捲入火星謀殺案

第21部分 (第3/4頁)

。它不可能偽造，因為我記得郵戳的位置和角度。這些年來我一直為它從我的收藏品中丟失而痛不欲生。謝謝您，夫人，為了您讓這一珍品物歸原主……”

“您指的是郵票啊？”女院長被教授的精神反常大大震驚了，“是郵票還是女兒？”

“女兒的事情現在真相大白，全都有弄清楚了，”教授擺擺手不耐煩地說，“順便問一句，是您從教養院的保險櫃中取出了保密的遺傳卡嗎？”

“是的。”女院長降低了聲調說道。

“您為此付出了很大的代價，是吧？”

“我向您發誓，毫髮無損……”

“這不大好。即便如此，那就是說，您付出的不是金錢，而是沉默。世界上只有利益與訛詐。”

“您怎麼不害臊……”

“我並不比您好，阿爾託寧太太。不過我至少不會裝出對我來說人比郵票更貴重的樣子。郵票是大自然完美的創作，人則是集缺陷之大成。我為什麼應該愛人更勝於愛郵票呢？為什麼？”

阿爾託寧太太沒有答話，她好不容易忍住了眼淚沒讓它掉下來。

“現在您，爸爸，心滿意足了？”柯問道。

“現在我心滿意足了，我的女兒。”教授答道。

他從自己那件胳膊肘磨得發亮的舊上衣口袋裡掏出一個小塑膠封套，把郵票裝了進去。他激動得手指直哆嗦，接著他又藏好封套，但是親手把頸飾掛在了柯的脖子上。

“你戴著吧，”他說道，“一切都好了，你是我失而復歸的女兒。”

教授轉過身看看柯，他的雙眼神采飛揚。他踮起腳在柯的臉頰上吻了一下。

“多麼幸運哪！”他激動地說，“謝謝您，阿爾託寧太太，我再沒有懷疑了。您不能走，而你，女兒，在這裡等著我，看好我的包。”

懷著無比的輕鬆，彷彿再不用去想談話物件和尋找女兒的難題，他衝進集郵的人群，拼命往視窗擠。蓋銷已經開始，窗戶裡篤篤地一下一下響著有節奏的蓋郵戳的聲音。

柯留下來面對面陪著阿爾杜爾和院長。

“謝謝，”何說道，“您趕來了。”

“別擔心，”院長答道，她的白色睫毛頻頻眨動，“別擔心，薇羅尼卡，一切都會好的。”

“現在，女士們，”阿爾杜爾對院長和她的學生說道，“您的任務是儘快帶這隻老鼠去委員會，讓他簽字承認他的父親身分，按照規定辦。”

“這得由他自己決定，”柯反駁道，“我怎麼能對他說這種話呢？”

“你以為‘聖蘇西’號會無限期地在這裡逗留下去嗎？”

“這兩者有什麼關係嗎？”柯問道。

“你知道得越多，老得越快。”阿爾杜爾發現教授正在向他們走來，壓低嗓音埋怨道。他急忙躲到柱子後面，教授發現了他，但是對此泰然處之。

“這個騙子一直在這裡轉悠哩！我知道，他們創造條件讓我同您談話，他們要向我收取佣金，而他想從中分一杯羹，阿爾託寧太太，不要讓步，跟他們討價還價，像對待魔鬼一樣——否則您什麼也得不到。我可知道他們決不會做一件不要報酬的事情。明天我就會收到他們為我找到女兒的賬單。”

他意外溫柔地拍了拍柯的手。其實，柯馬上就明白她把這種感情稱之為溫柔是錯會其意了。她充其量不過是他的收藏品的一個重要補充罷了。

“您覺得我的女兒怎麼樣啊？”他問女院長。

但是，女院長這時心裡想的並不是柯。原來她另有為難的心事。

“您剛才說，”她激動地大聲說道，“我到這裡來是貪圖一筆錢！您要這樣想可就大錯特錯了！”

一個滿身橫肉的侍從從圓柱後面走出來向她招呼道：

“阿爾託寧太太，阿爾託寧大太，我們在等您！”

“哈哈，”教授笑道，“手忙腳亂，驚慌失措，怕他們到手的錢要飛了。”於是，教授向著阿爾杜爾藏身的那根柱子說：“阿爾託寧太太現在跟我一道去市政府。你們聽見了嗎，騙子們。我還需要她作為見證人到那裡履行一個法律手續。我們走了！”

柱子後面沒有人回答。只有大公的兩名大力士站在遠處炫耀肌肉。後來，他們接到了什麼命令，急急忙忙向門口跑去。

大力士的舉動讓柯很不安。儘管她已經暗暗發誓不介入這些人之間。然而在他們三個人一起走過大廳時，她還是小聲對教授提醒

“您要留神，爸爸，沃爾夫岡大公的兩名