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沒有問題,只怕薪水卻沒有京師大學堂那麼高了。平均每人每月只有白銀八十兩,不知道他們能不能接受呢?”要知道,孫元起自己在京師大學堂,工資才是一月五十兩。
“我回去問問他們。”丁韙良點點頭,然後又問了一句:“聽報紙上說,你出任了中國教育會的副會長?”
蔡元培、蔣智由、林獬、葉瀚等在上海集議發起成立中國教育會,蔡元培被推為會長,孫元起等被推為副會長。雖然這要四月份才正式成立公佈,訊息靈通的《字林西報》已經在前幾天刊登了訊息。孫元點頭:“是的,有一位好朋友邀請我參加,我沒法拒絕,結果就稀裡糊塗地當上了副會長……”;
丁韙良神色凝重:“那你聽過‘中華教育會’麼?”
中國教育會、中華教育會,好比中石油與中石化,怎麼聽上去都感覺兩家之間是大同小異,並帶著一絲互相競爭的意味。臉上卻沒有表現出來:“中華教育會?我還真沒有聽說過,那是——?”
“說起中華教育會,這得從1877年說起,”丁韙良帶著回憶的神色,開始講述一段歷史:
1877年5月10—24日,在華基督教徒在上海舉行第一次傳教士大會。會上由狄考文、林樂知等發起成立基督教學校教科書編纂委員會,其主要任務是為各教會學校編寫、出版教科書,並規定以宣揚宗教作為編寫的“最重要”原則。大部分編纂委員為英美傳教士,如丁韙良、狄考文、林樂知、韋廉臣(alexanderwilliamson)、傅蘭雅等。曾先後編輯算學、泰西曆史、地理、宗教、倫理等教科書,如《教會三字經》、《耶穌事略五字經》、《福音史記課本》、《舊約史記課本》等,除供教會學校應用外,也贈送各地傳教區私塾應用。中國“教科書”的名稱,就是自此開始的。
美國長老會傳教士狄考文在大會上,發表《基督教教會與教育的關係》的講話,把培養牧師和教會學校教室作為教會學校的首要任務。此講話後作為正式檔案印發,這是最早代表在華基督教傳教士對教會學校辦學目的正式發表的重要檔案之一。
1890年5月7—20日,在華基督教傳教士第二次代表大會在上海舉行。狄考文在會上發言,強調:“真正的基督教學校,其作用並不單純地教授宗教”,而是給“學生一智慧的和道德的訓練,使其能成為社會上及在教會中有勢力的人物,成為一般人民的導師和領袖”;還說“一個受高等教育的恩,是一支燃著的燭,別的人就要跟著他的光走”。經在華基督教傳教士第二次大會決定,將1877年設立的基督教學校教科書編纂委員會改組為中華教育會,或譯為中國教育會。該會目標為“探求及研究中國教育事業,加強從事教育工作人員教授上的互助”,推選狄考文為中華教育會首任會長。本年有會員35人,1893年有73人,會員均系從事學校工作的英美傳教士。
1896年,中華教育會召開第二屆大會,會員有138人,主席潘慎文作《教育會與中國整個教育的關係》的演講,提出:“作為基督教教育家協會,我們要用在我們能力範圍內,以各種方法控制這個國家的教育改革運動,使之符合於純粹的基督教的利益。”大會根據他的意旨,組織“改革教育委員會”,研究如何為中國擬定“合理”的教育制度。
1899年舉辦了中華教育會第三次大會,會員有189人。
在歷史上,於1902年12月中華教育會召開了第四屆會議,透過《向外國差會請求派遣有訓練的教育家來華工作的呼籲書》,“呼籲書”特別要求各差會派遣各級教師來中國辦學。
1915年,該會改名為中華基督教教育會。
“原來是這麼一回事!”
聽了丁韙良的介紹,孫元起才知道老頭兒著急上火的原因,感情是蔡元培的“中國教育會”侵犯了“中華教育會”的註冊商標權,這個年代在中國還沒處說理去。而且可以想見,蔡氏教育會一準兒不會鳥基督教的那一壺,說不定還要專門跟基督教對著幹。作為創會元老的丁韙良,聽到訊息,能不生氣麼?
“我們教育會同仁一致認為,那個所謂的‘中國教育會’是個侵權的非法組織。你參與其中,並出任副會長,對於你的名聲是一個重大的傷害!”老頭兒的話擲地有聲。
“……”從心裡說,聽了丁韙良的介紹,孫元起對蔡氏教育會反而更加認同了,可是這話怎麼跟他說呢,“哈哈,既然是朋友相邀,而且我已經答應了,現在反悔,不好吧?人要言而有信嘛。”