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他當時是為阿爾平納野貓隊當啦啦隊員而這個野貓隊跟我家鄉的伍恩索凱特紅人隊是死敵但是在那次地區棒球隊比賽期間我有兩天時間都能看到他。我的女朋友們和我自己都被他的神態和漂亮模樣所吸引。
談起艾爾我們都嘰嘰笑:“那是阿爾平納來的肉鋪幫工。”接下來的那個星期天我和3位朋友坐我們家的車兜風往阿爾平納的方向開“碰巧”看到了艾爾。我們家的那輛車是福特A型雙門敞篷轎車裡面有摺疊式敞篷座椅。因為阿爾平納通共才只有500號人因此很容易發生這種碰巧的事情。
我們對他說如果大家一起去野餐那一定會很好玩。他去了肉鋪拿了些熱狗之後還拿了些別的東西大家一起朝一片林地開去。我們生了火大家一起野餐。姑娘們都很喜歡艾爾:有一個搶了他的圍巾另一個搶了他的小帽子還有一個搶了他的手套。但是在回城的路上艾爾請我跟他在摺疊式敞篷座椅上坐在一起。
接下來的星期天他到了伍恩索凱我們開始了第一次約會。我的女朋友們一個接一個地把她們從艾爾那裡搶到的東西還給我了。
雖然我們5年以後才結婚但是自從那次約會之後我再也沒有跟別人正兒八經地約會了。他是個出眾的人很聰明也愛玩他總在逗別人開心。我們是在塵暴與大蕭條期間長大成人的差不多所有人都一臉嚴肅有些人甚至十分悲傷。但是跟他在一起的時候我並不覺得有什麼大不了的事情也不操別的心。跟艾爾在一起我感覺一切都是美好的因為他總是十分肯定一切都不會有問題的他現在仍然是這個樣子。
二戰期間他參了軍我每天都給他寫信。艾爾特別發明了一套字母和數字程式碼可以告訴我他跟第86步兵師在歐洲的什麼地方。儘管有危險但他在信中從來都沒有抱怨過我卻害怕得要死。
他離開我準備參戰的那天我向上帝保證說如果上帝在艾爾離開的日子裡保證他的安全那我每天一定會多看幾章《聖經》。我一天都沒有少讀到戰爭結束的時候我已經把《新約》都背熟了!
戰爭結束期間他被派遣到了太平洋突然之間他送來了一枚訂婚戒指讓我大喜過望。一年之後我們在伍恩索凱的衛理公會教堂裡完成了燭光婚禮。
值得爭吵的事情就要吵
我們有無數的夢想但錢很少。結婚的時候我買了一輛1937年產的福特V8車是用我當小學老師的工資買的。他買了我們的第一個家:18英尺長的一輛二手拖車是銀色和黑色的裡面有很小的臥室有煤油取暖器還有沖水馬桶。艾爾在部隊裡打撲克牌贏了錢他拿出700美元買了那輛車。
婚姻早年我們不同的性格導致一些小小的爭吵但是並沒有什麼嚴重的問題。他生活很有秩序是個講求成就的人很聰明喜歡控制局勢也喜歡控制一些人。他辦事從不馬虎我卻是個夢想者很害羞也很敏感。
結婚後不久的一天晚上艾爾談起我們在生活方式上的差別。他抱怨說我太安靜了。我反唇相譏讓我自己都吃了一驚:“我們兩個都不是完美的人這可真是太糟糕了。”他聽了這話很是高興大笑起來並開始逗我開心。他喜歡看到人生氣的樣子也樂於接受別人反駁。但是我從來都不跟艾爾一樣那麼喜歡爭吵。
比爾·波特是他幹《南達體育報》時候的合夥人有一次他們兩個人就上帝是清教徒還是天主教徒的問題爭吵到深夜。波特是個虔誠的天主教徒他肯定上帝是天主教徒。艾爾並不太信宗教但是為了爭論的緣故他成為一名自豪的清教徒。
艾爾被《邁阿密論壇報》僱用的時候他是開車去佛羅里達州的之後他又讓我坐飛機南下。當時我已經有6個月的身孕肚子裡懷著簡而丹又還只有1歲。我們在暴風雪中登機因為大霧又在新奧爾良換機。我當時有身孕帶著很小的一個孩子又沒有多少錢以前從來都沒有到過中西部以外的任何地方結果就卡在新奧爾良動彈不得。走運的是航空公司為我們找到了一個汽車旅館的房間。
第二天早晨我們到達邁阿密來到華氏85度的陽光底下。那天晚上是滿月皓月當空我再也不想離開了。
在邁阿密我們是一個幸福的家庭。我們新生的小女兒使我們的生活不可能再完滿了。星期六的晚上我們一家四口上雜貨店買東西。艾爾和丹拿著一半購物單我和簡拿著另一半購物單。回家的路上我們唱歌比如“我一直在鐵路上幹活”。那可真是開心的事情因為艾爾唱歌的聲音很大而且總是跑調。我笑的時候多過唱歌的時候他總是問我為什麼會發笑。他沒有意識到自己唱的每一個半音都錯了。
我們每週只有95美元的工資支付了