親是海底城卡拉喀託股票交易所的所長，而且當了海底城市議會的議員。父親被大家稱為‘海底螞蟥本恩’。他長期住在海底……”
波普不客氣地打斷哈雷的話，說：“海底螞蟥本恩，螞蟥不是吸血的寄生動物嗎？由此可知，你父親不是開發海底城市的先驅者。為了解決陸地上人口過剩問題，組織和開發海底城市的真正探險家和發明家是雷姆的伯父，斯圖亞特·伊甸。”
哈雷被說得啞口無言。“斯圖亞特·伊甸是你的伯父？”
“是的”。我冷淡地回答。不過，我為能有一個發明理想物質薄膜、為海底城市的建設作出巨大貢獻的伯父，感到驕傲。
看到哈雷繼續糾纏，我們三個人若是一起去深海基地的話，無論幹什麼工作，搞好團結才是重要的事呢。
“去得了嗎？不過，海底城卡拉喀託是適合那些害怕地震的人的！”
哈雷存心說完了這幾句氣人的話，就匆匆忙忙地離開我。
我一邊走一邊安慰波普．波普根本不是一個膽小的人，也不是害怕海底地震的人。
我一走進宿舍大接，就看見值班的准尉正在佈告板上張貼可令部下達的命令檔案。
內容如下：
下列准尉，今日下午五點鐘到司令部報到。
哈雷·丹梭普
詹姆斯（吉姆）·伊甸
羅拔（波普）·埃斯柯
我和波普面面相覷。
“奇怪，剛才值日官在海灘游泳場明明要我下午一時到司令部去的啊……”
聽到我咕嘈，值班的准尉回過頭說道：“不錯，吉姆，你應該去兩次，下午一時是有關傳說你伯父斯圖亞特·伊甸死亡的事。”
第二章突發的海底噴火
司令部的正面人口處，鑄刻著潛水軍官學校的一句格言：“時間不等人！”
我比指定的時問早十分鐘到達司令部，我沒見到司令官，他大概要準時一點鐘到。
我有不祥的想法。事實上，值日准尉說的是“傳說死亡”。伯父是否死了，還不確實，不是要我去認屍吧。
下午一時正，司令官進來了。後面還跟著一位穿著黑色僧衣的男子。這位陌生人和魁梧的司令官站在一起，顯得十分矮小。
司令官嚴肅地說道：“伊甸准尉！這位是耶穌教會（基督教的一派）的泰羅神父，神父要求見你，他有話要跟你說。”
神父眼睛嚴厲注視著我，司令官的跟情也同樣嚴厲。
神父開口說道：“我認識你的伯父，吉姆，你從他那裡聽說過我的名字吧。”
我答道：“記不起來了，我和伯父很少見面。”
“是嗎？”泰羅神父點了點頭。
“吉姆，雖然我第一次見你，但我很了懈你。聽說你在湯加灘上立了大功，我十分渴望能有機會同你一起到海溝去，不過，這不是很容易的事……。”
聽著泰羅神父這一番話，我對這個人更不瞭解了。
“喂，吉姆，見過這些東西嗎？”神父一邊說一邊開啟公文包，取出一個塑膠袋，並取出袋中的東西，一件件擺在桌子上。
那一枚鑲著湯加島珍球的戒指、不鏽鋼外殼的精密手錶、若干貨幣和一些小額紙幣——一美元和馬里尼亞的貨幣，還有一個破舊的信封。
一看我就知道這些全是伯父的東西，我儘量鎮定地說；“全部是伯父的東西。”
“當然是……”泰羅神父一邊用安慰的目光看著我，一邊把伯父的東西收回袋裡。
“神父，還是請你說說，那些東西在哪裡找到的吧！”
“在潛水車裡。要說明這個問題需要時間，你願意耐心聽下去嗎？”
泰羅神父把塑膠袋放回公文包，開始在房裡不停地踱著方步。
“我們的教會對火山學和地震學開始寄予很大希望。作為神父，我甚至恐在海底火山和海底地震的研究方面成為專家，兩個星期以前……”停了一會，泰羅神父隔窗眺望那在炎陽下閃閃發光的百慕大海面，“印度洋的海底，突然噴火，那是出乎意料之外的一次噴火。今日
