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今日下午孟老爺休沐，是的，如今的官員流行放半天假，或上午或下午，清閒些的衙門一月裡有半個月可以只上半天班，繁忙些的衙門卻不成，一月能有三五天休沐半日就算好的。江寧織造不算清閒衙門，眼下卻也不算太忙，是以，孟老爺見今日天氣晴好，遂放班休沐，想著帶閨女出去走走。
孟約在南京也不認識誰，每日除向呂擷芳習畫，哪也去不了。呂擷芳往年倒還有各種花會詩會宴會，但如今爐子還小，暫時離不得人，起碼得到地氣回暖，呂擷芳才能放心把爐子扔家裡叫婆子帶著，她出去飲宴赴會。
師父不能，親爹就得能，當然，親爹也只能帶孟約城裡城外略走走看看。
孟約同孟老爺出門，一路往玄武門去，馬車停在雞籠山下。父女倆一路登山而上，往東麓入雞鳴寺。燒幾柱清香捐幾錢碎銀功德，父女倆便下山慕金陵四十八景的名，去觀珍珠浪湧。
這時水比後世急，珍珠河裡魚極多，卻不大，一條條翻逐起來，確實如浪湧珍珠。但是吧，四十八景聲名赫赫，對比起來委實有點落差。孟老爺連嘖幾聲，道：“想是來錯了時候。”
孟約雖沒領略過古時金陵四十八景，但現代的四十八景她還是大致見過的：“我見書上講過，應到春日潮漲水足時來看，那時才真是珍珠浪湧。不遠便是臺城，待柳樹冒芽抽葉，看過珍珠浪湧雞籠雲樹還能趕上北湖煙柳。”
眼下天冷，晝短夜長，回去的路也不算近，匆匆看過就得往家趕，孟老爺想他尚覺得不盡興，想必閨女更是如此：“等柳樹葉抽出來，爹再同你出來賞景。”
“嗯，要在京城長住，總能把四十八景細細看熟。”孟約扶著春柳的手登車，她並沒有注意到珍珠河另一邊，打馬徐行的周文和。
周文和與幾個同僚今日也休沐，便打馬繞玄武湖邊樹多路平坦的地方敞敞風，這時節處處風景凋敝，確實沒什麼好看的。但難得休沐半日，便是沒什麼好看，騎著馬吹吹風，也叫人覺得敞亮舒暢。
見到孟約自然很意外，周文和不自覺停下馬來，但他即沒上前去，也沒出聲打招呼。他很明白孟老爺和孟約現在的意思，既然退親，也別想著世代相交的兩家還能一如從前。
“君睦，怎麼停下了？”
“無事。”周文和這時已經引來孟老爺注目，孟老爺自然不會對他還有什麼好臉，周文和飽含歉意地略略一拱手，便打馬與同僚遠去。
孟老爺冷哼一聲，也翻身上馬，回去的路上，孟老爺又操心起孟約的婚事來。呂擷英那裡，孟老爺已重重相托，呂擷英答應相看，但一時間也沒有合適的人選。孟老爺心中擔憂，孟約已十七，今年若不定下來，明年也要定下來。
時下女子多晚嫁，卻最好不要超過二十，世家勳貴當然能縱容兒女一世不婚嫁，他們有的是牌子可以罩下來，孟老爺卻不成，他沒牌子能罩住閨女。待到家中，用過晚飯，孟老爺與孟約道：“年年，你的婚事，呂先生可曾提及？”
另說，還真有：“先生提過，只道還需再多看看，待她看好再來向爹商量。”
這話叫孟老爺心下大安：“那便好，那便好，你也不要羞，喜歡不喜歡都好同呂先生講，便如你媽一樣，什麼都可以同她說。”
像這樣的時候呢，孟約又想勸孟老爺趕緊再找一個，她倒不抗拒婚嫁，只是想想她一嫁出去，孟老爺就一個人在府裡，哪怕孟園再小，哪怕侍女下僕不少，到時也要顯得空蕩蕩：“爹，你有沒有想過，再……”
話不用說全，孟老爺便知道孟約想說什麼，白她一眼道：“爹這輩子，有你媽有你就足夠，不需再添什麼人，若真是要添，添個女婿，添幾個外孫，比添什麼都強。”
好吧，她就知道這話題是沒辦法往下談的，只是孟約不死心，每隔那麼一段時間，就要提一次這事：“我去洗漱睡覺，爹也早點睡，老人家，更要注意睡眠充足。”
“知道了，小人家。”孟老爺瞪完眼又笑，擺擺手，在孟約起身時又開口，“為父著人給你織了幾十捲上好綾羅，回頭叫劉娘子好好給做幾身衣裳，待地氣轉暖才好出門見人。”
孟老爺給女兒穿綾羅的心終於能得滿足，在外邊買都不想，非找門路定織了孟約繪的織花圖稿。他如今在江寧織造，這樣的門路，一找一個準，他無勢卻有財啊，使大把銀錢下去，還有什麼織不出來的，財主誰不愛，何況還存了人情。
孟約：“老人家，你可真執著，綾羅雖好，可真要穿還屬咱家的棉花布舒服，砂洗過的尤其綿軟吸汗。”
