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地位，也必然會因為實力的增強而改變某些現行的政策。而美國的海上力量本就弱小，一旦這種猜想成為現實，那麼，他們與英國人之間的差距將進一步拉大，大西洋上也將沒有他們說話的餘地。雖說現在的美國人大多奉行“孤立主義”，可是，英國皇家海軍一旦把你當成了目標，可不會管你孤不孤立……所以，這兩艘唐州的軍艦就成了美國海上力量的重要支柱，千萬不容有失，尤其是在郭金章答應將其中一艘交付海軍使用，並由馬漢出任唐州的海岸警衛隊司令之後，這種想法已經成為了美國高層的主流。
“英國佬兒你們可千萬別搞什麼鬼！”
幾乎所有人都是一致的心思。 除了擔心，還是擔心……
程德貴一行人就是帶著這樣的忐忑心情到達了朴茨茅斯的英國皇家海軍基地。
然後……他們順利的跟英國人完成的交接。
英國人居然沒有耍鬼？
程德貴先是愕然，繼而大喜……不過他總算還沒有高興過頭，一完成交接，就立即向西雅圖發了電報。
“該進行下一步了吧？”
英國人沒有亂來。得到程德貴發回來的訊息，所有人都鬆了一口氣。要知道，英國人不久前還鼓動埃塞里奧。帕揚把唐州趕出哥倫比亞，顯然已經對唐州在南美洲的擴張行為感到了不滿。而唐州卻沒有遂他們的願，不僅沒有讓清軍提前在哥倫比亞就跟西班牙人開戰，反而還趁勢讓自己的代理人奪取了哥倫比亞的軍權和財權，並且還在其全國範圍內進行了一場大清洗……以英國人一向以來的行事方法，又豈會咽得下這口惡氣？可除了即將交接的軍艦，英國人跟唐州也沒有太多的交集，所以，大家很自然地就擔心起了軍艦方面的事情。不過很顯然，英國人對自己的信譽還是十分看重的，又或許是他們對唐州這幾年來層出不窮的產品和科學技術極其重視，不願意就此斷絕了跟唐州之間的聯絡，亦或者是他們還希望能夠賺到剩下的那三艘巡洋艦的錢……總之，這幫傢伙“紳士”了一把，還是把那兩艘戰列艦交付了。
“英國人這麼慷慨，除了其他原因，我看他們還有可能是希望我們能夠憑藉這兩艘戰列艦與你們進行抗衡，從而牽制美利堅對外的發展，甚至是加大我們的內耗……當然，這其中也有可能是希望能從你們那兒獲得軍艦的訂單。所以，我們現在還不能讓他們知道我們已經在海軍方面也展開了合作。”
西雅圖，摩根別墅，郭金章和一個身材瘦長，留著稀疏的短髮和濃密的八字鬍的老頭面對面的坐在一起。兩人都是神色凝重。
“當然不是現在就讓他們知道。我們可以在他們到達指定地點之後再讓大西洋艦隊與之完成匯合……我相信，那兩艘戰列艦上的英國人到時候肯定不會表示反對的。”老頭說道。
“大西洋艦隊的行動沒有讓英國人發現吧？”郭金章沉聲問道。
“當然不會。”老頭挺了挺乾瘦的胸膛，“早在幾個月之前我們就已經公佈了這一次的訓練計劃，英國人肯定會以為我們這是在為跟西班牙開戰而做戰前準備……他們不會有防備的。”
“我當然不會擔心你們的計劃。”郭金章咂了咂嘴，“我只是在想，英國人會不會以這一次的事件為藉口干涉我們跟西班牙的戰爭。”
“我不否認有這一種可能。”老頭點了點頭，“雖然你們裝模作樣的在戰艦上僱傭了一批英國水兵和炮手，使得英國人對我們放心不少。但是，如果他們知道這兩艘最先進的戰列艦最終會成為美國海軍的一個組成部分，他們肯定會感到非常不滿。皇家海軍是極其強大的，雖然還沒有訊息說他們的艦隊裡也有同樣的戰列艦，可在這過去的兩年裡，他們卻有幾艘服役時間並不長的戰列艦進行過長時間的保養……現在看來，那顯然是他們在對戰艦進行升級改造。”
“預料中事。”郭金章點頭，“英國人對海軍無比重視，他們怎麼可能眼看著有更加先進的艦船而無動於衷？事實上，就算沒有我們，他們也早晚能夠開發出自己的‘無畏’艦來。”
“可‘無畏’艦現在就是他們的。”老頭嘆道。
“沒錯。說的有道理。”郭金章苦笑了一下。
“我們之間一直存有敵意，也一直都相互防備……這牽制了我們大部分的力量。同樣也使得我們原本透過合作而佔據的優勢成為了別人的長處！”老頭又嘆了口氣，“我們應該警醒。”
“我們從來都不願意成為美利堅的敵人。”郭金章同樣也嘆息了一聲，“可惜，我們跟華盛頓就像是孩童與成年人，雙方在力量
