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老朽確實不明白,所以不敢亂說。不過單純從眼光上來說,天下人恐怕沒幾個及他的。這一點,老夫佩服得五體投地。甲骨文這事兒,大家都知道,我就不說了。還有一件事兒,”隨即很小聲地說:“幾道,你知道《永樂大典》麼?”
“那種寶物,怎麼會不知道?只不過,在前年的拳亂中被焚燬了,著實可惜!”嚴復旋即一愣神,“難道……”
皮錫瑞微微點點頭:“庚子年的時候,百熙知道國變將起,就派家裡僕人四處去搜購各種圖書,幾乎將京城散逸的圖書全部弄到,包括《永樂大典》和《四庫全書》的底本。外界傳言是毀了,其實,就在佟文樓裡藏著呢!”
“好!做得好!”嚴復擊掌稱慶,“當為此浮一大白!”
兩人又飲了半杯。皮錫瑞吃了一筷菜,才慢慢說道:“所以說,我們百熙校長的眼光是極準的。他既然看好你的書,自然你的書也是極好的。”
“呵呵。”嚴復笑而不語,滿面的紅光早已洩露出他心中的得意。
《原富》,或譯作《國富論》,是蘇格蘭經濟學家、哲學家亞當·斯密的著名經濟學專著,也是古典經濟學的經典著作。這本書的全名為《國民財富的性質和原因的研究》,於1776年第一次出版。它的首次出版,標誌著經濟學作為一門獨立學科的誕生。所以,《國富論》是現代政治經濟學研究的。與此同時,它在資本主義社會的發展方面,也起到了重大的促進作用。這兩點,都是孫元起極為看重的。故而他聞聽嚴復在翻譯此書,便積極鼓動,並加快該書的出版步伐,讓《原富》更早地與國人見面。
過了半晌,嚴復問皮錫瑞:“鹿門兄,您最近在忙些什麼?”
皮錫瑞放下筷子:“前些日子在甲骨文研究所的時候,百熙校長不是說我國的文化有待科學之整理研究麼?我也有所觸動,回去仔細翻看了楊惺老以及其他的教科書,心中不免躍躍欲試。恰好前幾日和百熙、菊生碰面,都說希望老夫就所教授的《經學歷史》和《經學概論》編本教材。盛情拳拳,老夫只有勉為其難,盡力一試。所以一直在撰寫提綱、準備材料,準備花費數年功夫,完成此項重託。”;
嚴復朝皮錫瑞拱拱手:“此等煌煌大著,非賢兄不能為也!等問世之後,還望俯賜一部,讓鄙人拜讀。”
“呵呵,好說好說,只要幾道不嫌荒謬!”兩人俱是大笑。
又飲了數杯,嚴復突然說道:“月前,京師大學堂管學大臣張埜秋曾寫信給我,說是大學堂副總教習有缺,屬意讓我過去。”
皮錫瑞不覺一驚,筷子上夾著的花生落在衣襟也不自知:“怎麼,你要走?”
“走?我不走。”嚴復搖搖頭,“我已經婉拒了張埜秋的好意。我為什麼要走?那京師大學堂仕學館學生,是由京城各衙門推薦;師範館學生,是由各省選送。無論是推薦還是選送,太半都是官宦子弟。我去那裡,是做先生呢?還是伺候少爺呢?我可不去!鹿門兄,換做是你,你會去麼?”
“嗯,要是我,我也不去。”皮錫瑞答道,“愚兄覺得,這經世大學雖然偏僻了些,可是百熙和菊生接人待物,都是發自肺腑,誠實可感。同事諸人,雖然或有齟齬,但畢竟都是對事不對人。學生也很奮發好學。加上有《永樂大典》、《四庫全書》底本、甲骨文這些別處沒有的寶貝。況且薪水豐厚,住宿也舒適。對了,最近學校在弄那個鐵片叫啥?”
“你說暖氣片?”嚴復說。
“對,對,就是暖氣片!”皮錫瑞連連點頭,“我試了一下,屋子裡有兩三片,在這秋天裡,感覺比夏天還熱哩。聽那些洋人說,等冬天使用的時候,屋裡就好比春夏之交,穿單衣都行。你知道,愚兄最怕冷。有了這等好東西,我如何捨得走?總之,在此處萬般如意,尋常我是不會走的。”
“我也不會輕易走的。”嚴復仰頭乾了杯中酒,幽幽說道,“我十多歲的時候,在英吉利的朴茨茅斯大學讀書,就聽說英國有牛津、劍橋等著名學府,校史有七八百年,大約相當於我國南宋末期開辦。裡面名師雲集,學生也是全國精英,一舉一動、一言一行,都能影響全國之風氣。譽之為‘英吉利之靈魂’,也絲毫不為過。當時我就想,如果我中華也有這樣一所學校,使得國人歆慕,時時向學,或當聰明開化,不至矇昧落後如斯。
“只是我畏首畏尾,不能成事,惟有在心中憧憬罷了。百熙校長在美國也遊歷有年,名校出身,曾獲得博士封號,擔任教授之職。想來也和敝人一樣,想創辦一所大學,能影響國人之精神,促進國家