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還在你叔叔家裡嗎?”
“在呢,奴家得知將要被送到公子身邊時,和主母請了個假回去看過一趟,叔叔和嬸嬸身體都挺好,對弟弟也很好,只是今年天太旱,種出的菜比往年少,也賣不出價錢……弟弟懂事多了,能幫著叔叔嬸嬸幹活了。”
小媚姑娘說完,靠到小影肩膀後面,顯然不怎麼願意提起此事。
朱道臨擔心傷到小姑娘的自尊,沒有繼續問下去,喝下杯茶便將應昌培拉到門外:
“麻煩兄長派個人去媚丫頭叔叔家一趟,問他們願不願意到我這兒幹活,如果願意的話,就到西面虎山下在建的院子先幹著,如果不願意,就想辦法把媚丫頭的弟弟接過來,需要多少撫養費付給他,如果還捨不得的話,就說我朱道臨看上媚丫頭的弟弟了,要收到身邊做徒弟。”
應昌培儘管有些意外,但還是樂於幫忙:“小事一樁,等會兒搬完貨,我讓四叔順便走一趟,媚丫頭的叔叔嬸嬸過年過節都進城探望媚丫頭和她兩個堂姐,和四叔彼此都很熟悉,我估計只要一提你的名字,他們一家就會前來投奔你,別說幹活了,就是給你做家奴,對他們一家來說也是天大福氣,傳出去比什麼都有面子。”
“謝謝兄長!”朱道臨由衷感謝。
應昌培拍拍朱道臨的胳膊:“自家兄弟謝什麼?好了,四叔看樣子點完貨了,愚兄這就和他老人家說去,然後得先回城了,家裡還有一大攤事情等著呢,你也別送我了。”
朱道臨向大步走來的四叔點點頭,目送他和應昌培一起走向前面的小橋方向,幽幽嘆了口氣轉身返回小屋,前腳剛跨入門檻,後腳沒來得及抬起,媚丫頭已經撲進他懷裡,緊緊摟著他的腰哭泣不止。
小影看到朱道臨徵詢的目光點了點頭,朱道臨抱起懷裡的媚丫頭走到茶几前坐下,抬手就給她撅起的小屁股一巴掌:“以後再偷聽本公子的話,就不是打屁股這麼簡單了,非得吊起來打個半死不可。”
媚丫頭破涕為笑,小瑤鼻下忽然冒出個晶瑩的泡泡,頓時逗得朱道臨和小影笑個不停。
出了醜的媚丫頭連忙離開朱道臨懷裡,跑出兩步面對牆壁,慌慌張張掏出衣襟裡的絲帕猛擦鼻涕,完了幾步跑到小影跟前,把頭埋在笑個不停的小影懷裡,久久不敢抬起來。
朱道臨憐愛地望向對面的小影:“家裡還有什麼親人嗎?”
小影臉上的笑容隨之消失:“自從父親、母親和哥哥被下獄冤死之後,那些親戚全都避而遠之沒了影子,誰也不願意再看奴家一眼,如今奴家有了公子,也就有了親人,這輩子再也不會孤單了。”
朱道臨嘆了口氣:“小萃的死讓我很難過,昨晚摟著你們,想來想去都睡不著,直到安葬完小萃,我才忽然明白過來,更珍惜如今擁有的一切。”
“小影,除了你和媚丫頭,我還向兩位和你們差不多的姑娘做出了承諾,不管多麼困難,春節之前我都要把她們接回來,希望你能理解我。”
小影乖巧地點點頭:“奴家一切聽公子的。”
朱道臨歉意地站起來:“小影你聽著,等過了新年正月,你滿十六歲,我就舉辦個風風光光的婚禮娶你為妻,記住!是妻子,不是小妾!好了,我出去找師傅打個招呼,你準備一下,然後一起回城。”
小影呆呆望著朱道臨遠去的背影,幸福的淚水奪眶而出,如同珍珠一般順著白皙的臉龐滾落而下。
第六十章 人才匱乏
小朱道長為一個卑微丫頭送葬的訊息如同長上了翅膀,短短一天傳遍金陵城大街小巷,有人驚愕,有人不屑,更多的平民百姓則是哀嘆之餘不吝讚譽,對有情有義的小朱道長更是滿懷尊敬,倍感親切。
不少希望拜見小朱道長共同交流技藝、聆聽琴聲的名人雅士,以及秦淮兩岸那些感同身受的老-鴇名妓們,都藉此機會給小朱道長送去拜帖致以問候。
傍晚時分。
紫竹園西跨院一片寂靜,朱道臨草草用過晚飯回到書房,整理好桌上三十餘份各式各樣的拜帖,端著茶杯默默思考西跨院管家的人選問題。
朱道臨反覆考慮過後,終於下定決心,吩咐媚丫頭把車伕老史叫來,隨後暗自嘆了口氣。
從最初恍恍惚惚來到古老的六朝古都算起,到現在已近三個月時間,身邊依舊沒有幾個頗具才幹的忠僕,這一局面不得不讓朱道臨深感無奈,最終只能把車伕老史提拔到這個位置上來。
老史已經透過行動向朱道臨示以歸附之心,但表面上欣然接納的朱道臨,心底裡始終對應氏家族