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勞勃靜靜地點頭,跪了下來,然後低頭行禮。
眼前共有三個並肩排列的石棺,奈德的父親瑞卡德·史塔克有張嚴峻的長臉,當年的雕刻師父把他的神韻掌握得很好,他莊嚴地坐著,石頭手指緊握住膝上橫躺的寶劍,雖然當年所有的寶劍都救不了他。在他兩旁較小的石棺裡,則是他的子女。
布蘭登死時不過二十,就在他和奔流城的凱特琳·徒利成婚前幾天,被絞死於“瘋王”伊里斯·坦格利安二世的命令之下。他父親被迫全程目睹愛子慘死的經過。其實布蘭登才是真正的繼承人,他既是長子,又是天生的領袖。
萊安娜香消玉殯那年才十六歲,還是個童心未泯的女孩。奈德全心全意地疼愛這個妹妹,勞勃對她的愛猶有過之。她原本是要當他新娘的。
“她比這漂亮多了。”一陣沉默之後,國王開口說。他的眼光仍眷戀在萊安娜臉上不忍離去,彷佛這樣可以將她喚回人世。最後他終於站起身,步履卻因為過於肥胖而顯得有些不穩。
“媽的,奈德,你真有必要把她埋葬在這種地方麼?”他的聲音因為憶起的悲痛而嘶啞了起來:“她不該這樣與陰暗為伍……”
“她是臨冬城史塔克家族的人,”奈德平靜地說:“她屬於這裡。”
“她應該安葬在風景優美的山丘上,墳上種棵果樹,頭頂上有陽光和白雲與她為伴,還有風霜雨露為她沐裕”
“她臨終前我在她身邊,”奈德提醒國王,“她只想要回家,長眠在布蘭登和父親身畔。”
他偶爾還聽得見她死前的囈語:“答應我9她在那個瀰漫血腥味和玫瑰馨香的房間裡朝他喊道:“奈德,答應我9遲遲不退的高燒吸走了她的力量,當時她氣若游絲。
但當他保證將信守諾言時,妹妹眼裡的恐懼頓時一掃而空。奈德記得她最後的微笑,還有她如何緊緊抓住他的手,然後離開人世,玫瑰花瓣自她掌心傾流而出,沉暗而沒有生氣。在那之後發生了什麼事,他全部都不記得了。後來他們找到他的時候,他仍然緊緊抱著她了無生息的軀體,哀慟得說不出話。最後是那個矮小的澤地人霍蘭·蔡德將她的手自他手中抽開。奈德完全想不起來。
“我一有機會就會帶花來看她,萊安娜她……一直很喜歡花。”
國王摸了摸她的臉頰,手指溫柔地滑過粗礪的岩石表面,好像在愛撫活生生的人。“我發過誓要殺雷加為她報仇。”
“你已經殺了他了。”奈德提醒他。
“只殺了一次。”勞勃滿腹酸楚地說。
兩個死敵當年在三叉戟河交界處的沙洲淺灘上碰面,熾烈的戰火於四周蔓延。勞勃手持他的鐵刺戰錘,頭帶鹿角巨盔;坦格利安太子則全身黑甲,胸鏜上用紅寶石鑲成象徵家族標誌的三頭龍,在烈日照耀下有若熊熊烈火。兩人鏖戰不休,三叉戟河的河水在戰馬鐵蹄下染得血紅,直到最後勞勃的戰錘擊碎了對手鏜甲上的三頭龍,以及鏜甲下的軀體。等奈德趕到現場的時候,雷加已經倒臥河中,氣絕身亡;雙方士兵則在水裡爭搶從他鏜甲上掉落的紅寶石,激起翻飛水花。
“每晚在夢中,我都要殺他一次。”勞勃說道:“就算我再殺他個一千遍,他還是死有餘辜。”
奈德不知道該說什麼才好。又是一陣沉默,他說:“陛下,我們該回去了,皇后正等著呢9
“皇后皇后,就算異鬼抓了她又如何?”勞勃尖酸地喃喃說道,但他仍然腳步蹣跚沉重地朝回去的方向走。“還有,你要是敢再叫我一聲陛下,我一定把你斬首示眾。我們之間可不只是君臣關係而已。”
“我不敢忘記。”奈德靜靜地回答。眼看國王沒有答話,他便問:“跟我說說瓊恩的事情。”
勞勃搖搖頭說:“我一輩子沒看過一個人病情惡化得那麼迅速,為了慶祝我兒子的命名日,我們舉辦了一場比武競技,當天見了他,你一定會認為他健康得長命百歲。但是兩個禮拜後他就死了。他得的病就像把烈火,活活把他給燒盡了。”
勞勃在一根石柱邊停了下來,正好站在一個死去已久的史塔克族人面前。“我好敬愛那個老人埃”
“我們都一樣。”奈德停了一會:“凱特琳很為她妹妹擔心,萊莎還好麼?”
勞勃的嘴角苦澀地扭了扭說:“坦白說,一點也不好。“他頓了頓:“奈德,我認為瓊恩的死把那個女人給逼瘋了。她已經帶著兒子逃回鷹巢城去。我是不希望她這麼做的,我本來打算把他過繼給凱巖城的泰溫·蘭尼斯特。瓊恩沒有兄弟,又只有這麼一個兒子,我