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車馬一路行馳到長平裡，晴光照在碧瓦上，通透又明亮，仿若有斑斕的世界在其上誕生。青石道路寬敞平整，人家院牆裡的高樹伸出牆外來，或枯枝幹勁，或綠葉簇簇，都修剪得極好，一絲也不曾遮了行人路，只露出叫人欣賞的疏影橫斜。
規律的馬蹄聲在長長道路上回旋著，最後變成一道修長而古老的聲調，如同一把經歷千年歲月的古琴，輕輕撥動，絃音清樸高古。道路上來來往往的，或是青衣小婢，或是身著短打的小廝，俱都腳步輕輕，姿態嫻舒。
孟約：“先生，京城僕婢都是這般規矩？”
“左近除北端近長康裡有一公兩侯，餘的都是勳貴後裔，累世傳下來，若連規矩些的僕婢都沒有，可要叫人笑話。我知年年擔心什麼，有為師在，眼下先給你幾個得宜的人教導你帶來的僕婢，待安頓好再僱些調｜教好規矩的僕婢便是。”呂擷英說著叫停車馬，她為孟家買的宅院已近在眼前。
孟約：“先生家在哪裡？”
“呶，沿著這條路再往北走一走，牌匾上書著慶園的就是。”因京城同姓的人家太多，什麼什麼宅，什麼什麼府容易重名，遂都另為自家宅院命名，而不再以姓氏刻匾。這個呂擷英想起，便與孟約提一嘴，“京城姓孟的官員好些個呢，回頭慢慢想，待想好與我說，若京城裡沒有重名的，再叫人刻去。”
看著門楣上空蕩蕩的地方，孟約：“孟園有嗎？”
簡直直觀，寓意也好。
呂擷英：“遠了不知道，左近幾條街沒有，只需這樣便可。”
“我問過爹再來與先生說。”
呂擷英送他們到宅院外便不再進，只對孟約說：“休整些日子再來談拜師之事，總需地氣回暖，天氣晴好，不然多冷得慌。我先回去了，你好好歇著。”
“好，我送先生。”
“很不必，這才幾步路，正好我與你盧先生一道走走。”
孟約應笑著點頭，目送呂擷英和盧昆閬走遠才轉身進門，孟老爺在車隊最後邊，這時也已經走過來：“這處宅院當真不錯，即清靜又具氣象，離織造府也不多遠。”
“爹，我們進去罷。”
舉步進門，入門便是花園，左值竹右種山茶，山茶畔種著高高的樹，因冬凋落了葉，枯乾的樹枝也很具美感，但看不出是什麼樹。高樹下趴著低矮的一群群沿階草，幾十步外是一條小河，約六七米寬的樣子，沿水疊著假山石，幾叢寒蘭疏疏依著幾可入畫。
河對岸是鄰家，若兩家同時入門，還能打得上招呼，不過也只前院是這樣。園子和建築無不精巧細緻，這個詞也可以簡單地理解為，比鹿邑縣孟府要小上很多，孟老爺對園子表示喜歡驚歎的同時，也略有一點遺憾：“年年還從來沒住過這麼窄的屋。”
孟約：在我爹眼裡，低於10乘10一間的都叫窄屋。
“足夠住了，小有小的好。”
“也是，長平裡的宅院，能買到就是天大運氣。”
父女倆進屋，先來的僕從已經熟悉了宅院，帶著後到的很快把行李安置好。灶上做飯的廚子也是慣用的，很快午飯端上來，父女倆便坐在廳中吃了新居第一餐飯。
下午孟老爺準備去領職，孟約就自己在家，沒待多會兒她就記起自家愛寵，遂問起來。春柳早早問過先來的僕從，孟約一問她便應答道：“小姐，追風它們還在呂先生家小輩那裡，離得不遠，不過今日它們又被帶出去了，說下午便會送還。”
“那行，我先睡會兒，這麼些天乘車行船，骨頭都快要散架。”孟約要來熱水，舒舒服服泡個澡換上寢衣便抱被子很快睡熟。
王醴得知追風的主人家已到京城，便差人去問刑部狗用沒用完，刑部申時初刻才把四隻狗都送還。王醴乾脆等督察院放班，才親自領著四隻狗上門去還人家。
四隻狗被王醴送到門口時，孟老爺出門領職還沒回，孟約還在睡夢裡，就是不在，也斷沒有女子單獨在家見外男的道理。管家出面接過四隻狗，王醴便道改日登門道謝，管家忙又客客氣氣把人送出去。
王醴雖是督察院的，卻也沒逮著誰查誰的愛好，是以並不知道搬來的就是愛送人臘肉的山中鳥雀。
休整幾天，孟約就在孟老爺和盧昆閬的見證下正式拜師，孟老爺上差，孟約就去慶園學畫。呂擷英見孟約山水花鳥都畫得有模有樣，便教她畫人物，才剛開始學，呂擷英就發現不同：“若說你在山水花鳥上的天份是五分，畫人物的天份便起碼有八分，餘下兩分勤練到手熟即可。”
