劍底揚塵

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劍底揚塵（雲中嶽）

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久久，遠處來了一個行人，走近時看清是他，含笑點頭打招呼：“哦！是張東主，好久

不見，到舍下坐坐，好不？”

他神魂入竅，苦笑道：“原來是曹老闆，確是久違了。在下要到康兄處走走，改日有暇

當趨府拜望。再見。”

“張東主請便，再見。”

曹老闆走了，他方乘機轉身，小巷寂寂，那有半個人影？

他嘆息一聲，自語道：“老不以筋骨為能，我確是老了。歲月不饒人，我已年屆花甲，

何苦仍不服老，在人前爭強鬥勝管閒事？算了吧！你這條無爪老龍。”

他動了蹈光隱晦之念，邁開步向前走，走伐顯得懶散，似乎一下蒼老了十年，英雄末路

的感慨油然而生。

敲敲八爪魚的院門，裡面有人拉開門上的小窗孔，訝叫：“咦！是聞老，稀客稀客。請

稍待，小可開門。”“不必了，順道經過而已。令主人在家麼？”“不在。”“他……”

“上午有人送來一封書信，家主人整天心神不寧，隨即外出，至今未返。”

“哦！令主人回來後，請代致意，在下告辭。”

“小的不送了。

離開康家，他頓感天下茫茫，不知該往何處法，便信步出了小巷，撲奔廣潤門，想到三

江船行萬人雄該已到家了。

前面是鐵柱延真宮，也就是後來出名的妙濟萬壽宮。遠遠地使看到街旁擠了一堆人，向

宮前的廣場指指點點。宮前的大柏樹下，有一群人在議論紛紛。

他接近銜旁的人群，向一名中年人打招呼，笑道：“咦！胡少東，你怎麼做起鳴鑼示眾

的人來了。”

胡少東主頗為同意地說：“聞老打趣了。剛才我親眼看見一個戴雨笠穿蓑衣的人，在鐵

柱宮前挾走了老道清虛子。”

“哦！是綽號叫鐵卜神算的清虛子麼？”

“是他，沒錯。”

“往何處去了？清虛子沒反抗？”“只聽到他叫了一個救字，兩人便相扶著向城門方向

走了，清虛子像是走不動，但腳下很快。”“挾他的人長像如何？”“雨笠戴得太低，看不

清，身材很高大。”他心中一跳，自語道：“南昌大劫至矣！他已在動手了，鐵卜神算曾經

參予追逐方士廷，這次凶多吉少。”第三個失蹤的人是鐵卜神算清虛子，光天化日之下，在

鐵柱宮前被人挾持；出了廣潤門便失了蹤。

五爪龍與萬人雄皆受到警告。局外人江湖名宿八爪魚接到了恐嚇信，被警告不得干預南

昌的風風雨雨，不許介入雙方的紛爭。

當然，其他接到警告信的人為數不少，只是他們為了顏面不願聲張。也有些人明裡不動

聲色，暗中心裡不快，決定與寄柬人周旋。

去年曾經參予迫殺方士廷的人，無形中被孤立起來了。平時，曾家經常有賓客臨門，這

時，已經變得門前冷落車馬稀。世態炎涼，不能怨天尤人，誰願意強出頭目尋煩惱惹火燒身？

當晚，又有兩人失蹤，那是五桂坊的神刀李勝，與南浦的門神鄧孝。

這天，城西北章江中的揚子洲，洲西來了一艘小漁舟，悄然駛入江岸的枯葦內，一個漁

夫肩扛了釣竿，穿了蓑衣戴雨笠，走向洲東的揚子村。

洲方圓廿裡，上面矮林散佈，枯葦高與人齊。洲東的揚子村共有百十戶人家，有一大半

是漁戶。洲上有漁人往來，平常得很。村東首住了一家姓封的人，主人封權，綽號叫海鍬，

這位封爺身材修長，年已四十出頭；任職五湖船行，是船行的大管事，也是東主鐵背蒼龍的

得力助手，上次追殺方士延，他是調動船隻出盡死力的好漢，他綽號海鰍，水性當然大佳。

鐵背蒼龍失蹤之後，五湖船行人人提心吊膽，一夕數驚，日慮大禍之將至。

海鰍封權自不例外，他替東主耽心，可是已出動了所有的朋友打聽，訊息卻如石沉大

海，少不了憂心仲仲，極感頹喪。

他忙了兩天，搞得精神困頓，眼中充滿了血絲，顯然需要休息，因此昨晚便離開船行，

回家歇息一宵，以便養精蓄銳恢