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太元七年, 四月
秦氏兄弟率兵攻入長安, 夏侯鵬在城頭被俘，夏侯碩戰死。王皮、周颺等盡數被擒。
戰後清點，凡從賊的官員和豪強, 或死或降, 無一漏網。
夏侯氏叛亂就此告一段落。
秦策死於城前，屍身被收斂。因帝陵尚未修建，只能暫停長安宮中。停靈期間，秦璟令術士卜笄，敬告先祖，擇吉日送其歸葬西河祖地。
對於這個決定，長安上下均是不解。
帝王駕崩, 該擇山川吉地建造帝陵, 妥善安葬才是。秦策身為開國之君，陵寢的建造更為重要, 絕不可等閒視之。
如今卻拋開這些，直接送先帝歸葬祖地, 說是能說得過去, 可終究令人覺得怪異。
事情傳出，城內眾說紛紜, 莫衷一是。即便是秦璟麾下的將領和謀士, 也是丈二和尚摸不著頭腦, 懷揣滿心疑問, 始終猜因由。
知道眾人的反應後, 劉皇后和劉淑妃沉默良久，姊妹倆對視一眼，終是搖頭嘆息。
“該將先帝的遺命告於天下。”
秦策被軟禁在光明殿期間，曾秘密寫下一道詔令，立秦璟為皇太子，待他百年後繼承帝位。並在聖旨中明言，在其駕崩後不得勞民傷財，不可大規模修建帝陵，歸葬西河祖地即可。
“朕在位七載，做下太多錯事。使得父子離心，君臣猜疑，有功之臣遠走，奸佞之輩當道，終釀成這場大禍，累及蒼生。
一步錯、步步錯。
唯歸祖地，告罪於先祖。
如不知悔改，安寢於帝陵，死後亦愧對秦氏之名，無顏見先祖於地下。“
聖旨不長，寫在一張絹布上，蓋有天子金印。
逃出密道時，由劉皇后貼身攜帶。如今叛亂平息，叛賊即將伏誅，秦策和馮氏、趙氏的屍身即將入葬，劉皇后取出遺命，交給秦璟三人。
“經過這場兵禍，朝中文武去了大半，城中高門十不存一。阿子登基建制，朝中必當空虛。”
劉皇后一邊說，一邊皺著眉頭，陸續有人名閃過腦海，最終又被逐一抹去。
“何人將入三省，阿子可有計較？”
“兒已命人飛馳各地，由刺使太守舉才。”
聽聞此言，劉皇后仍是皺眉。腦子裡閃過數個念頭，最終還是嘆了口氣。
“如此也好。”
母子敘話之後，秦璟告辭離開。
劉皇后冷聲道：“夏侯鵬該死！”
如不是他，阿崢豈會如此為難！
朝中無人可用，舊部新臣都得安撫，北邊的胡賊又在蠢蠢欲動，稍有不慎，又將是一場大禍！
劉淑妃推開漆盞，握住劉皇后的手，比任何時候都用力。
長安大火雖然熄滅，城內損失依舊不小。
桂宮西側受到波及，需得召匠人重建。
此外，秦策停靈期間，夏侯鵬、夏侯端、王皮、周颺等被陸續推上法場，宣讀罪狀，斬首示眾。
死後曝屍三日，以儆效尤。
依秦策城頭口諭，夷夏侯氏、王氏及周氏三族。
行刑時，城內百姓齊聚法場，每宣讀一條罪狀，就伴著眾人憤怒的叫罵。
有人在戰亂中失去親人，見到夏侯鵬和王皮等人，控制不住怒火上湧，險些衝開甲士進了法場。
整個過程中，夏侯鵬始終木然表情，彷彿聽不到也看不到，周圍的一切都和自己無關。麻木的望著膝前土地，一心只求速死。
夏侯端被綁住多日，挖去膝蓋，敲斷指骨，手腳俱已殘廢。不是被劊子手抓住後領，此刻必定癱軟在地，跪都跪不住。
王皮渾身染血，沒了一隻耳朵，三根手指。手臂腰側都是被咬出的傷口，有的深可見骨。跪在法場上，心中毫無悔意，更狠毒想到，早知如此，該安排更多人手，拉更多人給自己陪葬！
王休跪在王皮身邊，自始至終扭曲著表情，嘴裡發出“呵呵”聲響，顯然已經瘋了。
周颺是唯一表現“正常”的。
被劊子手按跪在地，禁不住的瑟瑟發抖。再看跪在身邊的兩個兒子，見到對方神志不清的樣子，想到家族血脈斷絕在自己手裡，更是後悔不已，臉色一片慘白。
如果早知如此，他絕不會和王皮一起鼓動夏侯鵬造反！
如果早知有今日，他定會在夏侯鵬生出反意前上稟天子！
如果知道有今天，他不惜手刃王皮，以期保住
