白牙

第4部分 (第3/4頁)

，也就萬事大吉了。”就這樣，克拉拉來到了這裡，長大了，能幫她走街串巷、作管理、寫講稿，以及處理耶和華見證會的各種教會事務。她最好還是堅持做下去，沒時間分給小夥子，這孩子的工作才剛剛開始。在霍滕絲看來——在牙買加山崩地裂時降生的霍滕絲看來——一個人沒過二十一歲生日就要遭遇世界末日，這可不是偷懶的藉口。

但很奇怪，也可能是因為耶和華見證會喜歡神秘地發資料吧，才終於讓克拉拉正是在為上帝做事的過程中，與瑞安·託普不期而遇。一個星期天的早晨，朗伯斯區天國會堂的青年小組奉命走街串巷，區分綿羊和山羊　（《馬太福音》23：31－46），克拉拉討厭見證會那些打著難看領結、說話柔聲柔氣的小夥子，就帶著手提箱獨自出發，沿克雷頓路挨家挨戶按門鈴。開頭幾家都帶著常見的難過表情：和氣的女人儘量不失禮地打發她走，不和她靠得太近，唯恐宗教會像傳染病那樣跑到自己身上。當她走到這條街窮人較多的一頭時，反應可就激烈多了，窗戶裡、緊閉的門後面傳來陣陣叫罵聲：“如果是該死的耶和華見證會，就叫他們滾蛋！”也有的想象力很豐富：“對不起，親愛的，你不知道今天是星期幾嗎？今天是星期天哪，對不？我累壞了。我　整個星期都在造地、造海洋。今天是我休息的日子。”

出牙期的煩惱（4）

來到七十五號，她和一位名叫科林的十四歲物理學家共度了一小時，這位物理學家一邊窺視她的裙襬，一邊力圖證明上帝並不存在。然後她按響了八十七號，瑞安·託普開了門。

“什麼事？”他站在那裡，頂著紅髮，穿著黑色高領針織衫，樣子惡狠狠的，連嘴唇都翹了起來。

“我……我……”她竭力想忘記自己的打扮：領口鑲邊的白襯衫、彩格及膝裙和自豪地寫著“更近我主”的綬帶。

“你有事嗎？”瑞安說著，猛吸了一口快要滅的香菸，“幹嗎呢？”

克拉拉露出齙牙，竭力張大嘴笑著，仍舊自管自地說下去：“早上好，先生。我是朗伯斯區天國會堂的，我們耶和華見證會會員正在等待上帝降臨、再次顯聖；一九一四年，我們的父短暫降臨過，不過很可惜，那次沒有顯露真容。我們相信，這次他將顯聖，帶著最後審判日善惡大決戰的三重地獄之火，那一天只有上帝最鍾愛的少數人能夠得到拯救。您想不想——”

“啥？”

克拉拉羞得要哭了，又試了一次，“您想不想聆聽耶和華的教誨？”

“你說啥？”

“耶和華——耶和華的教誨。您看，就像樓梯一樣，”克拉拉的最後一招總是拿出母親的神聖階梯比喻，“‘我們希望看到您走下樓梯，不要少走一級。’我只是告訴您：下樓小心！我只是想與您共享天堂，我不想看到您摔斷腿。”

瑞安·託普倚著門框，透過額前垂下的紅髮看了她很久。克拉拉覺得他的眼光正在逼近，自己好像處於望遠鏡的觀察之下。當然，只要一會兒她就可以完全消失了。

“我帶了一些資料，以便您仔細閱讀——”她摸索著手提箱的鎖，用大拇指翻鎖釦，不小心使箱子的另一側翻倒了，五十份《望塔》落到臺階上。

“哎呀，今天真不順——”她動手去撿資料，匆忙中摔倒在地，擦破了左膝的皮，“啊唷！”

“你叫克拉拉，”瑞安慢條斯理地說，“你是我們學校的，對不對？”

“對，朋友，”克拉拉說，見他記得自己的名字，高興得連疼也忘記了，“聖裘德學校。”

“我知道學校叫啥名，不用你說。”

克拉拉臉紅到了黑人的極限，低頭看著地板。

“都是沒有希望的事業，什麼聖徒，”瑞安一邊說，一邊偷偷挖掉鼻子裡的什麼東西，輕輕彈到花盆裡，“愛爾蘭共和軍。多著呢。”

瑞安再次審視著克拉拉頎長的身材，在她很豐滿的胸脯上看了很久。透過滌綸白襯衫，依稀能分辨出乳頭凸起的輪廓。“你最好進來，”他終於垂下了視線，看著她流血的膝蓋，“敷點什麼吧。”

就在那天下午，兩人在瑞安的沙發上偷偷地、笨手笨腳地做了些什麼（信基督的女孩子做得出這種事，真叫人大跌眼鏡），魔鬼在與上帝的牌局中又輕取一分。形勢的發展可渭一波三折，到了星期一，放學鈴響起時，瑞安·託普和克拉拉·鮑登（讓全校深惡痛絕）多少成了一條新聞；用聖裘德的話來說，他們正在“搞”物件。這就是克拉拉汗津津的少女白日夢所想象的全部內容嗎？

嗯，和瑞