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他幹得怎麼樣了。本特,現在情況如何?”
“如果我可以這麼說,大人,我認為這次的調查取證非常有趣。其中有幾點證據非常具有暗示性。”
“從犯罪學的角度看,我猜這個案件會很有意思,”溫西勳爵一邊回答,一邊坐下來開始品嚐美味的咖啡,“但是,該死的是這關係到我的哥哥,可真有點兒難辦。”
“啊,瞧瞧,”本特說,“主人,他們認為這個案件涉及私人利害關係。”
今天在約克郡北區裡德斯戴爾開庭審訊。丹尼斯?卡斯卡特上尉星期四清晨三點被人發現死於丹佛公爵的狩獵屋——裡德斯戴爾小公館的花房門外。有證據表明,死者前一天晚上曾與嫌疑人丹佛公爵發生爭吵,隨後從房屋附近的灌木叢中傳出一聲槍聲。一支丹佛公爵名下的手槍在犯罪現場附近被發現。因此,丹佛公爵被控犯有蓄意謀殺罪。瑪麗?溫西女士,丹佛公爵的妹妹,死者的未婚妻,在提供證詞之後病倒了,現在在小公館休息養病。丹佛公爵夫人昨天匆忙從城裡趕來,並出席了審訊。詳細報道見本報第十二版。
“可憐的傑拉爾德!”彼得想著,將報紙翻到了第十二版,“可憐的瑪麗!我總是在想她是否真的喜歡那個傢伙。母親常常說這不可能,但是瑪麗從來不透露自己的想法。”
這篇報道從描述裡德斯戴爾小鎮開始。丹佛公爵最近為了捕獵季的活動在那裡租借了一棟狩獵屋。當慘案發生的時候,公爵正與一幫賓客在一起。因為公爵夫人不在場,因此瑪麗?溫西女士充當了宴會的女主人。其餘的賓客有陸軍上校馬奇班克斯及其夫人,尊敬的弗雷德裡克?阿巴斯諾特先生,佩蒂格魯?羅賓遜先生及其夫人,以及死者丹尼斯?卡斯卡特。
第一個目擊證人是丹佛公爵,他發現了死者的屍體。他聲稱,十月十四日星期四早上三點他從外面回家,走到花房門口的時候感覺踢到了某個東西。他立刻開啟電燈,發現丹尼斯?卡斯卡特正趴在自己的腳下。他馬上將卡斯卡特翻轉過來,看到死者胸部中了槍,而且當時已經完全死亡,沒有生命跡象。而正當丹佛俯身檢查死者身體的時候,他聽到從花房傳來一聲尖叫,便抬起頭,看到了滿臉驚恐、面色蒼白的瑪麗?溫西女士。她從花房門口奔出,並且驚聲尖叫:“噢,我的天啊,傑拉爾德,你殺了他!”(庭上一陣喧鬧)
法官:“對於瑪麗?溫西女士的說法你感到震驚嗎?”書 包 網 txt小說上傳分享
“他是蓄謀已久的”(3)
丹佛公爵:“我對於整件事情都感到十分震驚。我想我對她說了‘不要看,瑪麗’。她說:‘噢,是丹尼斯,發生了什麼事?他怎麼了?’我讓她去叫醒屋子裡的其他人,我自己則與屍體待在一起。”
法官:“你預料到了瑪麗?溫西女士會出現在花房中嗎?”
丹佛公爵:“就像我說過的,我對整件事情都感到十分驚訝。我完全沒有想到會發生這樣的事情。”
法官:“你還記得她當時的穿著嗎?”
丹佛公爵:“我想她穿的不是睡衣。”(眾人笑)“她應該穿著外套。”
法官:“瑪麗?溫西女士即將嫁給死者,是吧?”
丹佛公爵:“是的。”
法官:“你很熟悉死者嗎?”
丹佛公爵:“他是我父親的老朋友的兒子,父母雙亡。我知道他主要生活在國外。戰爭期間我們偶遇過。後來,一九一九年,他來到丹佛定居。今年年初與我妹妹訂婚了。”
法官:“你同意這門婚事嗎?你的家人同意這門婚事嗎?”
丹佛公爵:“是的,當然。”
法官:“卡斯卡特上尉是個怎樣的人?”
丹佛公爵:“嗯——他是一個正人君子。我不知道他在一九一四年之前都做過什麼。他父親很有錢,我想他依靠銀行收益過活。他喜歡射擊,擅長玩牌,諸如此類。我沒有聽到過有人說他的壞話——直到那天晚上。”
法官:“發生了什麼事情?”
丹佛公爵:“呃——事實就是——簡直非常瘋狂。他——如果不是湯米?弗裡伯恩,而是其他任何人告訴我這件事,我無論如何都不會相信的。”(騷動聲)
法官:“我恐怕要問你一下,先生,你到底指責他什麼了?”
丹佛公爵:“我沒有指責他。一個老朋友向我暗示了一個事實,我想這可能是個誤會,就去問卡斯卡特。但是讓我驚訝的是,他居然承認那是事實!然後我們兩人都大為光火,後來他罵了一句‘見鬼