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等到晚飯前,大姑父陳大福終於姍姍來遲。
“家裡來客人了。”他腳步虛浮地說道,“若早知道你們要來,姑父該在家裡等著你們才是。”
眾人忙上前跟他見禮。
劉永立道:“過年應酬多,姑父又不知我們哪天來,要怪也怪我們沒先使人送信過來。”
陳大福拍了拍他的肩,“你們不怪姑父就好。”又吩咐下人,“拿酒來,讓我跟侄兒們喝上幾杯。”
劉氏淡淡地道:“老爺醉了,扶他去歇著吧。”
跟著的小廝忙上前扶住了陳大福,悄聲道“:“老爺再不去休息,太太要生氣了。”
陳大福就偷偷地乜了劉氏一眼,向劉永安他們道:“來了就多住幾天,明天姑父帶你們遊秦淮。”話未說完,就被丫鬟們推搡著走了。
王菁:看來這位姑父有些懼內,陳家還是這位姑母做主。
不過眾人晚上去沒有出去玩,“坐了一天多的馬車,還沒緩過勁來。”
第二天一早,陳家又來了客人,陳叔白的姑家表妹蘇灩冰來了。
她跟王菁一般大的年紀,也是個漂亮的小姑娘。
十分活潑開朗,走到哪兒都是笑聲不斷。
大家相互介紹過之後,她就同王菁和紅英聊開了,“我前日隨母親來過舅舅家的,今日閒著無聊來找表嫂們玩,沒想到一下子來了這麼多客人,這下有人玩了。”
得知他們要出去遊玩,她又毛遂自薦地做了嚮導。
一路上拉著幾個哥哥問東問西,這讓王菁覺得蘇姑娘想結交她和紅英不過是個幌子,她的目標主要是幾位哥哥們。不過他們除了劉永立,都還是單身,能得姑娘們青眯也很正常。她只看熱鬧就好。
劉永立已經結婚,性子又不訥,蘇姑娘自是看不上的;劉永安和劉永輝也是一副冷淡的樣子,只有劉永平有問必答,不多久就得到了這位蘇姑娘的青眼。
這件事被劉氏知道以後,只是冷笑了一下,也沒說什麼。周氏懶惰又愛點小便宜,劉永金又是個沒主意的,劉永輝已經訂親了,然而和他同年的劉永平卻根本沒人上門提親,他今年已經十八,又不讀書考功名,年紀委實老大不小了。再拖幾年,只能娶二婚的寡婦了。若有姑娘願意跟他,哪怕是陳大福的侄女呢,她也要一力促成,免得三房絕了後。
蘇灩冰家裡好歹有幾間鋪子,幾十畝良田,閨女出嫁多少會添些妝,這事如果能成,多少也是劉家賺了。
可蘇灩冰本身也不是個傻子,不知怎麼打聽到了他們送鷺鷺和壯壯見面禮的事,得知劉永平只拿了塊還不到一兩的碎銀子出來,她馬上猜到劉永平的家境可能是劉家四房中間最差的。
既然如此劉永平自然就不在她的考慮範圍之內,她的目光很快由劉永平身上轉移到劉永安身上,又打聽到他就是去年的小三元,心裡就更熱切了幾分。
劉永安一直那副冷冰冰的樣子,見到蘇灩冰能有多遠就躲多遠,根本不給她任何可趁之機。
蘇灩冰沒辦法,只好把主意又打到王菁和紅英身上,續而又來討好她們。
紅英年紀雖小,但也看不上蘇灩冰的勢利,也努力地疏遠著她,但都是客人總不能自己這些人遊玩,不讓這姑娘跟過去。
蘇灩冰見眾人都疏遠自己,唯有劉永平對他十分熱情,偶爾倒也會給他兩分好顏色。但除了劉永平自己之外,幾個人都是明白蘇灩冰是不可能嫁給他的。
但真話總是傷人的,誰也沒有說出來,只想著自己等人離開了金陵,這事也就完結了。
王菁逛了幾天,沒找到她心裡想要的玻璃瓶子,也就不太想逛了。
劉永立本就是有家室的人,妻兒都沒跟過來,也有打道回府的意思。
劉永輝的婚期訂在來年二月,馬上就要成親的人了,也沒心思陪著他們逛。
劉永安來此的目的就是想陪王菁買東西,她不想逛,他自己也沒逛的興趣,何況還有個三表哥跟著虎視眈眈,他自然也是想回去的。
至於寶哥兒,則是第一次離開張氏,金陵雖好但他想家了。
王菁和劉永安又記掛著懷孕的張氏,問了眾人的意思之後,由劉永立向大姑母提出了辭呈。
劉氏很是依依不捨。
當然,也有些覺得小兒子沒陪好嬌客。
自己這兒子,就是太老實了啊,那姑娘也是安份守禮的人,又有一群人跟著,自然沒有機會表明心跡。
不過這也不要緊,自古婚姻之事