證言疑雲

第4部分 (第3/4頁)

站起來走了一圈，然後又給自己倒了一杯咖啡。

“我想你已經看過報紙了吧？”他說。

“噢，是的，我讀了關於審訊的那一段。”彼得勳爵說，“請原諒，我不得不說，這件事實在辦得太糟糕了。”

“確實有失體面，”莫伯斯先生說，“有失體面。法官行為失當，他不應該匆匆給出這樣一個結論。而對於由一群無知的鄉下傢伙組成的陪審團，你能期望什麼呢？如果我能早點兒到這裡——。”

“恐怕這其中我也有部分責任，溫西。”帕克後悔地說，“克雷克斯對我十分怨恨。斯泰普利的負責人越過他向我們這邊報告了情況。我一接到訊息，就立刻到頭兒那裡爭取了這個工作，因為我想如果這裡面有某些誤解或者困難的話，你知道，你肯定會希望能像任何人一樣快速處理這件事。我對正在調查的偽造罪進行了一些安排，事情一件接著一件，所以我直到晚上才出發。而到星期五我出現的時候，克雷克斯和法官已經很是親密無間了，他們在那天早上就定案了——實在是荒謬——而且儘可能戲劇化地提出他們的證據。我僅僅來得及快速檢視一下地面——很遺憾，因為克雷克斯以及他手下那幫無賴的腳印，現場已經被破壞了——而且沒有可提供給陪審團的證據。”

“真是讓人振奮的訊息，”溫西說，“這不怪你。另外，這不過給這場追逐遊戲注入了一支興奮劑。”

“事實上，”弗雷迪先生說，“我們不受尊敬的法官歡迎。受歡迎的是輕浮的貴族和*的法國人。我說，彼得，很遺憾你沒有看到莉迪亞？卡斯卡特女士，你肯定會喜歡上她的。她已經回到戈爾德斯格林了，帶著卡斯卡特的屍體。”

“噢，那麼，”溫西說，“關於屍體沒有什麼難以解釋的地方吧？”

“沒有，”帕克說，“法醫給出的檢查結果表明一切正常。他是被子彈擊中肺部而死的。”

“但是，提醒你一句，”　弗雷迪先生說，“卡斯卡特不是自殺的。我之所以沒有說，是不想讓丹佛的陳述顯得更混亂。但是，你知道，那一套他心煩意亂、怒火中燒的說法，都是瞎說一氣。”

一隻綠眼睛的貓（5）

“你怎麼知道的？”彼得問道。

“嗬，親愛的，我和卡斯卡特一起上的樓。我有點兒煩躁。股票大跌，早上射中的獵物也沒有找到，而且與上校賭廚房裡的貓有幾個腳趾頭時還輸給了他，所以我跟卡斯卡特說這真是一個該死的世界，或者說了別的類似的話。‘不，一點兒也不，’他說，‘相反，這真是一個美好的新世界。我明天要跟瑪麗談談婚期，然後我們會去巴黎定居，在那裡人們更理解性。’我們又說了兩句話，然後他就吹著口哨走開了。”

帕克看起來很嚴肅。馬奇班克斯上校清了清嗓子。

“啊，啊，”他說，“我們大家都不瞭解像卡斯卡特這樣的人，完全不瞭解。他從小在法國長大，你知道，一點兒都不像我們這些正直坦率的英國人，情緒常常起起落落、起起落落！非常憂鬱、可憐的年輕人。啊，啊，彼得，我們非常希望你和帕克能儘快把這件事情查個水落石出。我們不能讓可憐的丹佛就這樣被拘押在監獄中。你知道，他在那裡肯定十分難過，可憐的傢伙，這也太糟糕了。好吧，我希望你們能儘快展開調查，呃，帕克先生？我說，弗雷迪，把球挪過去一點兒怎麼樣啊？”

“你是對的，”弗雷迪先生說，“不過，上校，你可能要輸給我一百了。”

“胡說，胡說。”經驗老到的上校心情很好，“你玩得還真不錯。”

莫伯斯先生退了出去，溫西和帕克隔著一桌子殘羹冷炙面面相覷。

“彼得，”偵探說，“我不知道我是不是應該來這裡。如果你覺得——”

“看著我，老兄，”他的朋友誠懇地說，“讓我們去除一切雜念吧，就像以前那樣辦理這個案件。如果最後真的有不愉快的事情發生，我也希望是你參與了這件事情，而不是其他任何人。這個案件不同尋常，我將會投入我所有的精力進行調查。”

“如果你確信這樣做是對的——”

“親愛的，如果你不在這裡，我也會派人去請你的。現在我們去辦正經事吧。當然，我的假設是可憐的傑拉爾德沒有做這件事。”

“我敢肯定他沒有。”帕克表示贊同。

“不，不，”溫西說，“你的方向不應該是這樣的。你不能如此輕率下論——沒有什麼事情是絕對可信的。你的任務是給我潑冷水，質疑我得出的任何結論。”