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得出來,現在也不知道那邊形勢如何。
齊田聽得心驚,連忙叫人在門口打著鑼喊“這是寒門周大人府邸!”田氏死守的事城裡誰不知道。也有幾隊往這邊來,聽到喊叫,低聲商量了幾句,就繞開了。
一時之間,城裡的世家們人人自危。
半夜裡都能看到外頭燈火通明,時不時有訊息傳來,哪一家的家將跟上門的亂民打了起來,打死了好幾個人,現在亂民抬了人堵在大門口,打算撞門進去。原先沒有聚集過去的亂民,現在都跟蒼蠅聞到肉臭,全往那家去了。大半夜那邊還人聲鼎沸。
打探訊息的下僕回來說,個個手裡都拿了東西作武器,老女老幼都有。
嫫嫫又擔憂又憤恨“原先打陳王要是有這麼股勁,難道城就會破了嗎?主家有田有地,那些不是天下掉下來的,那是祖祖輩輩攢的。恨別人有自己沒有,怎麼不恨自己的祖宗不知道發奮些?祖宗不曾發奮,那自己便發奮些吧,至少給子孫留些好,卻偏要去害人。這哪裡走的是正道呢?”
府裡的世僕紛紛稱是。
齊田也得了訊息,椿辦事原來原機靈,現在一天到晚都在外頭跑,聽到什麼事都回來講給她聽。
跟在齊田身邊的則是另提了個叫阿桃的小僕過來。阿桃跟椿不同,她是田氏身邊嫫嫫的孫女兒,是世僕。
椿講起外頭的惡行繪聲繪色“都說沒了世族,九王就要分田分地給這些平民了。先時還只是城裡傳,後來郊野的人都知道了,聽說城外頭都鬧了起來。好多人結伴跑到大姓的莊子上頭去搶東西。現在城裡好多鋪面也都不開張了,一說是哪一家的,人就衝進去搶,搶不走的就砸掉。要不是怕火勢不能控制,恐怕還要放火呢。”
才說這個,下午就看到城西半邊天濃煙滾滾。看著方向田氏就有些緊張,立刻差人出去問,一說,是關府被燒了,現在形勢怎麼樣還不知道,說是有人困在裡面沒出來。
田氏不敢告訴田老夫人,又派了好幾批人去問。
到了傍晚,那邊火勢才弱一些,回來的人進門就腿軟,說關閣老燒死了。
關家是田氏祖母的孃家。是關家嫡脈三房的女兒。訊息報到田老夫人那裡去,田老夫人飯都沒能吃得下,只說“如今竟有了亂世的光景。”叫了田中姿和田氏來“世族恐怕是不能行了。你們兄妹以後更要相互扶持。”
田中姿還有些不信“百年大族,豈是一朝能亡。”
第二天便傳了信來,劉閣老告老還鄉去了。劉家是田老夫人的孃家。送信的人來,說劉家打算半夜裡走,簡服夜奔,家裡什麼都沒帶,打算往老家去。田老夫人便是想送,也不得出門。只能囑咐幾句。
李氏出來,眼睛裡也含著淚。李家到是沒被攻進去,但家裡下僕作亂,把李氏長嫂的小兒子給溺死了。被抓了也不認罪,反而說自己解了恨,死也值得。“她原也是世僕,是女兒沒了才做乳母的,如今一說,她婆婆為了爭這個乳母的位子,生生把她小女兒溺死的。”
田氏警覺,立刻吩咐下去,家裡下僕去到哪裡必得三人成行。跟著小主人身邊,值夜也不得少於五人。家裡下僕但凡有哪一戶是死了人,傷了身的,必得叫嫫嫫去打聽清楚,人是怎麼死的,可有恩怨沒有。
一時之間風聲鶴唳。人人自危。
好在田氏一向寬和,便是有處置些人,也都是有理有據,不偏不倚,也從來不斷人絕路。只是才被拔了舌頭的那些,一個也不敢留,但凡還有親故一起被買來的,都立刻送到城外的莊子裡頭圈起來種地去。
押了人出去,嫫嫫還一直在說“你們自己做錯了事,原就該打發出去任你們死也好活也罷。可夫人心善,還願意給你們一口飯吃。以後,你們遇事可都想得仔細些,要是主家沒了,誰來看顧你們?同姓同族,有你們這些啞巴的容聲之地?”
這些人也聽了外頭說九王的好話,那可不理,要不是九王,自己怎麼會成這個樣子?只以為自己以後都完了,現在一聽還有事可以做,有飯可以吃。再沒有不肯的。一個個都點頭。或有不情不願,看著便是暗恨在心的,下了車嫫嫫就領走交到家將手裡。至於以後會怎麼樣,便不管了。
嫫嫫出門一趟回來說,關家掛了喪幡,竟有人跑到關家去放炮仗,在門口拍手稱慶呢。嫫嫫低私下議論,說那些人裡頭,還有這個嫫嫫相識的幾個,這些人平常也不是壞的,這個時候卻像瘋魔了似的。
“人家死了人,也沒有對他行什麼大惡。怎麼就這樣沒有人性的事都做得出來。”
又