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。 Martin
在十字路口處的一個鐵籠子裡，兩個死人正於夏日中腐爛。
伊戈在下面停了下來，好仔細看看他們。“你覺得他們是什麼人，爵士？”他的騾子“學士”為這喘息之機感激不已，開始啃起路邊褐色的幹魔鬼草，對背上兩個巨大酒桶不管不顧。
“強盜，”鄧克答道。騎在“雷鳴”背上，他離那些死人要近得多。“強姦犯。殺人犯。”他那舊綠上衣的兩邊腋窩下都漬出了黑圈，天空湛藍，太陽熱得烤人，自從早上拔營他已經出了成加侖的汗。
伊戈摘下了他那寬邊軟草帽，露出的腦袋光禿禿地發亮。他用那帽子扇開了蒼蠅；有成百上千的蒼蠅正爬在死人身上，還有更多在一動不動的熱空氣中懶懶地飛動。“肯定是做了什麼壞事，他們才會給扔在一個烏鴉籠裡等死。”
有時伊戈能像個學士一樣睿智，但其餘時候他仍是個十歲的男孩。“這世上有的是貴族，”鄧克說，“其中一些不需要多少理由就能讓人去死。”
那鐵籠勉強夠大裝下一個人，但裡面卻硬塞進了兩個。他們面對面站著，手腳交纏，背頂著灼熱的黑鐵棒。一個曾試著要吃另一個，咬著他的脖子和肩膀。烏鴉已經光顧過他們兩個了。當鄧克和伊戈繞過山丘時，這些鳥烏壓壓地飛起來，多得嚇到了“學士”。
“不管他們曾經是誰，他們有一半是餓死的，”鄧克說。他們瘦骨嶙峋，面板髮綠，正在腐爛。“他們可能是偷了點麵包，要麼就是在某個貴族的林子裡偷獵了一隻鹿。”隨著乾旱進入第二個年頭，大多數貴族對偷獵都變得更不能容忍，而從一開始他們就不曾寬容過。
“有可能他們曾屬於某個匪幫。”他們在道斯克曾聽過一個豎琴手唱“他們絞死黑羅賓的那天”。從那時起伊戈在每一片灌木叢後頭都能看出英勇的逃犯來。
在為老人做侍從時鄧克曾和一些逃犯打過交道，他可一點也不急著要見更多。他所知道的那些人沒有誰是特別英勇的。他記得一個艾蘭爵士幫著吊死的逃犯，那人就愛偷竊戒指。他會砍掉一個男人的手指來得到它們，而對女人他更樂意用咬的。鄧克可不知道有什麼歌謠是關於他的。逃犯還是偷獵者，這沒什麼區別；反正死人不是什麼好同伴。他讓“雷鳴”慢慢繞過籠子，那些空洞的眼睛像是在追隨他；一個死人低著頭，嘴大張著，鄧克發現他沒有舌頭。他估計可能是烏鴉吃了它，他曾聽說烏鴉總是先啄出死人的眼睛，但也許舌頭就是第二道菜。要麼也許是一個貴族把它扯了出來，由於那人說的某些話。
鄧克伸手通了通他那一團給太陽曬得褪了色的頭髮。對死者他是愛莫能助了，而他和伊戈還有兩桶酒要運到堅定塔去。“我們是從哪條路來的？”他問，望望這一條又望望另一條。“我有點糊塗了。”
“去堅定塔是這條路，爵士。”伊戈指了指。
“那我們就走那條路。我們可以在傍晚之前回去，但要是整天坐在這裡數蒼蠅，那就是休想。”他用腳跟碰了碰“雷鳴”，讓大戰馬轉向了左邊的岔路。伊戈又戴上了他的軟草帽，不客氣地拽了拽“學士”的韁繩。騾子立刻不再嚼乾草，毫無異議地跟了上來。鄧克想，它也很熱；那些酒桶也肯定很沉。
夏日已經把路烤得磚一般硬，路上的車轍深得足以叫一匹馬崴斷腿。因此鄧克小心地讓“雷鳴”走在車轍間高一些的地面上。他們離開道斯克的那一天他自己就崴了腳，因為在夜裡涼快一些的時候摸黑走路。騎士要學會忍受各種各樣的病痛，老人曾這麼說。唉，孩子，還有骨折和傷疤。它們就和你的劍和盾一樣，是騎士生涯的一部分。但是，如果“雷鳴”折斷一條腿……這個麼，沒有馬的騎士根本不是騎士。
伊戈在他身後五碼處跟著，帶著“學士”和那些酒桶。男孩一隻赤腳踏在車轍裡走著，因此每一步都一起一落。他的匕首收在鞘裡掛在一邊胯上，靴子則甩在揹包上，破破爛爛的棕色上衣捲起來繞著腰打了個結。寬邊草帽下他的臉髒兮兮的，眼睛又大又黑。他十歲了，不到五英尺高；近來他一直長得很快，但要趕上鄧克他還有條長路要走。他看起來就像是個馬伕，雖然他不是；而且也一點不像他真正的身份。
死人們很快就消失在身後，但鄧克發現自己仍然在想著他們。這些日子王國充滿無法無天的人，乾旱沒顯出終結的跡象，平民百姓大批被迫上路，尋找還有雨下的地方。血鴉公爵已經命令他們回到自己的土地和領主那裡去，但沒多少人服從。許多人指責血鴉和伊里斯國王要對乾旱負責，他們說這是來自眾神的判決，因為殺
