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天下承平已久，或有匪災，但正兒八經的攻城活著的人都不曾見過。昨夜兵刃之聲，驚的民眾一夜未睡。城外的百姓更是恐懼，生怕徐景昌被打跑了，他們新得的地就做了廢。懸了一夜的心，早上方聽得說打了勝仗，都道一聲佛。唯有養鴨子的張大幾人哭喪著臉，在城中亂竄，欲尋庭芳。
庭芳早去了軍營，城外打掃戰場救助傷員，張大幾個人遍尋不著，好容易尋著了翠榮，一把眼淚一把鼻涕的道：“榮姑娘，鴨子都沒了！沒了！”
翠榮唬了一跳，忙問道：“怎麼回事？”
張大哭道：“昨天夜裡來的水匪，早摸清了路數，先下船抬了我們的鴨籠去，鴨蛋顧不上，打的打踩的踩，我們叫嚷起來，城裡的駐軍才聽見。我們幾個人七八千隻鴨子都沒了！鴨子最聰明，識得回家的路，天亮後通沒見幾只回來。今年的收成全打了水漂，還請郡主拿個主意！都八月了，再養來不及，我們今冬怎麼過年？”
翠榮聽聞，臉色十分難看，今年的鴨子已是簽了契，沒了倒能做明年，可庭芳面上怎生掛的住？本就與劉永年不對付，叫他看了足足一場笑話。再則之前的鴨蛋都做了鹹鴨蛋，等著最後一批育種，待明年擴大規模。
今年風調雨順，庭芳擔心穀賤傷農，已點了府庫的資金預備買糧，暫存到青黃不接時，往外省賣去。故百姓一年騰出了手，少不得吃點子肉。下剩的鴨子不愁銷路，哪知竟叫人捉了去。不單如此，沒了鴨子，果蠅廠那處就得停工，不然那麼多果蠅幼蟲與誰吃？翠榮心中默算了一回損失，立時恨不能宰了那蔣赫！暗罵那光棍，有事不能好好商量，非喊打喊殺的？你能打的過嗎？打不過自己損失了人馬錢糧，還害的她們丟了鴨子，腦子有病！回去就病死了吧！省的禍害旁人。
張大見翠榮咬牙切齒，哭喪著臉道：“榮姑娘，你說該怎麼辦？”
翠榮道：“郡主出門去了，待她回來我報與她知道。只養殖一事最看天時，今年只怕鴨子是不成了，我想想尋別的事讓你們對付過今年吧。”
養鴨子不是一個人的事，一家子一年的營生全指著那點子出息。既是承包，本金就得自己出。才遭了水患，幾大家子或是掏空了家底，或是舉債，東山再起談何容易？明年鴨崽兒都未必買的起。再做旁的，來錢不如經商快，什麼時候才能攢足了本錢再來？養鴨子都得挑河邊水塘，待攢夠了錢地方被旁人佔了也是無用。想著前路茫茫，張大一個糙漢子蹲在地上痛哭，跟著同來的幾個人亦是抽泣不住。
翠榮勸道：“鴨子總要晚間才歸，你們且回去等著，或有些能回來的也未可知。”
另一個養鴨子的錢癩子抹著臉道：“女人們在家等著。”說著又落淚，“還說賣了鴨子得了錢，給孩子們裁新衣買花兒，今冬只怕連紅薯飯都吃不飽了！”
翠榮道：“旁的不提，飯總有的。真個沒得吃了只管來尋我。此時你們圍著我也是無用，我一個丫頭，能做的主有限，幾位大叔體諒則個。”
張大道：“你不是要嫁人了嘛！嫁了人就是官家太太了。”
翠榮道：“張大叔你說笑呢？普天之下莫非王土，我便是做了官家娘子，不也得聽令於郡主？不是郡主，我且在家裡洗衣做飯，哪裡就能許諾你們今冬的飯食。你們且放心吧，郡主不會扔了你們不管。明年或是沒了本金，我的私房借了你們去如何？”
張大立時道：“當真？”
翠榮指了指頭上的金簪道：“我有七八支，夠你們做本錢吧明年賣了鴨子發了財還我便是。”
錢癩子忙問：“幾分利？”
翠榮噯了一聲：“都是自己人，我不好意思收你們利錢。”
錢癩子道：“那不成，在商言商，你不收利錢，我們不敢借。”
翠榮想了想道：“那就回了郡主，請她定奪。索性告訴你們個巧宗兒，園子裡桑葚要下了，釀酒得漢子有力氣，正尋閒漢幫手。你們沒營生，只要不怕苦，就請你們去釀酒。好賴過了今冬再說。”
幾人尋思了一回，獲利是一樁，不斷了與庭芳的聯絡更為要緊，雖不大樂意去釀酒，還是應了。
庭芳昨夜就知鴨子保不住，蔣赫登陸之處恰是養鴨場。幸而桑園離的稍遠，園子裡五千只鵝無事。四處轉了一圈，指揮人修繕木工廠，又調人手去點鴨子，最後到了桑園，看著累累桑葚，心情才平復了些許。今年是實驗，故什麼都養的不多，蠶蟲更是沒開始。明年大規模推廣就不是這一星半點，整個江西境內都要調動起來。何處養鴨，何處桑蠶都有規劃。養
