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“可不是麼？”韋賽里斯陰沉地說：“伊利里歐，他可是試了又試啊！這點我可以向你保證。他僱來的刺客緊跟著我們不放，我是最後的龍族傳人，只要我活著，他自然是寢食難安。”
轎子速度漸緩，終於停了下來。簾幕再度被掀開，一名奴隸伸手攙扶丹妮莉絲出轎。
她注意到他的項圈不過是青銅打造罷了。她的兄長亦步亦趨地跟著，一隻手仍舊緊握著劍柄不放。伊利里歐則靠著兩名壯丁的幫忙才好不容易下了轎子。
廳院裡頭，空氣中瀰漫著火椒，甜檸檬和肉桂等香料的馨香氣息。他們被護送進會客廳，鑲嵌彩色玻璃描繪出瓦雷利亞的隕落。四面牆壁上黑色燈籠裡燈油燃燒不絕，刻繪兩片石葉的拱廊下，一名太監高聲宣告了他們的到訪：“坦格利安家族的韋賽里斯三世，”他用高亢甜膩的聲音喊道：“安達爾人、洛伊拿人及’先民‘的國王，七國統治者暨全境守護者。他的妹妹，隨風暴降生的龍石島公主丹妮莉絲。他的贊助人，潘託斯自由貿易城邦總督，伊利里歐·摩帕提斯。”
他們越過太監，走進石柱林立，蒼白長春藤四處攀蔓的庭園，葉影被月光染成骨頭般的銀色。院落裡賓客穿梭其間，其中有不少是多斯拉克卡奧，個個身軀高大，紅褐面板，低垂長髯用金屬銀圈環環相扣，黑色長髮烏黑油亮，綁成無數髮辮，銀鈐懸系其間。
然而客群中同樣也有來自潘託斯、密爾和泰洛西的殺手和傭兵，還有個比伊利里歐更胖的紅袍僧，以及來自伊班港，渾身是毛的怪人，和幾位面板黑得像黑檀的盛夏群島領主。丹妮莉絲滿懷驚奇地看著這些人……然後才突然驚覺自己是在場唯一女性。
伊利里歐向他們耳語道：“站在那邊的三位是卓戈的血盟衛，柱子邊的是摩洛卡奧和他兒子羅戈洛。那個長著綠松子的人是泰洛西大君的哥哥，在他後面的則是喬拉·莫爾蒙爵士。”
最後一個名字引起了丹妮莉絲的注意：“他是個騎士？”
“他是一位如假包換的騎士，”伊利里歐透過鬍子笑道：“曾經被主教親自塗抹七聖油的騎士。”
“他在這裡做什麼？”她脫口而出。
“為了點芝麻綠豆小事，”伊利里歐告訴他們：“’篡奪者‘下令要他項上人頭。他把幾個逮著的盜獵者私自賣給泰洛西的奴隸販子，而沒有把他們交給守夜人。真是荒謬的法律，人人都應當有權處置自己的動產才對。”
“晚宴結束前，我要和喬拉爵士談談。”哥哥說。丹妮發現自己好奇地端詳著這位騎士，他年紀頗大，約莫四十來歲，頭髮已經逐漸稀少，但仍舊健壯。他不穿絲棉質的衣服，而穿羊毛和皮革，一件暗綠色的外衣上頭繡著雙腳人立的黑熊。
伊利里歐總督用他潮溼的手拍了拍丹妮裸露的肩膀，她仍目不轉睛地看著那名來自她一無所知故鄉的怪異男子。“好公主，您瞧瞧，”他悄聲道：“那就是卡奧他本人啦。”
丹妮只想逃走躲起來，但哥哥正盯著她看，假如惹火了他，又要喚醒睡龍之怒了。於是她緊張地轉過去，看那個韋賽里斯希望在今晚宴會結束前會要求娶她為妻的人。
先前幫她沐浴的那名女孩所說的倒也和事實差距不大，卓戈卡奧比在場其他最高的人都還要高出一個頭，然而動作卻極為敏捷輕靈，身形優雅正如伊利里歐百獸園裡的獵豹。他遠比她想像中來得年輕，應該不超過三十歲。他的膚色是亮銅色，厚重的鬍鬚繫著黃金和青銅鈴鐺。
“我得過去表明來意。”伊利里歐總督說：“在這兒等著，我會帶他過來。”
當伊利里歐一夜擺地走向卡奧時，哥哥緊緊抓住了她的手，抓得她想要喊痛。“好妹妹，你看到他辮子了沒？”
卓戈的髮辮黑亮宛如午夜長空，塗抹了香油，看起來沉甸甸的，還繫有許多金屬小鈴，隨他行動而當唧作響。他的長髮過腰，甚至超過臀部，尾端輕拂著他的大腿。
“你看到他的頭髮有多長了麼？”韋賽里斯問道：“每當多斯拉克人在戰鬥中落敗，他們便割去辮子以示不名譽，如此全世界都會知道他們的恥辱。卓戈卡奧一輩子沒有吃過敗仗，他稱得上是龍王伊耿再世，而你將會是他的皇后。“
丹妮看著卓戈卡奧，他的容貌剛毅冷峻，眼瞳黑冷如瑪瑙。當她不小心喚醒睡龍之怒的時候，哥哥會欺負她，但他不像眼前這個男人這樣把她嚇得六神無主。“我不想當他的皇后，”她聽見自己細小的聲音說：“韋賽里斯，求求你，求求你，我不要，我真的好想回家。”
“回家？”雖然他
