地下城生長日誌

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避開走廊裡的亞馬遜人，沒進任何房間，往地下城深處走了一小段路，停在第一個岔道上。他沒有繼續深入，而是很快退回了之前士兵們的病房。

牧師用手背擦了擦額角的汗水，地下城溫度適宜，他凝重的臉色看上去也不像緊張過度。神器能在神靈不在場時發揮效果，但啟用它對凡人來說依然負擔不小，一個就夠嗆，何況兩個。牧師的背靠著牆，閉目養神了一小會兒，他像是下定了什麼決心，走到了狀況最糟糕的那個士兵病床前，將兩樣神器放在身側地面上，開始合掌祈禱。

“啊，你在等他驅散詛咒？”維克多反應過來，“別妄想了，天界一樣被隔絕得無影無蹤，沒有神眷在身，哪個聖職者都別想使用一個神術，哪怕是最簡單的照明術！除非有主神的神器在身，但你當神器是大白菜麼？”

祈禱著的牧師，從胸口抽出了一根暗紅的權杖。

“……驕陽之杖？”維克多從喉嚨裡擠出幾個音節。

“那是什麼？”塔砂問。

“撒羅的神器，供奉在太陽神教發源地，撒羅放在主物質位面的唯一神器。”維克多用夢遊般的聲音說，竭力振作起來，“但是，但是就算有神器！你以為神器是誰都可以用的嗎？從神的神器還可能遺落到淺薄信徒手中，而主神的神器，在沒有資格人手中只是一根燒火棍而已！天界已經遠離，教皇都得不到神明的授權，除非天生就是選民……”

那牧師半跪下來，他的手緊緊握著權杖上帶刺的紋飾，血液從刺破的面板中流出來，順著花紋湧向杖身。暗紅色的權杖被驀然點亮，如同一輪太陽噴薄而出，將地下的房間照耀得如同白晝。

“深淵啊……”維克多發出一聲痛苦的呻#吟，“天生聖子。”

塔砂對維克多的逆向烏鴉嘴反義詞能力刮目相看。

現在那根權杖通身金光燦燦，上面的血液發出輕微的滋滋聲，像被火焰蒸乾。牧師握著驕陽之杖，如同在忍耐什麼痛苦，咬著牙慢慢靠近病床。

他將權杖頂端的日輪貼到士兵額頭上。

塔砂聽到一陣尖銳的聲音，彷彿一盆水或一盆油潑上燒得火紅的烙鐵。病床上那個昏睡多時計程車兵突然開始動彈，他的雙腿劇烈地抽搐起來，像被固定在牙醫手術檯上活拔智齒還不加麻醉。金光變得越發燦爛，連塔砂也不得不移開目光，那種閉著眼睛都能感覺到高熱的光輝讓她懷疑士兵的臉是否還健在。數秒之後金光消散，牧師倒在地上，哆哆嗦嗦地舉著那根變回珊瑚色的權杖。

病床上計程車兵安然無恙，事實上，他看上去好多了。

那是整個病房情況最嚴重的枯萎詛咒受害者，在牧師到來之前，他已經雙頰凹陷，面板如同放久了的橘子。驕陽之杖的照耀像往他身上擠進了一團水，乾癟的面板重新變得飽滿，胸口起伏再度變得明顯。他現在像個加班多日的疲憊病人，而不是一具即將入土的乾屍。

“讚美撒羅。”那個牧師低聲說。

他慢慢爬起來，將驕陽之杖重新插回體內，一瘸一拐地向外走去——此時塔砂才發現這人恐怕是個瘸子，只是剛才精力足夠時還能勉強好好走路罷了。幽靈沒靠近聖職者，塔砂一路透過新建設在地上的瞭望塔尾隨，看著被維克多稱為天生聖子的牧師偽裝回這裡的年輕醫生。他收起了三樣神器，挪回紅桉縣中一間普通的小屋，路上還有人跟他打招呼。

小屋很普通，收拾得相當整齊，因此更能看出其主人的經濟狀況。簡單說，不怎麼好。

“撒羅神教這是要完。”維克多篤定地說，“不對，絕對已經完蛋了。”

第二天早上，那個被治療計程車兵睜開了眼睛。執勤的護士（亞馬遜人，男）很快發現了這個喊渴的人，給他帶去牛奶泡開的麵包粥，這個人足足吃了三大碗。上尉為這個好訊息欣喜若狂，親自將康復計程車兵帶回了地上。

哈利特宣稱足夠的修養就能讓那些病人自動康復，一直氣氛沉悶的軍隊為此狂歡了一個晚上，懷疑自己只能等死計程車兵看到了新希望。

塔砂也是。

一個今天剛聽說的教派是死是活都不關塔砂的事，她對這個牧師的故事、信念和企圖毫無興趣，重要的是，他有解決麻煩的辦法。

“你不可能招募他！”維克多說，“撒羅信徒的腦子比石頭更頑固，盯人比水蛭更煩，要讓他救邪惡的地下城走狗？完全不可能！”

“是嗎？”塔砂說。

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“……然後我覺得很暖和，像凍僵之後烤火似的。”圍