地下城生長日誌

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聞風而逃，躲進了異種的地方！”

“如果我們通敵，我們怎麼會還留在這裡？！”畫家瓦爾克氣憤地說，他的確收到過資助人的暗示，但他拒絕了一起離開，“我們沒有賣國！我們每個人都深深愛著埃瑞安，愛著人類！”

“你們嘲諷征服獸人的軍隊，還敢說愛著人類？”搜出畫來的衛國軍說。

“就因為愛著埃瑞安，我們才希望它變得更好，就像想讓親兄弟改掉惡習！”

“好哇，你竟敢將埃瑞安比作你的兄弟，還說我們偉大的帝國有惡習？”小鬍子抓住把柄地喊了起來，“你們就算沒有叛國之實，也有叛國之志！”

一半畫家已經燒掉野性呼喚展會中的畫，另一半卻沒有，他們像瓦爾克一樣堅稱自己沒有通敵叛國，認為身正不怕影子斜。他們被帶走了。

“大人們，會不會弄錯了？”房東太太小心翼翼地說，在圍裙上擦著手，“他們都是很好的小夥子、小姑娘，從沒做過壞事，就是畫畫兒而已，畫張畫片能傷害到誰呢？都是些年輕人，不知天高地厚的……”

“你也跟獸人有所勾結嗎？”衛國軍虎著臉問。

房東太太連連搖頭，驚慌地躲了回去。

開始是畫家，後來是詩人、小說家、編劇和報紙撰稿人，衛國軍從他們的文字中尋找蛛絲馬跡，認為這一句在暗示對異種的同情，那個故事影射了對將軍、軍隊和衛國軍的不滿。“就算沒有叛國之實，也有叛國之志！”他們重複著小鬍子的話，覺得這話對極了。另一句常見的口號是“為了埃瑞安！”，這口號如此崇高，如此正確，沒人膽敢指摘以此為名的任何行為——難道你不贊成這句話？那你一定是個叛國者。

希瑞爾將軍站在高樓之上，聽著各處傳來的呼喊，臉上愜意的笑容如同煙癮者深吸一口菸草。“聽啊。”他滿足地說，“這是人民的呼聲。”

或許到了士兵不夠用的時候，可以遵循過去的戰時舊例，全民徵兵。

第二部隊在這一週的最後一天到達了瑞貝湖。

不太幸運的居民在這一天凌晨聽到了古怪的聲音，扎扎、扎扎，咔啦、咔啦。這是什麼聲音呢？他們想象不出來也無從知曉，在前一天晚上，這些人的窗戶已經被士兵們釘上了。

在那條第二部隊通行的道路上，周圍有軍人嚴密看守，別說人，連飛過的鳥都要打落下來。沿途小店必須關閉（如果他們還沒有關上的話），沿途住戶被釘上了窗戶，勒令不準離開；機械鳥在上空巡邏。上一次東南角的快速反應讓將軍懷疑有間諜，這一次，為了達成雷霆打擊的目的，訊息被嚴密封鎖。

埃瑞安的新武器不得而知，間諜冒死傳出的訊息，只讓塔砂知道戰爭即將開始。謎底在第二部隊踏上戰場時揭曉，她的目光透過瞭望塔往向人類軍隊前來的方向，輕輕地抽了口氣。

那是一整排龐然大物。

這麼說或許不太確切，和飛艇比起來它們實在算得上嬌小，只是比普通人大上許多，彷彿馬戲團的巨型馬車。沒有六匹馬在前方拉動，倒有六對輪子在它們下面滾動。這些自己滾動起來的輪子上連線著一條扁平的金屬履帶，這玩意能讓沉重的車身駛過凹凸不平的沙地與泥濘。

“那是什麼？”維克多嘀咕。

塔砂可以告訴他那是什麼，這金屬的身軀與履帶都太過典型。那是一整排數十輛的裝甲車，車上停著大量的機械鳥，前方伸出一條鏟子似的前臂，身後跟著人類計程車兵。

塔砂知道，匠矮人埋在戰場的那些陷阱恐怕沒用了。

裝甲車的“鏟子”探測著前方的土地，觸發各種陷阱，引爆匠矮人按照戰利品研製出的魔導地雷。鏟子旁邊伸出的金屬長釘在釘入土壤之中，深深扎入數米，劃過一條弧形軌道，在探測出中空部分時猛然掀起土層。車中身的隔板開啟，從中彈出一隻帶著鑽頭的小型機械，鑽頭旋轉著扎入地底，像某種打井機器。這東西用來排除陷阱未免太興師動眾了點，塔砂很快醒悟，那是專門用來尋找地下城入口的機械。

聖騎士亞歷山大可以一拳開啟通往地下城的通道，這機械可以做相同的事情，只要地下城在它們下方。挖掘地道製造塌陷的戰術一樣因此報廢，如果把通道挖到這些裝甲車下方，固然能阻止裝甲車繼續前行，卻也要冒自曝軟肋的風險。

如果再拖延一段時間，也不是沒有更好的解決方法……

但塔砂發現了第一排裝甲車後面的東西。

人類軍隊小跑著跟在後面，進一步清理被觸發的陷阱，隨時調整裝甲車