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司。
如果交接順利而且時機得當方法妥當老闆、繼任者和所有人都會受益。如果來得太快或者太晚或者太突然每個人的未來和命運都會受害。
不要太傷感
為了保障自己能夠找到合適的辦法我從剛剛當上加內特公司的執行長開始就在計劃自己的退休事宜了當時我只有49歲。
在我的堅持下我的第一份執行長僱用合同裡包括有這麼一項內容:“紐哈斯必須在1989年3月31日前退休。”每一次合同更新或更改都保持有這麼一項內容。
我堅持必須要在自己50歲以前確定退休的日期我對董事會是這麼說的:“我想在自己變得太老或者你們各位變得傷感以前確定退休事宜。”我希望在自己還有理智的年齡離開。
沒有這件事情擋路了我就能夠集中精力幹自己的事情。這使我在50至60歲的這個期間過上了一生最有效率的十年也是加內特公司裡最為成功的10年。
每一位執行長都必須藉助公司來計劃和有秩序地實施有效的交接過程好把權力交給下一代人。
反過來假如一個執行長是一位成功人士的話公司也會給這位執行長來一次財務上的告別擁抱這樣可以確保他安逸的生活水平使其在退休後不至於受太大的苦。
實際上一位執行長對公司領導層的責任不應該僅僅限於在自己退休時解決權力交接的問題。老闆還應該掌握董事會的建議權確定在老闆出現意外時由誰來繼任比如他/她不慎被公共汽車壓死。
自從當上執行長以後我每年都會提出這樣的建議。每年12月份我都會與公司董事會的管理權交接委員會評估高層管理人員當年的表現。
每次會議我都是這麼結尾的:“如果明年公汽將我撞死我希望本委員會能夠在推薦執行長人選時考慮如下情況。”
我用書面形式把這些建議寫下來密封好告訴委員會的主席將它鎖起來直到或者除非全體委員都需要看看裡面的內容。
只有我和該委員會的其他成員才知道這封信的存在和它的內容而其他董事成員並不知道這個情況沒有高階主管人員涉及此事。
由於我善於躲避公汽也擋住了射向我的明槍暗箭所以那些信件一直都沒有機會用上。但是每一位執行長都應該為公司提供這樣一份應急檔案。
有計劃的權力交接比突發性的交接容易得多也簡單得多。你可以測試潛在的候選人。如果他們通不過重要的測試那你就排除他們。如果透過了你給他們更嚴峻的考驗。
有些人能夠感覺到公司在考驗他們有些人感覺不到。
約翰·克雷透過了我在加內特公司給他的所有考驗。他當過記者當過編輯當過出版人他是公司設在華盛頓辦事處的負責人在那裡得過普利策獎。他是《今日美國》的創始人編輯是負責地區報紙的總裁。
當然他也犯過幾次錯誤現在也犯些錯誤。他是賓夕法尼亞和新澤西長大的因此說起話來很搞笑。他們在學校裡也不學書法因此他寫的字你根本就無法看清楚。但是世上沒有完人因此這些小毛病我根本就懶得記在心上。
我過60歲生日的時候把有序交接的事情公開化了。克雷被任命為公司總裁也是營運長。
“如果他透過這次考驗我會在兩到三年內請求各位任命他為公司執行長之後我會給他一些輔導在我最後兩三年裡告訴他一些公司主席要辦的事情。”我對公司管理層交接委員會的成員們說。
他們同意也喜歡聽到的話。但是他們不相信我沒有人相信。
韋斯·加拉格爾以前是美聯社的總裁當時他是那個委員會的主席。他在我的退休晚會上告訴我說:“你正好做了當初許諾要做的事情。但是我們當時並不相信你。我們以為你到65歲的時候會要求我們放棄年齡限制這樣你就可以繼續留下去。”
最後一次驚喜
他們會這麼做嗎?當然會。差不多所有董事會都會這麼做如果執行長或者公司主席這麼要求他們的話。之後那個婊子養的執行長會發出一個新聞稿說“在公司董事會的要求下”他被迫留任以便完成還沒有達成的業務交易。之後他會盡一切力量讓那樣的業務永遠也做不完。
我的確是給董事會準備了一件讓大家驚訝的事情誰都猜不出來的一件事情。
根據加內特公司的輔助法規董事是每三年選一次我是1988年當選的一直要到1991年才過期。加內特公司的次要法規還規定凡當過首席執行