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樓分手。
那些人都帶著些醉意,跑往花街柳巷胡鬧去了。劉泰保卻悶悶地在街上行走。心裡想著今晚怎樣應付賊人,怎樣才能進玉宅破案,可是他越想越煩,簡直沒有一點兒辦法。正在低頭走著,忽聽面前有人問道:“上哪裡去?”這聲音真跟霹靂一樣,把劉泰保嚇了一大跳。他趕緊抬頭一看,只見此人年紀約四十上下,身高體大,面色紫黑,穿著大皮襖,上套皮馬褂,頭戴皮帽子,好像是個由口外來的喇嘛僧,劉泰保趕緊作揖。笑著說:“孫大哥,多日沒見哪!”
這位大漢原是現在京城最有名的鏢頭,俠女俞秀蓮的師兄,人稱五爪鷹孫正禮,他跟劉泰保也很相熟,當下就問說:“劉泰保,我聽說你前天做了一案?”劉泰保卻笑著說:“大哥,你弄錯了!我沒做案,我是辦了一案。可是到現在還沒辦出頭緒來!”孫正禮氣忿忿地說:“你快去探聽,只要探聽出那碧眼狐狸的下落,無論她是藏在誰的府裡,你告訴我,我就去捉她。北京城有五爪鷹在此,不能容這等賊人橫行!” 劉泰保笑著說:“這倒很對路,你老哥是隻神鷹,專能捉拿妖狐!”孫正禮笑了,說:“真的!你快探去,到時我替你捉賊!”劉泰保便點頭說:“好好!”
孫正禮又說:“我師妹快來了,你知道不?”
劉泰保聽了這話,倒吃了一驚,他很是喜歡,就問說:“真的嗎? 俞秀蓮小姐要來了嗎?那麼李慕白怎麼樣?也一塊兒來嗎?”
孫正禮說:“她跟他又不是一家子,怎會一同來?前幾天有由鉅鹿來的老鄉,說我師妹已由江南迴家,大概不久就要來京。咱們不等她來,就把狐狸捉住才好!”
劉泰保說:“那是自然!咱們這樣的大漢子連個狐狸都捉不住,都要等著人家姑娘來才能下手,那咱們以後還怎能向人前稱英雄?”孫正禮聽了這話就很高興,遂點點頭說:“你快去探!探出訊息來就找我,我有辦法。”劉泰保連說:“好好!”當下二人分手,孫正禮便大踏步往南去了。劉泰保往北走了幾步,就進了煤市街,他先到全興鏢店裡借了兩口鋼刀,然後就急急忙忙地到客棧裡去見蔡湘妹。
此時湘妹正在低頭愁坐,臉上掛著淚痕,旁邊桌上放著的菜飯她都沒有動,劉泰保就說:“事到如今,你光傷會子心,又頂得了什麼用? 咱們還得把飯吃得飽飽的,打起精神來報仇捉賊。剛才我在街上遇見了俞秀蓮的師兄五爪鷹孫正禮,他說他師妹就要到北京來了,他並願意幫助咱們探案。那傢伙太怔,一時我還不敢領教,可是俞秀蓮若來到。那可真是咱們的好幫手。三年以來,她在江南闖蕩,聽說武藝較前更高。她若來到,十個碧眼狐狸也不是對手。現在最要緊的就是咱們得設法把賊人穩住,千萬別打草驚蛇,盼著咱們的幫手快些來到,那時再……”
蔡湘妹卻皺了皺眉,說:“你淨指著人家還行?”劉泰保說:“我也不是指著人家,自從前天土城交手,我才知道碧眼狐狸實在武藝高強,咱們三個人尚且不能把她捉住,如今只剩了兩個人,又怎能成?再說她那個徒弟,我看武藝還在她以上。尤其是那口寶劍,無論你手中有什麼樣兵刃,碰上它就折,你縱有天大的本領,也是沒辦法。再說…… 你可別害怕!從昨天到現在,我時常見有形跡可疑的人在身後跟著我。” 蔡湘妹一聽就嚇得顏色變白。
劉泰保又說:“有咱在此,碧眼狐狸時刻不能安心,因為只有咱們知道她的底細,她哪能不設法剪除咱們呢?現在這裡住著也不妥,咱們還得趕快遷往別處。這兩天咱們先守,莫攻,俗語說‘未曾打仗先學守’,咱們且時時防備,別叫賊人要了咱們倆的命。等到三五天之後。那時賊人也懶怠了,同時也許衙門已經探出些線索,咱們的幫手也就來了,到那時咱們再下手,給她個迅雷不及掩耳的手段,叫那狐狸師徒全都不能逃脫!”
他說了這番話,蔡湘妹也只好依著他,當下二人就秘密地搬家。劉泰保扛著那隻木箱和被褥,拿著蔡湘妹賣藝用的那隻銅鑼,湘妹拿著兩口刀,他們就悄悄地搬到了東邊上頭條衚衕的一家店房內。到了這店裡,找了個房間,劉泰保一看,屋門倒很嚴緊,是二層門,外層是跟窗戶一樣的糊著紙的風門,裡邊卻是二扉木板門,上下插關也都完備。屋中有一把沉重的椅子和兩條板凳,還有洗臉盆。待了會兒,店掌櫃進來,就向劉泰保拱手問說:“這位爺是從哪兒來的?”劉泰保操著江南的口音,說:“吾從杭州府來。”
店掌櫃出屋之後,劉泰保就悄聲囑咐湘妹說:“你可別開口!咱們在此隱藏數日,人不知鬼不覺,看她碧眼狐狸還有什麼辦法?”