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“這倒是真的,在其他帝國的奴隸市場上,類似於水族這樣的奴隸很搶手。”卡羅斯同意科恩的看法:“那我立即就給他們去信。”
“好的。”科恩又想起什麼:“對了,你再告訴山德,讓福爾娜來聖都。”
“福爾娜小姐?以什麼身分呢?”
“什麼身分?你問我她以什麼身分來?我是皇帝,要操心的事數以萬計,這種小事不要來煩我好不好?”科恩一時之間想不出合適的理由來,於是把這個問題又踢給總參謀官。
“明白了。”而總參謀官只能點頭,自認倒黴。
車隊出了車門,駛向郊外。
跟叛軍比起來,在此次戰爭中帝國軍隊的傷亡很少,但激烈的聖都戰役仍然讓六千餘名士兵失去生命,或者在別人看來這代價微乎其微,但站在科恩的角度,這就是一個巨大的損失,他手裡總共才十五萬軍隊,失去一個士兵都會覺得心痛。
工兵團花了五天時間,在郊外一處風景秀麗的地方修建了陵園,六千多將士的遺體已經全部下葬。六千多白色墓碑排列成一個巨大的圓形,圓形中央樹立著一座巨大計程車兵雕像,犧牲將士的名字密密麻麻的刻在雕像基座上。
每一個墓碑旁都站著一個軍官或者士官,這些人是犧牲將士生前最好的朋友,他們手裡拿著朋友的武器和軍服,靜靜的站立在沉睡的朋友身邊。
換上新裝的近衛軍士兵在陵園內外戒備著,一個個精神抖擻、表情肅穆。看到車隊到達,主持儀式的軍官一點頭,軍樂隊開始演奏軍樂,這是皇家軍樂隊第一次亮相。
長長的車隊停在陵園外,官員們在門口等著皇帝。
皇帝穿著一身白色禮服,在國相和總參謀官的陪同下走下馬車,順通道進入大門。官員們跟在後面,穿越飄揚在頭上的數十面帝國旗幟,來到雕像下的空地上站好。
一系列莊嚴凝重的儀式之後,典禮進入尾聲,皇帝走到前面,對他的大臣和將領講話。
“我們今天來這裡,是為了緬懷在此次戰爭中犧牲的所有將士,一共是六千四百七十三人。”科恩看著這些手下,目光很平和:“我想在我們之中,我更熟悉他們,我能說出他們何時加入軍隊,何時完成訓練,何時在何地戰鬥,還有,他們在何地犧牲。”
這算不上一個好的開場白,有的大臣甚至在心裡埋怨起皇帝的秘書都是混飯吃的蠢材。
“我能記得他們,我甚至記得他們中的某些人跟我說過話,我還能永遠記得他們!但是,這對他們來說已經不重要了,他們已經長眠於此。”說到這裡,科恩搖了搖頭:“我沒來得及給他們說說我的人生目標,我也沒能讓他們過上幾天舒服的日子,我只能在他們犧牲之後給他們一塊長眠之地──而他們!他們卻為我付出了生命的代價!”
皇帝突然提高了聲音,讓所有在場的大臣心裡一驚。
“今天,我們已奪回了帝國!今天,帝國裡已經沒有戰爭!今天,我們穿著新的制服來到這裡……我們之所以有今天,是因為有無數士兵的奉獻和努力,但他們連新制服是個什麼樣子都沒機會知道!”皇帝終於說到了正題:“僅僅因為少數人的錯誤,我們失去了這些士兵,我請你們想一想,在我們把帝國從叛軍手裡奪回之後,自己應該做些什麼、應該怎麼去做,我們用什麼回報這些甘願犧牲生命的戰士……你們不用急著回答我,好好想想。”
“這些天以來,我接觸了不少人,也接觸到很多公文,大家對帝國日後的發展提出了很多意見和看法。在這裡,我也不想說誰做得對,誰又做得不對,我只是要求你們凝視一下這些將士的墓碑,想一想他們的容顏,然後考慮自己的建議,重新寫出一份公文交給我。”科恩的目光籠罩著大臣們,表情依然平靜:“這些犧牲的將士,我衷心希望他們能得到安息,但活著的人卻應該繼續努力,沒價錢可講。”
“雄壯的軍樂、正式的儀式、有皇帝參加的葬禮,這真的不算什麼。”科恩昂起頭,他有些激動,語氣停頓了一下:“我心裡真的很愧疚,我不知道以後的日子裡,當我想起他們的時候,我能拿出什麼東西來慰祭他們的靈魂,我們大家能拿出什麼東西來?”
“他們犧牲了,他們成為英雄烈士,他們的名字載入史冊,我們儘可能的給了他們這些……但我寧願讓他們活著!我寧願讓他們以普通人的身分活著,並享受生活的樂趣。”科恩恢復平靜:“查清每一個犧牲將士的家人,替我照顧好他們。”