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打更呢。”
“不耽誤您做事，就喝一碗薑湯的功夫。”小廝手上一個使勁，更夫不算單薄的身子，被他直接就拉進了側門邊上的值房，裡面燒著熱炕，還點著一個小炭爐，小炭爐上面就滾著薑湯。
另一個看上去略微有點歲數的下人，對更夫微笑著點了點頭，手上墊了厚布，提起銅壺就往一個藍花大碗裡倒了滿滿一碗薑湯，又從邊上的櫃子裡拿出一個陶瓷罐子，從裡面挖了一勺白白的膏放進去。
更夫覺得奇怪：“你們這薑湯裡，還放豬油呢？”
小廝把更夫拉到小桌子邊坐下，抿著嘴笑：“不是，這是蜂蜜，天冷都凍起來了，才變成這樣。家裡糖不多了，得緊著主人家使用，最近大夥兒都只能喝蜂蜜當糖呢。”
更夫目瞪口呆，吃了一碗感覺和仙藥差不多的薑湯，整個人渾渾噩噩地走了出去。等被外面的寒風一吹，整個人才清醒了一些，回頭一看才意識到自己剛才進去的根本不是前衙的側門，而是後衙的側門。
他摸了摸熱乎乎的胸口，裡面是那圓臉小廝用油紙給包了三層的幾張熱乎乎的厚餅，聞著就知道沒有少放油，面上還撒了不少芝麻，可香！他嚥了咽口水，決定把餅子帶回去給家裡人吃。
今天醫館裡輪值的大夫是小曾大夫。他年輕力壯，倒是最常輪值的一個。
打從有了醫館之後，家裡麵條件雖然好了許多，到底用錢還是有些緊巴。再加上他兒子逐漸大了，花錢的地方也多，對於值夜能多拿的一份錢還是挺看重的。再說值夜經常沒什麼事情，醫館裡面又暖和，點燈也不要錢，還能吃上一頓晚飯一頓宵夜。
蔡家的人送進來的時候，小曾大夫正在對照著醫書看病例。
上吊的兩個蔡家的小娘子，小的一個不過五歲，大的一個也才九歲，還是兩個孩子。平日子過慣了好日子的兩個小姑娘，細白的頸子上被繩子勒出的紅痕已經微微烏紫，腫脹了半指高，看上去觸目驚心。
小曾大夫給抹了藥膏，又開了方子讓學徒去煎藥，皺著的眉頭怎麼都無法舒展開來。
當時人送來得急，他只瞥到一眼，似乎還有蔡家的幾位女眷。他不知道發生了什麼事情，不過在屋裡就能聽到外面的吵鬧聲。
他推開門的時候倒是沒什麼聲音了。
一干蔡家女眷正青白著臉，低頭跪在蔡老夫人面前。
蔡老太太手上拿著一根包漿發紅的老藤柺杖，一張塗了不知道多少層厚粉的臉上白得厲害，在僅有油燈照明的晚上，乍一看就跟見了女鬼似的。
小曾大夫方才急著救人沒顧上，這會兒冷不丁一眼看過去，嚇得整個人往牆上一貼，連原本要衝口而出的責罵都嚥了回去。
人是阿福和阿樂親自送來的。阿樂帶著幾個手下，鐵塔一樣站在門口不動。
還是阿福在小曾大夫耳邊嘀咕了一句，揚著下巴衝著蔡老夫人示意了一下：“那老婆子逼著自己孫女、兒媳婦上吊呢，就在縣衙門口。”
“嘶——”小曾大夫嚇得不輕：“這、這是……”蔡逸春被抓的事情，全縣城的人都知道。這蔡老……婆子竟然立刻就能逼著自己家人上吊，這是和縣衙有仇，還是和自家有仇？
蔡家大勢已去，誰都看得明白的事情。這老婆子要是安分守己，帶著剩下的一家子也能過活。蔡逸春不是還有三個兒子嗎？雖然現在年歲還小，可要不了十幾年，長成了之後也能頂梁立戶。再說，她自己想不開要上吊也就算了，逼著自己才幾歲大的孫女上吊，算是怎麼一回事情？
他們這邊在心裡面生氣，只是到底不是自家的事情，再加上都是男人，也不好多說什麼。小曾大夫看著眼前這場面，只能悄悄對阿福說道：“能不能勞駕派一個細心點的僕婦過來？我怕那兩個小姑娘身上還有別的傷。”
阿福一聽，頓時就說道：“小曾大夫說得對，我這就回家去叫人。他們家這個樣子，總得有人照顧兩個小姑娘。”
阿福急匆匆地離開。
離得近一點的一個蔡家女眷，大概聽到了一言兩語，抬頭對著阿福投去感激的眼神，兩行眼淚就滾了下來。
這一下像是點了炮竹，蔡老婆子一下就從椅子上跳起來，揮舞著兒臂粗的柺杖就往她身上抽去：“你這個喪門星！哭什麼哭？我家春兒還沒死呢！……打從娶了你進門，咱們蔡家就沒好事！”一會兒又罵，“連生了兩個賠錢貨，讓她們救春兒是她們的福氣！”
她沒再喝罵下去，因為她的柺杖被一個穿著官服的年輕人一把抓住了。
