海伯利安

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色的眼珠，個子很高，我能夠分辨出她擬膚束裝上裝有動力的外骨骼上的微小細紋。“或許要經過一年甚至更久，”她說，“這項裝置會使逆熵場逐漸衰退。但是這項過程一旦觸發就再不能撤銷。我們現在不會啟用它，除非十大理事會已經決定必須要侵略環網。”

“還有疑議麼？　”我問。

“倫理方面的爭論，”安迪爾說。距離我們幾米遠處，那三名技術專家正在用變色掩布把裝置掩蓋起來，並圍繞它編制密蔽場。“星際戰爭將會帶來上百萬的傷亡，乃至上十億。將伯勞鳥釋放入環網將會帶來無法預見的結果。討伐核心是勢在必行，辯論的焦點只在於怎樣做才是最好的方法。”

我點點頭，看著裝置和墓群山谷。“但是一旦它被啟用，”我說，“就再也沒有退路可走。伯勞鳥將會被釋放，而你們也必須贏得這場戰爭，控制住它，對嗎？　”

安迪爾臉上浮過一絲笑容。“是這樣的。”

我一槍殺死了她——她，然後是那三名技術專家。我將祖母希莉留下的斯坦一津鐳射器遠遠地拋向移動沙丘，坐在空空如也的流塑泡沫板條箱上，抽泣了幾分鐘。然後我走到他們跟前，用其中一名技術專家的通訊志進入密蔽場，扔掉了變色掩布，啟用了裝置。

沒有立刻發生什麼變化。空氣中還是鮮明的冬末光芒。翡翠塋微微地發著光，獅身人面像依然目光渙散地望向地面。耳邊只有沙粒吹刮過火山口和屍體之上的聲音。

僅從驅逐者裝置上一顆指示燈的閃爍能判斷出它在工作……已經開始工作了。

我緩緩地走回船上，心裡七上八下，一半期待著伯勞鳥的出現，一半又希望它不要出現。我在自己船艦的陽臺上坐了一個多小時，凝望著暗影緩覆峽谷，黃沙漸掩遠處的屍體。沒有伯勞鳥。也沒有荊棘樹。過了一會兒我在斯坦威鋼琴上彈奏了一段《巴赫序曲》，封閉好船艦，然後升上了高空。

我和驅逐者艦船聯絡說發生了一起事故。伯勞烏將其他人都帶走了；裝置已被預先啟動。儘管驅逐者陷入了困惑和恐慌，卻還要向我提供他們的庇護。我拒絕了他們的幫助，掉頭飛往環網。驅逐者沒有追我。

我用自己的超光發射器與悅石取得聯絡，告訴他驅逐者特工已經被消滅。我告訴她侵略極有可能發生，圈套還是會像預期的那樣收緊。我沒有告訴她關於裝置的事兒。悅石祝賀了我，並提出讓我回到故星。我拒絕了。我告訴她我需要安靜，我想一個人獨處。我又掉頭飛往距離海伯利安星系最近的偏地星球，我知道這趟旅程將會消耗掉餘下的時光，直到下次行動開始。

後來，悅石本人發來超光訊息，通知我參與朝聖，我得知了驅逐者在最後的幾天裡為我安排的角色：驅逐者、或是核心、或者悅石和她的陰謀。誰將自己看作萬物之王已經再也不重要了。事情不再遵從他們主人的意志。

我們所知的這個世界正在走向滅亡，朋友們，不管我們會發生什麼事。至於我，我對伯勞鳥並沒有任何要求。對於它或者這個宇宙，我並沒有任何臨終遺言。我回來只是因為我必須這麼做，因為這是我的命運。我還是個孩子時，就曾獨自回到希莉的墳墓，向她發誓，我定會向霸主復仇，打那時起，我就知道我必須這麼做。我知道我必須付出怎樣的代價，不管是我個人的人生，還是整個歷史。

但是判決之日來臨時，當你們明白了背叛像名聲一樣蔓延過整個環網，將會把整個世界帶向毀滅，我請求你們不要想起我——我的名字甚至不如你們長眠的詩人之魂所說，聲名水上書——而是請想想舊地莫名的衰亡，想想那些海豚，它們蒼灰的血肉在陽光下乾裂腐殖，看看——如我從前所見——那些無處流浪的移動小島，它們被毀滅的捕獵地，赤道淺海鱗次櫛比的淌水站臺，還有那些島嶼，身上載滿狂呼雀躍的遊客，身上滿是紫外線洗劑和大麻煙的味道。

當然更好的是，這種事半點都別去想。像我扔掉開關以後就這麼站著，雖然身為兇犯，身為叛賊，但是依然驕傲，雙足堅定地屹立在海伯利安遊移的沙粒之中，頭高昂，拳頭揮向天空，大喊道：“你們兩家都倒八輩子黴去吧！　（這句話出自《羅密歐與朱麗葉》。羅密歐的朋友茂丘西奧替羅密歐接受提伯爾特的挑戰，被其刺死。茂丘西奧臨死時，出於對蒙太古和凱普萊特兩家的恩怨世仇的失望，詛咒說：“你們兩家都倒八輩子黴去吧！　”

你們知道嗎，我記得我祖母的夢。我記得它可能是個怎樣的夢。

我懷念希莉。

“你是間諜嗎？　”霍伊特神父