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船行水上，江風陣陣，細雨飄零。
桓容在船頭站了一會，便覺冷風刺骨，忍不住打了兩個噴嚏，當下轉身返回船艙。
剛入艙門不久，天空忽然響起驚雷，細雨驟然增強，勢成瓢潑，頃刻連成一片雨幕，水面被砸出一個又一個漩渦。
船伕來不及穿上蓑衣，只能任由冷雨打在身上，撐船在雨中急行，試圖向岸邊靠近。
“使君，雨水太大，繼續行在江上恐有危險。”
一名略有些年紀的船伕抹去臉上雨水，在艙門前揚聲道：“前方有一座碼頭可供船隊暫時停泊避雨。”
“就依老人家所言。”桓容回答道。
“可當不起這稱呼，僕這就去撐船！”
船伕走回船頭，見兩個精壯的船工分立左右，合力撐住船杆，仍禁不住的打滑，當即道：“我來！你們去下邊撐槳！”
說完也不等船工回話，從二人手中搶走船杆，僅憑一人之力就穩穩的撐住杆頭，與划槳的健僕船工互相配合，將船帶出激流，向前方的碼頭駛去。
雨越下越大，相聚超過三步，視線就變得一片模糊。
船伕有過人的方向感，壓根不用雙眼辨認，很快找到碼頭所在，帶領船隊陸續靠岸，躲避這場暴雨。
桓容推開木窗向岸上張望，發現碼頭鋪設的條石已經殘破，搭建的木樁多數腐朽，半數折斷缺損，變得參差不齊。
碼頭附近沒有完好的建築，只有斷壁殘垣和一座四面透風的茅草屋。
屋頂茅草被風掀起，屋前竹竿上的幌子隨風翻飛，隱約可見一個茶字。
“上次去京口時，倒是沒見過這座碼頭。”
桓容看得新奇，想起之前中途改走陸路，不由得釋然。
停船之後，健僕和船工離開船頭避雨，帶隊的船伕更被請入桓容所在的艙室。
船伕連道不敢，手腳不知往哪裡擺，表情很是侷促。
桓容笑著向他拱手，道：“不是老人家，此行必要遇上風險。老人家快坐，用碗薑湯暖暖身子。”
船上攜帶大量的金銀珠寶，同樣不缺食材調料。
南康公主和李夫人一起張羅，壓根不用擔心少了哪樣，只會發愁數量太多。
“謝使君！”
船伕彎腰行大禮，桓容連忙側身避開，親自將他扶起身。
尊老愛幼是華夏的傳統，這位船伕年過半百，又剛剛助船隊避開風險，受他大禮是要折壽的。
“老人家方才說這座碼頭頗有歲月？”
“不瞞使君，出身吳地的老船工都知曉，這座碼頭建於前朝。”
“前朝？可是曹魏？”
船伕搖頭道：“是漢。”
桓容不禁詫異。
“據祖輩言，當時天下未亂，每年過這裡的商船數不勝數，還有蠻人進貢的船隊，好不熱鬧！”
船伕並未親眼目睹，只聽父輩口頭講述也是與有榮焉。
“當時，這附近州郡的漢子多到碼頭找謀生，賺到的工錢足能養活一家老小。我祖輩上曾在碼頭做工，因為通曉幾句蠻話得都亭長賞識，縱然未有官身，也積攢下一份不小的家業。”
說到這裡，船伕忽然停住，表情從懷念變為苦澀。
“可惜後來鬧了黃巾賊，天下大亂，又有胡人侵擾，往來的商船越來越少，碼頭上日漸零落，最後竟至廢棄。如今偶爾有商船行過，到底不比先前。”
桓容靜靜的聽著，從船伕的話中，可以聯想出此地當年的盛況。
現如今，繁盛的景象皆無，僅剩下破敗的碼頭和一座孤零零的茶肆，供人追憶昔日曾有的繁華和喧鬧。
用過茶湯，船伕說什麼也不肯在艙室內久留。
桓容沒有勉強，令健僕備好蓑衣斗笠，親手交給船伕。
“謝使君！”
船伕穿上蓑衣，發現內里加了一層布，少了兩層草莖，比尋常輕便許多，防雨的效果卻格外好，不由得掀起檢視。
“莫看了，裡層加了油布，僅有鹽瀆的工匠才懂製法。”
見船伕面露驚訝，健僕很能理解。
想當初他穿上這身蓑衣，表現不比對方好上多少。知曉製作油布的材料，下巴差點掉地上扶不起來。
“這樣的蓑衣得值多少絹？”
“這個倒不清楚。”健僕琢磨了片刻，道，“單是制油布就耗費不少，真要算，這一件至少頂一家整月的口糧。”
船
