一個平民的哲學(連載)

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氣體中生活正常，且比在等體積的普通空氣中活的時間長了約4倍；他還親自嘗試了一下，感覺這種空氣使人呼吸輕快、舒暢。他對實驗的全過程做了詳細的描述。同年在巴黎，普利斯特利拜訪了法國化學家拉瓦錫，他向拉瓦錫介紹並演示了從氧化汞中誰、取氣體的實驗。安託萬…洛朗&amp；#8226；拉瓦錫；法國化學家。近代化學的奠基人之一。他最早的化學論文是對石膏的研究，發表在1768年《巴黎科學院院報》上。他指出，石膏是硫酸和石灰形成的化合物，加熱時會放出水蒸氣。1765年他當選為巴黎科學院候補院士。1768年他研究成功浮沉計，可用來分析礦泉水。1775年任皇家火藥局局長，火藥局裡有一座相當好的實驗室，拉瓦錫的大量研究工作都是在這個實驗室裡完成的。1778年任皇家科學院教授。1774年10月，普里斯特利向拉瓦錫介紹了自己的實驗；氧化汞加熱時，可得到脫燃素氣，這種氣體使蠟燭燃燒得更明亮，還能幫助呼吸。拉瓦錫重複了普里斯特利的實驗，得到了相同的結果。但拉瓦錫並不相信燃素說，所以他認為這種氣體是一種元素，1777年正式把這種氣體命名為oxygene（中譯名氧），含義是酸的元素。拉瓦錫透過金屬煅燒實驗，於1777年向巴黎科學院提出了一篇報告《燃燒概論》，闡明瞭燃燒作用的氧化學說，要點為：①燃燒時放出光和熱。②只有在氧存在時，物質才會燃燒。③空氣是由兩種成分組成的，物質在空氣中燃燒時，吸收了空氣中的氧，因此重量增加，物質所增加的重量恰恰就是它所吸收氧的重量。④一般的可燃物質（非金屬）燃燒後通常變為酸，氧是酸的本原，一切酸中都含有氧。金屬煅燒後變為煅灰，它們是金屬的氧化物。他還透過精確的定量實驗，證明物質雖然在一系列化學反應中改變了狀態，但參與反應的物質的總量在反應前後都是相同的。於是拉瓦錫用實驗證明了化學反應中的質量守恆定律。拉瓦錫的氧化學說徹底地推翻了燃素說，使化學開始蓬勃地發展起來。1803年…1808年之間，一名英國小學校長約翰道爾頓把拉瓦錫的學說變成了現代原子學說，在那五年內，有10種新元素被發現，此後，新元素不斷被發現，但他們中間的規律卻被一個俄國人發現，他就是門捷列夫，約翰道爾頓提出，每一個都有一個特徵的原子重量。那些使元素類似或不同的屬性之間有什麼規律，門捷列夫專門研究這個問題，他把已知的每一種元素都記在一張卡片上，上面標出原子量。然後根據已知的化學特性不停的排列，以期望找出規律。真正的困難在於，在已知的92個元素中，當時缺少63個。經過20年被他的朋友們稱為“耐心”的撲克牌（不停的排列卡片有點象玩撲克牌）遊戲之後，門捷列夫確認了他的元素週期表，並把未知的元素位置和原子量一一標出。這樣現代化學有了可以遵循的科學規律，1875年，法國化學家布瓦博德蘭，發現了第一個待填補的元素，命名為鎵，這一結果大大提高了人們對元素週期律的認識，以後化學元素不斷被發現，都可以在元素週期律找到相應的位置，門捷列夫因此名聲遠揚，但是俄羅斯是個例外，原因是沙皇不喜歡他的自由言論，這位偉大的科學家連俄羅斯科學院都沒有入選。門捷列夫之後，化學的進一步就進入原子的內部，而對原子的研究將科學帶入另一個領域粒子的世界，在現代科學中是屬於物理學的領域。化學的另外一個發展方向是有機化學，這些化學分子更加複雜。

1824年，德國化學家維勒從氰經水解制得草酸；1828年他無意中用加熱的方法又使氰酸銨轉化為尿素。氰和氰酸銨都是無機化合物，而草酸和尿素都是有機化合物。維勒的發現拉開了有機化學的序幕。1845　年，用人工方法制成了重要的有機化合物——醋酸。緊接著，又人工合成了酒石酸（葡萄裡含有它）、檸檬酸（存在於檸檬汁與桔子汁裡）、琥珀酸（存在於葡萄裡）、蘋果酸（許多未成熟的水果裡含有它）。。在1854　年，人們還用甘油和脂肪酸人工合成了油脂。這些成果證明了生物也是由某種化學結構構成的，從而將生物從神壇上拉了下來。維勒的摯友將其研究方向放在農業化學上，李比希為了探索莊稼的秘密，1837　年，他在吉森大學附近僱人開墾荒地，種上了莊稼。他給莊稼“吃”各種各樣的“菜”——無機鹽，弄清莊稼的“胃口”。很快的，李比希發現，莊稼非常喜歡吃“鉀”和“磷”。為了給莊稼大量供應鉀肥，李比希辦起了鉀肥廠。農民們聽說鉀肥能增產，聞訊而來，向李比希訂購鉀肥。就這樣，李比希獲得了生產鉀肥的專利權。訊息傳到英國，一個