柔情殺手

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梅秋菊這才放下心。潘桂花一定沒想到她會起來反抗，因為她一直都是那麼認命；但也多虧她的軟弱，潘桂花才沒有提防她，也沒派人守著柴房，他們才能走得如此順利。

但是潘桂花第二天若發現他們逃走，一定會勃然大怒，而且會立刻派人追來，所以他們必須兼程趕路，絕不能讓他們追上，否則一切都完了。

“姨，我們要去哪？”惜兒仰頭問。

“去只有我們三個人的地方。”她疼惜地撫著惜兒的額頭。“梅姨再也不會讓任何人傷害我們。”

惜兒頜首道：“好。”她似懂非懂地抱緊她。

梅秋菊由視窗望出去，看著皎潔的月亮，在心裡忖道：小姐，你一定要保佑我們。

“給我力量，小姐。”她呢喃。

羅炎駕著馬車一路往人煙稀少之地狂奔，不敢稍作停歇，餓了就吃梅秋菊帶的乾糧。

第二天晚上，他們不得不在一偏僻的山區客棧稍作停歇，因為馬匹已經太累了，再者今晚烏雲掩月，夜色昏暗，不適合趕路。

他們三人只租了間客房，梅秋菊趁此為羅炎上藥，在看見兒子滿是傷痕血痕的背時，不禁潸然淚下。

“都是娘沒用。”她哽咽。

“梅姨不哭。”惜兒拭去梅秋菊的淚。

“我沒事。”羅炎說道。“過些日子就結疤了。”

梅秋菊拭去淚水，示意羅炎坐下，盛了一盆水，替他擦背，將血漬輕輕抹去；惜兒也拿塊溼布，站在羅炎胸前，擦著他胸膛的傷痕。

羅炎瑟縮一下，惜兒吹吹他的傷。“不痛，不痛。”羅炎扯出一抹微笑，拂去她臉頰散落的髮絲，惜兒擦擦他的臉，高興的笑著。

羅炎溫柔的順順她的發，梅秋菊綻出一抹笑容，他們一家子終於可以平靜過日了。她灑些藥在羅炎背上、胸前，再拿出她刻意帶出來的紗帶為他包裹。

“惜兒的傷？”羅炎擔憂的問。

“早包好了。”梅秋菊微笑，待在馬車裡的那段時間，她已處理好。

惜兒點頭。“一點都不痛喔！惜兒都沒哭，對不對？姨。”

“是啊！惜兒很勇敢。”梅秋菊微笑，她將刀傷藥、繃帶全收進包袱裡。

羅炎摸摸惜兒的頭頂，惜兒笑著坐在他腿上。

“我去叫些吃的上來。”梅秋菊說。

“娘，不用了，咱們吃乾糧就行。”

“沒關係，難得吃些好東西。別擔心，孃的錢夠咱們用上好一陣子。”梅秋菊曉得兒子憂心之處。

“我餓了。”惜兒說道。

梅秋菊笑道：“梅姨這就去叫些好菜。”

“好。”她愉快地嬌笑。

梅秋菊走出客房，下了幾個階梯，就瞧見五、六個人走進客棧，她瞥了一眼，臉色驟變，立即轉身奔回房間。

她推門而入，急急道：“快走，僕役追來了。”她拿起包袱。

羅炎立即抱起惜兒走出客房，梅秋菊走到門口，突然想起什麼，又回頭拿走桌上的燭燈，他們步至廊道時，還可聽見家丁向掌櫃詢問的聲音。

他們迅速溜至馬棚，套好軛挽，羅炎將惜兒抱入車內，他和梅秋菊則坐在前座，立即駕車離去；沿途梅秋菊拿著燭燈照路，今晚月亮隱沒，一片漆黑，若無燭火照路，根本無法前行。

馬車一逕兒的往山區奔去，梅秋菊不住回頭望，後頭隱約的燈光讓她志忑不安。

“他們追來了。”她緊張的說。

馬車疾速往前奔去，羅炎催著馬匹，希望它再跑快點，他們的速度愈來愈慢，他知道馬匹還沒自昨天的疲憊恢復。

“娘，燭火舉高點，看不清山路。”羅炎說道。

梅秋菊舉高燭燈，才發現這山路彎彎曲曲，她的左邊黝黑一片，像是一片樹林。

突然，一個急轉彎，梅秋菊驚叫一聲，想抓東西穩住自己……

“娘──”羅炎迅速伸出左手想拉住她，但為時已晚，她被甩了出去。

他立刻拉韁繩；而在梅秋菊摔出去的同時，四周立即陷入一片漆黑之中，伸手不見五指，下一秒，馬匹嘶鳴一聲絆倒在地上，馬車頓時翻覆，惜兒驚得放聲尖叫。

羅炎自駕駛座上摔下，滾在山路上。惜兒自馬車視窗爬出，顫聲喊道：“炎哥哥──”她被撞得好疼。

羅炎忍痛爬起。“我在這兒，惜兒別亂動。”他循聲摸索著找到她，惜兒害怕地抱緊他，“別怕。”他安慰。

羅