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“我會的。”
“嗯嗯，我們走著瞧。現在，在幫助女人的時候，要小心。她們會利用你，你不知道深淺，而我無法保護你。”我不是很明白貝利女士的意思。
無論如何，我還是點點頭——主要是為了讓貝利女士鬆手。在她最終離去之後，我上樓去了的公寓，去等他。這是我第二次得到警告我不能夠得到“保護”。先是，現在又是貝利女士。我決定不把我剛才和貝利女士的對話告訴任何人，包括。事實上，這場對話讓我在上樓的時候心情極為不適，我告訴梅女士，我還有學校的作業要做，必須要走了。她給我裝了一碟子食物，好在回學校的公交車上吃。
幾個周以後，貝利女士邀請我參加大樓的月會。這種月會對所有的租戶開放，並且是人們僅有的幾個可以公開提出問題的機會之一。。 最好的txt下載網
第五章 貝利女士的街區（7）
在貝利女士的大樓裡，大約有一百五十家租戶。其中約六百人是合法居住在那裡的，另外四百人則是沒有註冊的。這些人或者是向戶主交納租金的寄宿者，或者是不登記名字的丈夫或男友，這樣可以讓女人們有資格獲得福利。還有另外幾百名擅居者，或者是暫時住在朋友家的人，不過他們不會參加租戶大會。
貝利女士對這些會議並不全都十分熱情，但是她告訴我，她非常理解它們的符號性價值。“他們需要看到事情在進展，”她說，“哪怕毫無進展。”
在12月的一個週六，會議在貝利女士的會議室裡舉行。儘管外面還不是很冷，但暖氣還是開到最大，窗戶也都關上了。貝利女士走進了熱氣騰騰的房間，平靜地走過聚集著坐在摺疊椅上的幾十人，站到前面。她總是以同樣一種笨拙的姿勢站定，因為她太重了，還有關節炎，她通常都必須要抓住某人或者某物來幫助自己緩慢地坐在椅子上。
我為到場的人數之少而感到驚訝。參加的人大多是婦女，大多都像貝利女士一樣處於五十五歲左右的年紀。不過還是有幾個年輕一點的帶著孩子的婦女，也還有幾個男性。
貝利女士若有所思地把一疊檔案放到面前。她讓一位年輕的婦女開啟窗戶，但是窗戶紋絲不動。
“好了，我們現在開會了。”貝利女士說。
一位站在房間後面的衣著整齊的男子馬上跳了起來，“我想你說過你會跟那些傢伙們談談的！”他說，“他們還在這裡鬼混，弄出些該死的噪音。我根本睡不著。”
我想他是在說黑暗之王在大樓內外舉辦的派對。
“米莉（Millie），你做過這個的備忘錄嗎？”貝利女士問她左邊的一位老年婦女。她是地區顧問委員會的官方記錄員。米莉在速記的時候點點頭。
“好吧，”貝利女士說，“繼續，年輕人。”
“繼續？我一直都在繼續。我厭倦了繼續。每次我來這裡，我都繼續。我實在煩了。你能做點什麼嗎？”
“米莉，聽到了嗎？”貝利女士從眼鏡框上方看過去，問道。
“嗯嗯，”米莉回答說，“他厭倦了，他一直在繼續，而且他還想要你做點什麼。”
“你可以省掉厭倦的部分。”貝利女士嚴肅地說。
“好的，沒問題。”米莉說，在她的記錄裡擦著。
“還有別的事情嗎，年輕人？”貝利女士問。他什麼也沒說。“好吧，那麼，我明白你不想提起你是非法住在這裡的，對吧？現在，下一個？沒有人？好吧，那麼，我們要討論些嚴肅的問題。在我提問題之前，我要告訴你們，‘自豪’週二將會在這裡註冊你們所有的人，以便投票。請確保前來。我們良好的出席狀況對他們很重要。”
“自豪”是我以前去過的那個組織，由前幫派成員組成，致力於斡旋幫派休戰和投票者註冊。貝利女士已經告訴我，她和他們密切合作。
“我們要為誰投票？”前排一位年輕的婦女問道。
“我們實際上不是在投票，甜心。你需要先註冊，要是你已經註冊了，就不需要來了。但是我希望這棟大樓裡的每一戶家庭都註冊。”
“我們不過是在幫助和其他那些人，你一點都不擔心嗎？”一位老婦人問，“我是說，他們似乎是惟一能從中得益的人。”
“你想要讓這些人轉性子嗎？”貝利女士回答說，“那你就要在他們試著做正經事情的時候，對他們認真一點。這要好過他們互相槍擊。”
第五章 貝利女士的街區（8）
“這投票對我們一點
