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孟老爺和孟約安宅長平裡，孟老爺入江寧織造就職一事，周文和幾日後才聽到風聲。他起先有些坐不住，一則覺得對不住孟約孟老爺，二則他才選上官，如果傳出點什麼來，只怕於仕途無益。
於是，周文和派了身邊的管事去給孟老爺送帖子，為的是找個地方道個歉，也請孟老爺高抬貴手。管事送去的帖子，孟老爺又給原樣送還，管事還帶回孟老爺的一句話“請周管勾只作不識”。
這樣一來，周文和雖心裡有些不大好過，卻到底放下心來。他現在滿心滿眼都是榮氏女，好不容易偶爾能借著詩會花會，能遠遠見榮氏女，並不想此時傳出舊年婚約的訊息來。當然，周文和也很理解孟家不想再和他有任何牽扯的心，畢竟，退親對女兒家影響更大些，周文和只約束身邊下人，將嘴閉死，絕口不提此事。
“周管勾，梁侍郎命你把卷宗整理一番，送去督察院給幾位負責庫銀案的御史。”
周文和答應一聲，忙將督察院要的卷宗整理好，別看督察院的督察御史官階也不高，但權利卻大。周文和著實有些羨慕王醴，勳貴子弟的路從來比他們這些寒門子弟要寬一些，要好走一些。
不過，各人有各人的命數，周文和倒也只羨慕，談不上妒忌。
督察院最近幾樁大案在查，整個衙門都一片忙碌，連掃堂小吏都被差遣得腳打連環：“王御史他們在東倒間，從這過去，穿過廊子，看到河南道三字就是。”
王醴和另外兩位御史負責這案子，三人眼下都很頭疼，線索千頭萬緒，指向各有不同。督察院從不懼差高官厚爵，甚至查內閣諸公都從來不帶眨眼，便是皇子也好說啊，線索歸到內｜宮嬪妃頭上是幾個意思。
“諸位御史，下官戶部管勾周文和。”
“噢，來了，來來來，擱這裡。先別走，有我們看不明白的地方，還需你來作答。”
周文和是科舉晉仕，對戶部那些動不動就一堆數字的卷宗，也同樣很頭疼：“這……下官初到戶部，卷宗尚算熟，裡邊的帳，下官恐也算不很清楚。”
“那給趕緊去給我們要個算得清楚帳的來。”
“部里正在清點庫銀，對帳查帳，並不能抽出人手來。”戶部還從外邊借了十幾個擅長對帳查帳的，可見戶部近來是真的調不出人。
王醴這時從外邊進來：“無事，我來罷。”
“差點忘了重崖是術數大家盧昆閬半徒，快來快來，這些我們看著就頭疼。”雖然都一樣是科舉晉仕，王醴因為早年是呂擷英啟蒙，不可避免被盧昆閬閒著沒事，塞一腦袋術數之理。
周文和仍不能走，畢竟戶部的帳，他比王醴熟一些。周文和也不想走，好容易能近距離觀察王醴，求之不得，怎麼會想走。
與周文和對王醴的好印象不同，王醴對周文和印象平平，蘇離青多的那幾句嘴，王醴雖沒上心，但也沒錯過。交朋結友，自然要重情重義的才好，所以王醴並不欲與周文和有什麼來往。
不過，公務是公務，私事是私事。
等放班時，周文和自覺與王醴已經算熟，便邀王醴和另外兩位御史一道吃午飯，王醴推辭道：“今日家中長輩有請，需先走一步。”
周文和雖遺憾，也不強求，畢竟王醴的託辭太光明正大。
王醴話說出口，自然不會在督察院裡留，騎馬沿巷道便折往長平裡。路上遇到孟老爺，王醴先是一愣，直到孟老爺進了孟園，才怔怔然片刻緩過神來。
山中燕雀飛入皇都，王醴又想起去年雨天，那隻從樹上墜落他掌心的溼漉漉野鳥。
“王公子，快請進，夫人正念你怎麼還未到，道是再不到，她便把飯菜全倒去餵狗。”管家笑著把王醴迎進慶園。
王醴聞言笑道：“呂姑姑生下爐子後，性情倒有些變。”
管家道：“老爺也是這麼說，道是變與當年還在閨閣時一樣。”
王醴跨進門去，念及曾在上元節的臘梅聽過的一番言語，心道：可見是過得舒心，不然怎麼能同閨閣時一般性情。
“呂姑姑，姑父。”
“可算來了，快擺飯。”盧昆閬把懷裡的爐子抱給王醴，對他說，“快些來抱抱爐子，近來這小人兒折騰死人，不許奶媽侍女抱，只央著我和你姑姑。”
王醴雖不常來，但爐子好似真是辯得出誰相親，誰是伺候的人一般，縮縮鼻子，竟也肯乖乖叫王醴抱。
盧昆閬和呂擷英見爐子肯，大鬆一口氣，全沒一點形象地半癱在椅子上：“幸好還肯叫你和年年抱，
