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的最後，是死在了一座宅邸的椅子上，最後卻來到了這裡……據說是有著鬼怪神仙存在的另一個世界……這難道是所謂「重生」嗎？
但沮喪的心情影響了對於“重生”的振奮，讓他絲毫興奮不起來。
近日來幫著這個在山野間撿回自己的竹取老人幹一些活計，倒也總算慢慢地清醒了一些。
這老伯在知道莫茗可以讀書識字後，便固執地認為他是貴族出身，固執地向他請託著一個條件——希望自己能帶村裡的孩子去平城京唸書。
現在想想，自己眼下並無他事，即使為了熟悉這個世界也好，帶著一幫孩子去唸書或許並不衝突。
只是，
有些不明白這老頭子為什麼這麼執著於讓孩子們唸書。
與遙遠的東方不同，在這裡讀書並非是這個時代的主流思想，相比讀書，村裡的孩子更願意成為一個能以一敵十的出色武士。
耳邊，聒噪的老伯繼續開口了。
“要問老夫為何出口成章，告訴小子你，老夫名為贊岐造麻呂，想必你便明白了吧？”
“首先，我只是說你文縐縐，沒有絲毫誇你的意思，別說什麼出口成章，”莫茗嘆息，“再者，我什麼也沒明白，記得和你說過我不是本地人吧？”
“咳咳，好吧，”竹取老頭尷尬地咳嗽了聲，“老夫的家族為贊岐氏，雖說現今已經沒落，但百年前原也算是京都裡排的上號的貴族大人……”
“嗯……”莫茗心不在焉地應著，隨即便也明白了這個竹取老頭諸般作為的原因。
身為貴族後裔，大概自視是與這些平民百姓有些不同的吧。
雖然同樣淪落至荒野村莊間伐竹為生，但並未選擇與村民們比鄰而居，反是在山坡間單獨蓋起一座茅屋，或許正是出於某種沒落貴族的矜持而覺得自己與他人有某種不同吧。
但即使如此，半生多的來往讓他與村裡人們的關係變得十分融洽。
而最後的遺願，竟是希望村裡的孩子們能去讀書……大概便是他一直以來的精神支柱了吧。
“所以你便答應了嗎？你若不答應老夫死不瞑目……”
“好好好……不就是帶孩子們去讀書麼，”莫茗嘆氣，“提前說好，也不是所有村民都願意讓自己的孩子去城裡讀書的，而且那些頑童會不會安心學習也得兩說，我只盡一份力……”
“盡力就好盡力就好，”造麻呂老頭欣慰地連連點頭，“這些孩子們若能出一兩個棟樑之才，村子便不會再這麼苦了，如此，老夫也不枉了……”
莫茗想說你想多了，但終於緘口不言。老伯要怎麼想便由他吧，也不是非要辯出個分明的事情。其為村子裡的一片拳拳之心，總歸是值得讚許的。
似乎是覺得自己對這個年輕人逼迫太緊，有些挾恩圖報的意思，竹取老頭恬笑著轉移話題：“老夫一生膝下無子，若莫茗閣下你……”
“休想。”
雖然不願意承認，更想把記憶中那段經歷當做一場夢來忘掉，但那畢竟太過真實了，讓莫茗不得不正視其存在。
以此，莫茗便不再是表面看起來的二十歲年紀，而是一百多歲的老者了。
也正是如此，莫茗才不會對面前的老者畢恭畢敬，而是像老友般交談著。
被打斷的竹取翁尷尬一笑：“不是老朽與少年人要攀親戚，只是想說，老頭子死後這間房子也無人居住，若不嫌棄，你便拿來當個落腳地方也好。”
“如此，多謝了……”
“莫要客氣，”眼見年輕人答應了請託，竹取翁心情十分愉快，“過不了幾日櫻花便開了，村子前頭就能看到，漫山遍野的櫻花……”
“中午飯吃筍子炒蛋吧？”莫茗仍在消沉之中，並沒有和一個老頭子談論櫻花的閒情雅緻，便習慣性地將話題轉移到了午飯。
“炒蛋？好是好，可是蛋從何來？”
“我拿些筍子去鄰里換吧。”
“如此甚好。”
……
……
伐竹老人並未撐到櫻花盛開之時。
挺過了嚴寒的冬日，卻在春季到來之時死去了。
但或許是一直以來的憂心之事有了託付，老者死去時的表情並不十分傷感，絲毫不拖泥帶水地嚥了氣。
聽聞老者逝去，村裡人都很悲傷。大夥一同在山間啟了座墓，幫助莫茗將老者下葬了。
而代替這死去老者之人繼承伐竹工作的，大約便是這新來的小夥子了。
