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了。他既巴望著,也不多麼的期待。在聖誕節的傍晚他坐在他的小首飾店裡,純粹是由於習慣。反正回到家裡也是他一個人。也是一樣的孤獨和寂寞。幾年以來的聖誕節或別的什麼節日,他都是在他的小首飾店裡度過的……
萬一有人……
他只不過心存著一點點僥倖罷了。
如果不是經濟大蕭條的時代,節日裡尤其是聖誕節,光臨他的小首飾店的人還是不少的。
因為他店裡的首飾大部分是特別廉價的。是適合底層的人們一向選擇了作為禮物的。
經濟大蕭條的時代是註定要剝奪人們某種資格的。首先剝奪的是底層人在節日裡相互贈禮的資格。對於底層人,這一資格在經濟大蕭條的時代成了奢侈之事……
青年的目光,不時離開書頁望向窗外,並長長地憂鬱地嘆上一口氣……
居然有人光臨他的小首飾店了!
光臨者是一位少女。看上去只有十一二歲。一條舊的灰色的長圍巾,嚴嚴實實地圍住了她的頭,只露出正面的小臉兒。
少女的臉兒凍得通紅。
手也是。
只有老太婆才圍她那種灰色的圍巾。肯定的,在她臨出家門時,疼愛她的祖母或外祖母將自己的圍巾給她圍上了——青年這麼想。
他放下書,起身說:“小姐,聖誕快樂!希望我能使你滿意,您也能使我滿意。”青年是高個子。
少女仰起臉望著他,莊重地回答:“先生,也祝您聖誕快樂!我想,我們一定都會滿意的。”
她穿一件打了多處補丁的舊大衣。
她回答時,一隻手朝她一邊的大衣兜拍了一下。彷彿她是闊佬,那隻大衣兜裡揣著滿滿一袋金幣似的。
青年的目光隔著櫃檯端詳她,看見她穿一雙靴腰很高的氈靴。氈靴也是舊的。顯然地比她的腳要大得多。而大衣原先分明很長,是大姑娘們穿的無疑。誰替她將大衣的下裾剪去了,並且按照她的身材改縫過了嗎?也是她的祖母或外祖母嗎?
他得出了結論——少女來自一個貧寒家庭。
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讀的烙印(7)
她使他聯想到了《賣火柴的小女孩》。而他剛才捧讀的,正是一本安徒生的童話集。
青年忽然覺得自己對這少女特別地憐愛起來。覺得她臉上的表情那會兒純潔得近乎聖潔。他決定,如果她想買的只不過是一隻耳環,那麼他將送給她。或僅象徵性地收幾枚小幣……
少女為了看得仔細,上身伏在櫃檯上,臉幾乎貼著玻璃了——她近視。
青年猜到了這一點,一邊用抹布擦櫃檯的玻璃,一邊憐愛地瞧著少女。其實櫃檯的玻璃很乾淨,可以說一塵不染。他還要擦,是因為覺得自己總該為小女孩做些什麼才對。
“先生,請把這串頸鍊取出來。”
少女終於抬起頭指著說。
“怎麼……”
他不禁猶豫。
“我要買下它。”
少女的語氣那麼自信,彷彿她大衣兜裡的錢,足以買下他店裡的任何一件首飾。
“可是……”
青年一時不知自己想說的話究竟該如何說才好。
“可是這串頸鍊很貴?”
少女的目光盯在他臉上。
他點了點頭。
那串頸鍊是他小首飾店裡最貴的。它是他的壓店之寶。另外所有首飾的價格加起來,也抵不上那一串頸鍊的價格。當然,富人們對它肯定是不屑一顧的。而窮人們卻只有欣賞而已。所以它陳列在櫃檯裡多年也沒賣出去。有它,青年才覺得自己畢竟是一家小首飾店的店主。他經常這麼想——倘若哪一天他要結婚了,它還沒賣出去,那麼他就不賣它了。他要在婚禮上親手將它戴在自己新娘的頸上……
現在,他對自己說,他必須認真地對待面前的女孩了。
她感興趣的可是他的壓店之寶呀!
不料少女說:“我買得起它。”
少女說罷,從大衣兜裡費勁地掏出一隻小布袋兒。小布袋兒看去沉甸甸的,彷彿裝的真是一袋金幣。
少女解開小布袋兒,往櫃檯上兜底兒一倒,於是櫃檯上出現了一堆硬幣。但不是金燦燦的金幣,而是一堆收入低微的工人們在小酒館裡喝酒時,表示大方當小費的小幣……
有幾枚小幣從櫃檯上滾落到了地上。少女彎腰一一撿起它們。由於她穿著高腰的氈靴,彎下腰很不容易。姿勢像表演