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“不過是紙老虎罷了，”太監說，“史塔克大人，您就別一副震驚的模樣了。詹姆·蘭尼斯特固然是個宣過誓的白騎士，但我們都知道他發的誓有幾分斤兩。萊安·雷德溫和龍騎士伊蒙王子披白袍的日子早過去啦。如今的七鐵衛裡，只有巴利斯坦·賽爾彌爵士有真本領，然而賽爾彌老矣。柏洛斯爵士和馬林爵士都是王后死心塌地的走狗，另外幾個我看也好不到哪裡去。是的，大人，若真要動刀動槍，您將會是勞勃·拜拉席恩惟一的朋友。”
“我得讓勞勃知道，”奈德道，“假如你所言非虛，即便只有一半屬實，國王本人都應該立刻知情。”
“那請問咱們的證據何在？難道要我和他們當面對質？要我的小小鳥兒與王后、弒君者，與國王的親弟弟和他滿朝重臣，東西境守護，以及凱巖城所有的勢力為敵？您乾脆直接叫伊林爵士來砍我頭吧，那樣比較省事。我知道說了會有什麼下場。”
“若你所言屬實，他們只會靜待時機，準備再次發難。”
“那還用說，”瓦里斯道，“只怕會很快。艾德大人，您讓他們寢食難安哪。但我的小小鳥兒會仔細傾聽，咱們倆聯手，或許能洞燭先機，就你我兩個。”他站起身，拉上斗篷遮住臉。“謝謝您的酒，今天就到此為止，其他以後再談。下次您在朝廷裡見到我，請千萬別忘了用上您以前那種輕蔑的態度。我想這應該很容易。”
他走到門邊時，奈德叫道：“瓦里斯，”太監回過頭。“瓊恩·艾林是怎麼死的？”
“我還在想你什麼時候才會問起這個。”
“告訴我。”
“那東西叫’里斯之淚‘，非常罕見，價格高昂。其味道清甜如水，不留一點痕跡。當時我就在這個房間裡懇求艾林大人叫人先嚐過食物，自己再吃，可他不肯聽，還告訴我：只有不配做人的東西才會想到這種事。”
奈德急切地想知道事情始末。“誰下的毒？”
“顯然是某個與他很親近，常和他一起同桌共餐的朋友，噢，但是哪一個呢？可疑的物件太多了。艾林大人是個和藹可親又值得信賴的人哪。”太監嘆道：“不過倒確有這麼個孩子，他的一切都是瓊恩·艾林給的，但當艾林的寡婦帶著一家大小逃回鷹巢城時，他卻選擇了留在君臨，並很快飛黃騰達。看到年輕人有發展，我總是高興的。”他的話鋒重歸銳利，每個字都像揮出的一鞭。“他在比武大會上想必塑造了自己英勇的形象，穿著那身閃亮的新盔甲，還有那件彎月披風。只可惜他死不逢時，您還來不及問他就……”
奈德覺得自己彷彿也給下了毒。“原來是那個侍從，”他說，“修夫爵士。”真是謎中有謎，錯綜複雜。奈德腦中怦怦作響。“為什麼？為什麼選在這個時候？瓊恩·艾林已經當了十四年的首相，他到底做了什麼，逼得他們非殺他不可？”
“他問得太多了。”瓦里斯說著溜出門。
第三十一章 提利昂
提利昂·蘭尼斯特站在天光未現的清冷曉色裡，看著契根宰殺他的坐騎，暗暗在心裡把史塔克家欠他的債再添上一筆。那傭兵用剝皮的刀割開馬肚，蒸汽立刻從屍骸裡冒出。他兩手並用，熟練操作，一刀也不浪費。這事本當迅速完成，以免山上的影子山貓嗅到血腥聞香而來。
“今晚咱們都不會捱餓了。”波隆道。他瘦得像骨頭一樣，也堅毅得像骨頭，黑眼黑髮，加上短短的鬍子，活像是團黑影。
“不見得。”提利昂告訴他。“我可對馬肉沒興趣，尤其沒興趣吃自己的馬。”
“反正都是肉，”波隆聳肩道，“跟牛肉和豬肉相比，多斯拉克人還更愛馬肉呢。”
“你覺得我像多斯拉克人嗎？”提利昂冷冷地說。多斯拉克人吃馬肉是千真萬確的事，他們還放任畸形兒自生自滅，留給跟在卡拉薩後面的野狗吃。他們的習俗委實不怎麼吸引他。
契根從馬屍上割下一薄片血淋淋的肉，舉在半空中仔細瞧看。“矮個子，要不要先來一口？”
“這匹母馬是我老哥詹姆送給我的二十三歲命名日禮物。”提利昂用平板的口氣說。
“那如果你還能活著見到他，代我們道聲謝。”契根嘻嘻一笑，露出滿嘴黃牙，然後兩口就把那塊生肉吞下肚去。“這馬挺不錯。”
“配洋蔥煎著吃更棒。”波隆建議。
提利昂一言不發，跛著腳走開。他只覺寒意徹骨，兩腿痠痛得幾乎無法走動。或許他的母馬死了反而幸運，因為他自己還有得走咧。每天晚上吃點東西，在堅硬又寒冷的巖地上小睡片
