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有五個姑娘呢。急什麼。
他們不急，大老爺急了。如果說陳氏是依靠太子妃的話來判斷她看上了庭瑤，大老爺則是有更多的□□訊息。早在老太爺跟太子默默達成協議的時候，他就隱隱聽到些許風聲。世上沒有不透風的牆，太子更不可能親自跟葉閣老蹲皇宮大門口聊天，一傳二傳，再保密，也犯不著瞞著未來太孫妃的親爹。太子妃垂問更加了個重重的砝碼。到了相看這一步，八.九不離十了。就在這時候，謠言肆掠！他彷彿看到已經穿到身上的蟒袍被人硬生生的扯下來，連同皮肉，痛的他生不如死。
抱著一線希望，等著謠言淡去，自家也放了幾個新鮮八卦，卻毫無效果。謠言好似炸裂開來，每個角落裡都是。真真假假的，誇著庭芳的聰明與美貌，同時也誇著庭芳的心計。更有甚者都假模假樣的恭喜他要做親王岳父了。
又過了幾日，幾乎所有表示過想結親的人家紛紛定親，庭瑤的婚事幾乎連退路都沒有了，大老爺終於忍不住了。不欲告訴哭哭啼啼的陳氏，直接走到正院找到老太太，道：“娘，庭芳的事，咱們該做個決斷了。”
老太太對著蠢兒子眼皮都懶的抬：“什麼決斷？”
大老爺沉默了一會兒，說：“送去庵裡住幾日如何？”
老太太只覺得心力交瘁，越氏的疏離她看在眼裡，秦氏的上躥下跳更是心知肚明。最苦的陳氏尚且不曾放棄庭芳，親爹倒跑來了！無力的問：“若是送她做了姑子，閒言碎語還不曾停，你又要怎樣？”
大老爺張了張嘴，沒說話。
老太太沒給他逃避的機會，問道：“掐死麼？”
大老爺低下頭，良久，才道：“總不能連累了一家子。”
老太太放聲大笑：“哈哈哈哈！哈哈哈哈！連累一家子？哈哈哈哈！”老太太笑的眼淚都出來了，“你還不知道是誰連累了誰？你以為掐死了庭芳就好了麼？我告訴你！你想要不連累餘下的幾個姐兒，直接掐死庭瑤！可我只怕你不敢！”
大老爺臉一陣紅一陣白，梗著脖子說道：“那娘你說怎麼辦？咱們家的孩子要不要說親了？我還不是為了家裡，那是我的女兒！”
“呸！”老太太一口口水直接吐到大兒子臉上，“捨得把親骨肉掐死，你以為是什麼好名聲？不分青紅皂白護犢子人家還要說一句可憐天下父母心，親骨肉都敢殺，人家當面倒是贊你大義滅親了，誰敢跟你結親？誰敢跟你交往？旁人能比你親骨肉還親？旁人不怕你殺了他？你打量誰傻？啊？”大義滅親擱國破家亡的時候還能有些許悲壯，太平盛世的，大義個屁啊！庭芳殺人了還是放火了？通敵了還是造反了？不尋思著追查謠言的來頭弄死那幫混蛋，先自家殺了起來，出息呢？
老太太又道：“解決的方法你沒有嗎？求福王認了不行嗎親王岳父也很不錯了嘛！趙貴妃的爹還是吏部尚書，夠你享福一輩子了！我看福王不至於連這點情面都不給，橫豎，他也喜歡找庭芳玩。依我說，就這麼定了吧。”
大老爺牙關緊.咬，辯駁不得，可心裡翻江倒海，他不確定母親是否知道葉家與太子的協議，更不確定父親是否放棄了協議。畢竟，比起玄之又玄的太孫妃，親王妃幾乎唾手可得。可親王妃怎麼能跟太孫妃相比？親王妃可以蔭封孃家嗎？可以當國丈嗎？可以權勢滔天嗎？不能！他只能保閨女榮華富貴一世，只能保葉家有個好名聲而已。葉家如今已經不缺錢不缺權勢，缺的是後繼的力量。父親是閣老，他們兄弟就會被壓著。沒有足夠的契機，他們很有可能接不上父親的遺產。如果……如果……他女兒是太孫妃……
大老爺呼吸急促，想著怎麼說服老太太。老太太用手撐著額頭，不願再看兒子。皇家選妃，尤其是太孫妃，不提其中角力，家風清白是最重要的。葉家是新貴，想不清白都不行。可說一個家族的好話，難道不是厚德、淳樸之類的麼？哪條德里有贊掐死親骨肉的？皇帝不要綿裡藏針的人，人家要直臣！你就是這會兒衝著外頭破口大罵，在朝堂上打滾求皇帝做主，也好過算計著怎麼弄死親閨女啊！那是親閨女！那麼可愛的小女孩兒，使個小性子，福王個外人都捨不得計較她冒犯，你個親爹說舍就舍！我怎麼就養了個狼心狗肺的兒子！老太太兩行清淚，長子貪婪愚笨、次子耿直不知變通、幼子就是個廢物，葉家當真沒救了！沒救了啊！！
