在離去與道別之間

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一聲說：“你真瘦了不少，真！更苗條了。見鬼，怎麼我傷幾百次風都瘦不了一盎司呢？你看看我這個肚子？”她邊說邊站了起來，用叉子敲敲鼓出來的肚子，這一突然的舉動，倒把如真逗笑了。雪夜夜歸之後，第一次開笑臉。

“納地辛，你怕什麼？這麼大一對Ru房，把一切都遮掩了！”如真向她眨眨眼說。然後在她對面坐下，叫了個拌雞丁三明治，一杯咖啡，“現在你對面坐的，是一個無家幾個月之後又無工作的中年女子，你以為是傷風使我變瘦的嗎？”

納地辛朝她仔細端詳著。如真再次發現她的眼睛又圓又有神，而現在更充滿了友情的柔光，這正是剛剛在次英的辦公室裡，次英對她看著時，眼裡缺少的一樣東西。納地辛伸過手來，輕拍了一下她的手背：“可憐的真！說老實話，我們五個人都覺得這對你太不公平了！記得在上海時，我對你說的話嗎？不要同次英發生什麼過節，她比你厲害得多，你鬥不過她的，現在應驗了吧？”

“也不能完全怪她，她還不是為東亞繫著想。”如真等侍者放了東西走開了，才說。

“那當然，東亞系愈強，對她愈有利嘛！最近一次開會，你不在，我們建議她儘量去爭取把你留下來，她振振有詞地說：你教書，是客串性質，實質上說，對系的發展有妨礙。為了系的前途，必須找個全時，必須使用一個有博士學位的。我們也不能多說什麼，現在你看！”她叫的是炸雞同炸洋芋片，還有一小碟沙拉。她把雞剖成小塊，吃了幾口：“唔，還不錯，要不要嚐嚐？”

如真搖搖頭：“她原先叫我不妨也申請一下，我就知道她不過是敷衍我，恰巧又碰上辦中國週末的事，這中間她又用了些手腕，唉。”她放下手裡的三明治，不是味道不好，是她舌苔發苦，“很多事，實在難以預料。”

“你也真是，偏偏在這個時候從家裡搬了出來，怎麼回事，你丈夫發現了？”

“發現什麼？”

“真，不要忘了，你我兩個星期室友，你的事，我比誰都清楚。而且，”她把炒土豆吃得一根不剩，然後放下叉子，用餐紙擦了嘴，把聲音放小了一點說：“學校裡謠言四起，都知道柯瑪與你常有約會。”她伸手過來，止住瞭如真不斷攪動咖啡的動作，迫使她對她回看。“那是你們的事，我不會追問你，我只想知道，你搬出來，他知不知道？”

在離去之前（19）

如真朝四面環顧了一下，這個地方，實在不是講這種私事的場合，不過她悶了這幾天，實在需要向一個可信的人物訴訴她的隱痛。“我們付了賬，出去走走，你下午沒課，對嗎？”

她們走到生物系後面的杜鵑園。四月天，杜鵑含苞未放，但綠意盎然，令人感到些許春天的氣息。雖然陽光燦爛，冬日的寒凜還是使她們翻起大衣的領子，把雙手插在口袋裡。“若愚打電話給你，想必他聽到了什麼，或是我近來的行止引起他的疑心。總之，那晚弄得非常僵，然後他出門去開會，我則病了幾天。等他回來，他態度非常惡劣，拒絕聽我解釋。說老實話，我也真不知道該怎麼解釋，無非是謊上加謊，或者，乾脆把整個事件向他坦白，但我沒有機會向他撒謊，或向他坦白。他沒說一句要我搬出來的話。他這個人，不像我，喜歡直截了當，他什麼都用間接的手法，他冷凜的態度使我沒法不搬出來。”她停了步，把衣領緊了緊，“因為我受不了這種冷戰。這兩天，我日夜揪心的，就是怎麼向兩個孩子解釋這件事！我一個人在外面才住了兩天，想念他們得厲害，精神都要崩潰了。”

納地辛執著她的胳膊：“真，今天上完課，同我一起回家，在我家住幾天，你這個樣子，一個人住著，我不太放心。”

“謝謝，納地辛，謝謝。但我應該鍛鍊一下，這是開始，當然比較辛苦點，但我想過兩天就會習慣些。而且，我必須靜一靜，好好把事情想想。”

（）

她對如真牢牢地看了一陣：“那好，我不勉強你。不過，我覺得，你應該讓柯瑪知道你目前的處境。”

如真沉默了半天：“也許下午他會打電話給我，我會考慮的。”

九

幸虧她有課，她不得不把心思全部放上去。這也是她的一劑藥，因為她的確從中得到寫作或治家都得不到的樂趣，不是極樂，至少忘憂，把一切煩惱關在教室門外。將失去的半時授課，除了失去一份她目前極需要的薪金之外，也失去這一份樂趣。這想必是這兩天，除了想念孩子外，十分騷擾她情緒的一大原因。

但上完課，回到辦公室，關上門，解