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苦笑過後，吳超越點了點頭，說道：“純甫兄，你說的當然有道理，但你太不瞭解大清的國情，大清科舉路上通著官場，天下聰明人全都往科舉八股裡鑽，有幾個人能夠定下心來研究西學，鑽研科技？而且就現在大清國內的西學人才數量，又有幾人能挑得起傳播西學的重任？”
“那就廢除科舉，大力引進和培養西學人才！”容閎語出驚人，道：“慰亭，你是三品大員，可以把摺子直接遞進軍機處，呈獻到大清皇帝的面前，你如果能夠說服朝廷廢除科舉，全力引進和培養西學人才，興科技建工業，那麼不出二十年，以大清之地大物博，資源人口，必然可以比肩於世界列強！”
噗嗤一聲，趙烈文直接把嘴裡的酒給噴了出來，周騰虎忍俊不禁，吳老買辦臉色發白，吳超越則是直接苦笑道：“純甫，你是想要我的命？讓我上摺子請廢科舉？你信不信，我今天遞了這道摺子，明天就能被天下讀書人的口水淹死！”
與吳超越話不投機，容閎主動閉上了嘴巴，吳超越則微笑說道：“純甫兄，我知道你急，其實我比你更急，但是沒辦法，國情所在，我們急也沒用，只能慢慢來。”
吳超越的弦外之音並沒有打動容閎，難掩失望之情的容閎也不再怎麼說話，最後，還是容閎曾經的同學黃勝開口，邀請容閎到他負責的吳軍武器研究實驗室裡去看看，容閎才重新提起興趣，一口答應。
宴席在頗有些沉悶的氣氛中結束，吳老買辦和吳超越雖然極力邀請容閎住在自家，但已經習慣了西方生活的容閎卻堅持要去租界下榻，吳超越無奈，也只好派人護送容閎和水謙益去租界住宿，還早早就拿出銀子給容閎和水謙益支付房錢。結果容閎前腳剛走，吳老買辦馬上就對吳超越說道：“超越，和純甫打交道小心些，別因為他誤了你的前程。”
吳超越老實點頭受教，末了隨著趙烈文和周騰虎返回自軍營地時，趙烈文也對吳超越說道：“慰亭，容先生雖然精通西學，但是他太不懂大清官場，又太過心急。你如果想重用他，得抓住時間和他單獨談一談，讓他知道你真正的胸懷抱負，不然的話，就算他勉強為你所用，也只會害了他自己，進而連累到你。”
吳超越點點頭，說道：“我早就看出這點，明天先讓他看一看我的武器實驗室，讓他知道我肚子裡究竟有多少西貨。然後我再專門抽時間和他談一談，讓他知道，在華夏復興這件大事上，我比他焦急百倍！”
說罷，吳超越也這才提出了一個心中疑問，向趙烈文和周騰虎問道：“惠甫，弢甫先生，你們發現沒有？和容純甫在一起那個水謙益，好象有點不對勁，說話雖然不多，但一直都在留心傾聽我們的談話，容純甫和他在一起，好象也有點惟他馬首是瞻的態度？”
“他還笑過幾次。”周騰虎接過話題，說道：“我注意到，臬臺大人你和容先生話不投機時，他笑過幾次，笑得很古怪，象是在嘲諷臬臺大人你。”
趙烈文附和，說他也發現水謙益對吳超越的態度似乎不對勁，吳超越心中納悶，卻又打破腦袋也想不起歷史上有那個名人叫水謙益。實在琢磨不透，吳超越乾脆向吳大賽吩咐道：“大賽，安排個可靠的人，給我仔細調查一下這個水謙益的情況，有什麼收穫，馬上報告給我。但記住，千萬不能驚動容閎和那個水謙益。”
吳超越下令調查水謙益的時候，那個神秘的水謙益也已經和容閎住進了租界裡的飯店，雖說吳府下人是肆意揮霍吳超越的血汗錢給水謙益和容閎各開了一個單間，但是剛安頓下來後，水謙益卻馬上進到了容閎的房間，衝容閎微笑說道：“純甫，怎麼樣，我沒說錯吧？你想指望吳超越實現你的生平所願，完全就是白日做夢，痴心妄想。”
容閎坐在床邊不吭聲，半晌才嘆了口氣，說道：“還真是見面不如聞名，我真沒想到，在西方大名鼎鼎的吳超越，在清國竟然是這麼的畏首畏尾，虛偽膽小，與清國那些腐敗愚昧的官僚毫無區別。”
“所以說，你還是跟我走吧。”水謙益微笑說道：“只有我的兄長，才能幫你實現夙願，辦教育興工業，設立武備學校和海軍學校，改變政體和建立新制度，創造一個與西方列強比肩的新中華。你那個舊恩主的孫子做不到這點，他也不會去這麼做。”
容閎又不吭聲，又過了半晌才說道：“我再考慮考慮，我也還想再觀察觀察他。如果他真的是扶不起來的阿斗，那我就跟你走。”
“隨便你，但我敢打賭，你只會對他越來越失望。”
水謙益含笑點頭，又在心裡冷哼說道：“容閎，美國耶魯大學畢
