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賊（上）
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“抓著了一個羅村的人？”
聽到這訊息時，趙與莒吃驚地張開嘴巴，他雖是有所警覺，卻只擔心山上的磨坊與繅車，根本沒想到這鬱樟山莊也會惹來覬覦。
“正是，小人前去認了，那一日這人扯著小的說了半日話，絕不會認錯！”趙子曰低聲回道。
趙與莒揹著手默站了會兒，忽地一笑：“既是如此，你便去審審他，試試能否從他嘴中掏出那羅老漢背後之人來。”
趙子曰會意，立刻出了門。趙與莒背手默立了會兒，臉上忍不住再次浮現出笑意來。自那日羅村之人來後，趙與莒曾派人打探，並未查出什麼來，今夜羅村的人送上門來，豈不由他擺佈？
被鬱樟山莊抓住的，正是那日扯著趙子曰說個不停的山羊鬍子。
他那日見識了鬱樟山莊的排場，當時就想著要進來順手牽羊，不過族長羅大有卻灰溜溜地自莊中出來，領著眾人回了羅村，這讓他心中極是失望。加之此時正是農閒時節，他在村中無事，便去紹興府的勾欄瓦子關撲（一種賭博），連賭了數日，輸得鼻青臉腫，便是過冬的衣衫也當了幾件，這才得以脫身。回到家中之後，思來想去，便又打起了鬱樟山莊的主意。
他雖是見了那日孩童進莊的聲勢，但在他心中，只以為鬱樟山莊母寡子幼，戒備上不會十分森嚴，又自趙子曰口中知曉，鬱樟山莊未養狗，便乘夜來做那樑上君子。他進莊之時，聽得四周一片寂靜，只道是莊中人都睡熟了，哪知莊丁得了趙與莒的交待，這幾日子尤其警慎，他才翻牆入內，便被巡夜的覺，立刻揪住飽以老拳。這廝不夠光棍，被抓後先是哀告求饒，接著哭泣叫罵，這才鬧得莊子裡喧譁不安，攪了趙與莒授課。
“這不是羅村的鄉鄰麼，原是熟人，為何如此相待？”趙子曰是個心思細密的，奉命來問他，想到方才自己來看時他不曾覺，便裝出一副驚訝的模樣吩咐道：“快鬆綁快鬆綁，這位羅……怎麼稱呼？”
“俺叫羅增壽，排行老五（注1）。”那山羊鬍子被痛打了頓，氣焰早被壓了下去，現在見到一個認出他的，覺得趙子曰態度還算客氣，立刻借梯下樓：“俺不過誤入了你們莊子，為何就把俺當賊綁了起來？”
“誤入？翻牆進來也是誤入？”旁邊一家丁心裡不憤，低聲嘀咕道。
趙子曰只作沒聽到，他年紀在這些買來的家丁中算小的，但為人卻最沉穩謹慎，雖是深得趙與莒信任，做起事來卻仍極是小心。他拉著那羅增壽的胳膊，半拖半請地帶進西院一處空置的廂房裡，點起火把招呼他坐下後笑嘻嘻地問道：“羅五哥，如今已是戍時，你不在家中高臥，來俺們鬱樟山莊做甚？”
羅增壽眼睛眨也不眨地道：“俺飲了些酒，乘著月色好，便四處走走，想起那日與你談得投機，便來鬱樟山莊尋你說話。”
“羅五哥既是要見俺，讓門房傳聲話兒便是，何苦翻那圍牆！”趙子曰似笑非笑地道：“若是俺認出得晚了，羅五哥叫人送了官，即便未曾刺配流陡，也要吃一頓板子枷號示眾吧？”
羅增壽臉上沒有懼色，乾笑著正要搭腔，趙子曰又道：“加之天黑路滑，若是羅五哥在路上摔上一跤掉入河中，明日起來旁人只道羅五哥是被人推入河裡，豈不又是一場破家的官司？”
這話趙子曰說得陰森森的，讓羅增壽打了個冷顫，他小心翼翼地瞄了趙子曰一眼，卻現趙子曰面上的笑容早就不見了，取而代之的是一副冷冰冰瞅死人的神情，羅增壽心裡突的一跳，強笑道：“小兄弟你也莫嚇俺，俺羅五在這左近也是有名的好漢子，豈是吃你幾句嚇的？”
趙子曰搖了搖頭：“羅五哥，俺何曾嚇過你，俺這不是為你著想麼？”頓了頓，他又道：“俺知道你羅五哥是條漢子，只不過羅五哥卻不當俺是條漢子，只當俺年輕好欺耍。”
羅增壽捏著自己的山羊鬍子，轉了轉眼珠道：“這可冤枉俺了，既是如此，俺也不敢高攀你做朋友，俺這就告辭了。”
“路上小心，莫要失足跌入水中啊。”趙子曰端坐著沒有站起來。
這月餘以來，他時時跟在趙與莒身後，在他心中，這位小主人比起那些教書先生都要聰明，不自覺中便開始學習趙與莒說話的腔調與行事的手段。趙與莒也有意識教他一些，他人不笨，又是肯揣
