悲歌一曲東林黨

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汪文言接過話說：晚生聽說本朝也有個不怕死的，叫鄒元標大人。首輔張居正父死不去奔喪，凡是上疏參劾的，都捱了廷杖，前面有趙、艾兩位大人剛受完杖，鄒大人便到會極門投疏，值班太監問他，鄒大人是想步趙艾兩位的後塵吧？鄒大人回答“正是！”　，結果第二天就捱了打，聽說把骨頭打傷了，至今腿上還留有殘疾。

王安答話說：“確有其事。汪相公你不知，還有個工科給事中王德完大人，那也是個硬骨頭。他的擔子也真大，說皇上不問黎民的生死，而魚肉蠶食到了如此地步，百姓何負於君　？皇上大怒，差一點把王大人杖死。”

汪文言看到王安雖是內監，卻有著外廷賢大臣的風度，便常對他談些當世一些朝臣的流品，除楊左外，譬如禮部侍郎劉一燝，有宰相之才，忠直敢為；吏部尚書周嘉謨唯才是舉，志在澄清吏治；禮部侍郎韓廣，伉直厚道疾惡如仇；代理刑部尚書張問達掌刑名多年，斷案公道等，最後汪文言直言相告，說他們都是一些東林黨人，將來國家若想大治，非東林賢人執政不可？王安聽得聚精會神，並一一記在心間。汪文言知道王安善書法，便常送他些自己家鄉的特產歙硯徽墨，王安也回贈他自己寫得扇面，其中一幅扇面這樣寫道：廣結善緣，心中唯賢，人有正氣，一身是膽。此外，王安也常寫些扇面託汪文言，送給楊左和劉一燝周嘉謨等大人。

一天晚飯後，汪文言去拜訪王安，剛一進屋子，王安就急促促說：“文言，事情緊急　！你趕快回去見楊左二公，告訴他們皇上已有半個多月不怎麼進食了，內閣和九卿都毫不知情，眼下皇上身邊只有鄭貴妃一人，萬一有變，後果難料？請楊左二公儘快設法。”汪文言聽了，顧不上擦汗喝茶，轉身出了門，跳上馬直奔楊漣寓所。

楊漣聽了汪文言的一番轉述，也深感事情蹊蹺，哪兒有皇上病重，不火速召見太子之理　？如今皇上身邊只有鄭貴妃，前代假傳遺詔篡位的例子還少嗎　？他感到事態嚴重，便連夜去了左光斗家。二人商議了一下，認為眼下當務之急，首先是敦促首輔方從哲去皇宮問病，若皇上確實病危，也許能聽到一些遺言及有關日後的安排，免得被她人篡改。

第二天一早，楊左二人就來到了方從哲府邸，而此時在方府客廳，方從哲正與門生亓詩教商量增補閣臣的事情。三個月前，王皇后病逝，方從哲與眾官哭臨完畢，被皇上召見於弘德殿，方從哲趁機向皇上提出“缺官”問題：內閣僅自己一人，部院的堂官（尚書、掌院）也只四五人，都御史一職常年缺官，科道官缺官最嚴重，如今只十餘人；他還舉了個例子，都察院下設十三道御史，應有御史百員，如今僅有五人，有個御史叫孫居相的，一個人兼任七職，另外還代管著都察院其它各道的官印。這一次皇上總算動了心，答應先補充兩名閣臣，並且有意於禮部侍郎劉一燝和何宗彥。……眼下方亓二人議論得正是此事。只見亓詩教武斷地一抬手，粗暴地說：“不能引狼入室　！劉一燝、何宗彥二人是東林黨，他二人朝內閣一坐，老師不就孤立了嗎？”

方從哲是個沒主意的人，他反問亓詩教：“你說，推舉誰合適？”

亓詩教脫口而出：“吏部右侍郎史繼偕，我看行，他和老師一黨；還有南京禮部右侍郎沈搉，他和老師是同鄉。”

方從哲沒有表示異議，就在這時，家人前來報告，說楊左二位大人求見。方從哲示意亓詩教在屋中等候，便吩咐家人把二位大人請到書房。

在書房聽了楊左的來意，方從哲面露難色，說：“二位大人不知，皇上最忌諱外人說他患病，即使咱們壯著膽子去問，皇上身邊的內侍也不敢如實吐露。”

楊漣不以為然說：“宋朝時，宰相文彥博詢問宋仁宗病情，內侍不肯實說，文丞相呵斥他們說，天子的起居，你等不容許宰相知曉，莫非另有圖謀　？最後內侍不得不說出真情。下官的意思是方大人辛苦幾天，每日去乾清宮三趟，不一定非見到皇上，也不一定非讓皇上知道大人來過，之所以這樣做，就是讓宮內心懷叵測的那些人知道，外廷尚有柱石大臣，可保社稷安然無恙。”

左光斗接著說：“為防不測，方大人近期可仿照前首輔葉向高，日夜在內閣看守，不可大意。”

方從哲聽了二人的話，認為有理，便答應第二天率文武百官進宮問病。

第五章　智破三黨（二）

八

第二天一早，當方從哲與數十名大臣來到思善門時，卻遭到了擋駕，內侍給出的理由是皇上晨睡未醒。大家正小聲商量著，猛然發現太子