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子的疼愛不含任何雜質，不像很多父母總想在孩子身上圖些什麼。單純如她，騙她小八過的好，也就差不離了。
未時二刻，庭芳揉著眼睛醒來，就看到老太太並楊安琴都坐在炕上，氣氛很壓抑。楊安琴看到庭芳冒了頭，勉強扯出個笑模樣：“你醒了？”
庭芳還有些迷糊，心裡只記得要騙陳氏的事，忍著劇烈的頭痛，用盡理智說了句狀似沒頭沒腦的話：“小八回去了。”
陳氏一驚非同小可，忙問：“回哪裡了？”真的是天上的童子麼？真的不是死……了麼？
庭芳勉強編著謊言：“被揪回去的。”說完，只覺得心中疼痛難忍。她可以騙所有人，卻騙不了自己。她知道沒有什麼迴天上，小八就是死了而已。她的弟弟病死了，她卻無能為力。
古人還是迷信的，他們相信小孩子能看到大人看不到的東西。連老太太都追問：“誰揪回去的？”
庭芳才反應過來，合著屋裡不止陳氏。稍微頓了頓，才道：“什麼揪回去？”
陳氏見庭芳清醒了，越發信的實誠，她本就寧願相信小八有來歷，誰又願意相信自己的孩子沒了呢？見庭芳說的與庭瑤的猜測合上了，心裡滿是悵然，到底沒那麼傷心了。
老太太孫子多，打擊比陳氏略小一點，見陳氏緩了過來，跟著鬆了口氣。心裡還惦記著葉閣老，囑咐了幾句就回去了。家裡還有一大攤子，越氏再能幹一個人也處置不了。譬如把庭琇挪出來，以及把秦氏關在屋裡的事。家裡沒說苗秦氏的處置，但苗秦氏是個明白人，不敢出去叫人看見，主動自己把自己關了，果然葉家忙起來就把她忘的乾乾淨淨。
待老太太走後，就只剩屋裡幾個人對望無言。能說什麼呢？所以的安慰都是蒼白。有些常規的勸法，例如加把勁再生個哥兒的話語，道理是那個道理，至親之人感同身受下，根本說不出口。庭芳只得趴到陳氏的身上，再次沉默。
楊安琴才從外頭回來，聖上免了葉家的哭靈，但沒提楊安琴——估計是想不起來。既然沒提，她就得去。這會子有些撐不住，就在炕上歪著了，也不說話，就靜靜的陪著。好一會兒，陳氏才道：“罷了，嫂嫂先去睡吧。四丫頭你還睡不？”
庭芳搖頭。
陳氏道：“都不用擔心我，既然小八要回家，咱們也不好攔著不是？”忽又想起庭瑤的那個比喻，竟是覺得有些好笑，“調皮的孩子，被揪回去不會捱打吧？”
庭芳可笑不出來，蔫兒吧唧的趴著。
楊安琴乾笑道：“何止，二十藤條，妥妥的。”
陳氏又垂下眼瞼，不說話了。
庭瑤端了一個托盤進來，上面放著一碗粥和幾個小菜，後面跟的僕婦手裡還提著個大食盒。庭瑤對庭芳招招手：“來，吃飯。”這貨飯量大，她吃的香，能勾著陳氏多吃點。
庭芳沒什麼胃口，但身體是革命的本錢，從床.上滑下來，又爬到炕上，乖乖的坐在炕桌上。庭瑤放下托盤，又把陳氏扶到炕桌的另一邊，她自己和楊安琴坐了剩下的兩邊。食不言。
飯畢，陳氏放下筷子，對庭瑤道：“方才你妹妹夢見小八了。”
庭瑤怔了怔。
陳氏道：“她說小八回去了。”
庭瑤有些恍惚，她隨口編的話，竟是真的麼？不免又問庭芳：“小八有說什麼沒有？”
庭芳道：“我沒夢見啊！”
庭瑤又看陳氏。
陳氏道：“你醒來的時候說小八回去了。”
庭芳故意道：“我不記得。”
楊安琴忙勸道：“都是託小孩兒傳個話，未必就讓她記著了。”
庭芳就是知道猜的比聽的更讓人相信，才裝忘了的。尤其是她當時不甚清醒，心裡只有一個念頭，更容易取信於人。方才陳氏就信了，現在的重點是讓她堅信不疑。見庭芳死活不承認自己夢見了小八，陳氏在不斷的心裡暗示下，終是徹底信了庭瑤編的話，影響到庭瑤和楊安琴也信了。唯有庭芳，還是很低落。氣氛漸漸鬆弛，陳氏待撤了飯桌，就對胡媽媽道：“小八的那幅畫兒，該掛著還掛著。我.日日看著他，心裡好受些。”
小八的畫像又掛回了原處，疲倦的陳氏帶著同樣疲倦的女兒們睡了。楊安琴自回房，陳氏正房又安靜下來。
大老爺原是在家的，只是不好意思跟舅嫂共處一室。見楊安琴走了，便從夏波光屋裡出來走進了陳氏臥室。抬頭望見小八的畫像，目光便不捨得移開。眼睛一直盯著畫，腳步慢慢移到椅子上坐定，燭光搖曳中，就這
